黎明前的黑暗如同黏稠的墨汁，正被东方天际顽强渗透进来的灰白光晕一点点稀释。风带着河水的湿气和深秋的寒意，吹拂在疾行的人马身上，激起点点鸡皮疙瘩。王庭东南角的水门，与其说是门，不如说是一段隐藏在茂密芦苇丛和杂乱木栅后的、相对低矮破败的土坯墙缺口。这里临近取水码头和排污沟渠，气味不佳，平日只有少数老弱兵丁把守，防御工事也远不如正门和西门坚固。此刻，在朦胧的天光下，它像一个沉睡巨兽身上一道不起眼的旧伤疤。
王莽率领的三百突击队，如同暗夜中流淌的溪水，悄无声息地潜行到距离水门不足百丈的一片枯萎芦苇荡后。所有人都伏低了身体，屏住呼吸，目光穿透摇曳的芦苇杆，死死盯住水门方向。
借着天际微光和水门附近零星火把的映照，可以看清那里的情况：木栅门紧闭，门后影影绰绰有七八个身影在走动巡逻，看打扮是苍狼部的士兵，抱着长矛，显得无精打采，不时打着哈欠。更远处，土坯墙的墙头，似乎还有两个固定岗哨，但脑袋也一点一点的，像是在打瞌睡。一切都显得松懈而疲惫，与王庭正门方向隐约传来的、更加密集的火光和巡逻队形形成了鲜明对比。
看来乌洛和天机阁的主要注意力，确实被阿尔斯楞的“主力”吸引过去了。内应传递的消息基本准确。
王莽侧头，看向身边的林晚，用极低的气声问：“执政官，是否按计划行动？”
林晚点了点头，目光冷静地扫过水门防御。她的心跳在胸腔里沉稳而有力地搏动，腰侧的伤口在颠簸的马背上有些隐隐作痛，但精神却处于一种奇异的亢奋与冷静交织的状态。她轻轻抚过怀中微微发热的“黑石密钥”，又碰了碰“星火之种”。两件物品都安静着，没有异动。
“按计划，速战速决。”林晚低声道，“记住，控制水门后，立刻发信号，然后兵分两路，你带大部直扑人质营，我带一小队去扰乱祭祀区方向，吸引可能的援兵。”
这是临行前微调的计划。林晚判断，天机阁在祭祀区挖掘，那里很可能有重要人物或物资，一旦遇袭，能有效分散敌军注意，减轻王莽那边的压力。当然，风险也更大。
王莽想反对，但看到林晚不容置疑的眼神，只能咬牙应下：“是！青羽，你带十个人，务必寸步不离保护执政官！”
“是！”青羽低声应道，手紧紧握住了刀柄。
王莽不再犹豫，朝身后做了几个简洁的手势。十几名身手最敏捷、擅长潜行与攀爬的“暗刃”队员和新稷老兵，如同狸猫般悄无声息地滑出芦苇荡，贴着地面，利用杂草和土埂的阴影，快速向水门摸去。他们口中衔着短刃，动作轻盈得几乎不发出任何声响。
林晚等人伏在原地，紧紧盯着。时间仿佛被拉长了，每一秒都显得格外漫长。风吹芦苇的沙沙声，远处隐约的狗吠，巡逻兵含糊的交谈，都被放大传入耳中。
那十几道黑影顺利接近了木栅门。两名队员如同壁虎般贴着粗糙的木栅滑到大门两侧阴影里，另外几人则分散开，目标指向墙头那两个打瞌睡的岗哨。
突然，墙头一名岗哨似乎被冷风吹醒，迷迷糊糊地抬起头，揉了揉眼睛，下意识地朝下方芦苇荡方向望来！
伏在芦苇后的众人心一下子提到了嗓子眼！
就在那岗哨目光即将扫到潜行队员的瞬间，门侧阴影里的一名“暗刃”队员闪电般扬手！
“嗤！”
一声极其轻微的破空声，一道乌光掠过，精准地没入了那名岗哨的咽喉！岗哨身体一僵，双手徒劳地去抓脖子，却发不出任何声音，软软地瘫倒下去。几乎在同一时间，另一名墙头岗哨也被如法炮制，悄无声息地被解决。
干净利落！
门后的巡逻兵似乎察觉到墙头有点异样，其中一人抬头望去：“喂，上面的，没事吧？”
话音未落，大门两侧阴影中的队员猛地发力，用特制的工具卡住门栓，合力向外一拉！
“嘎吱——”年久失修的木门发出刺耳的摩擦声，被强行拉开了一道缝隙！
“什么人？！”门后的苍狼部士兵这才彻底惊醒，惊呼着想要上前关门、示警。
但已经晚了！
那十几名潜入的队员如同出闸的猛虎，从拉开的门缝和两侧阴影中暴起突入！刀光在朦胧的晨光中闪烁着致命的寒芒，精准而狠辣地抹向敌人的喉咙、心口！近距离搏杀，瞬间爆发，那些本就松懈的苍狼部士兵根本来不及组织有效抵抗，就被砍翻在地，只有一人来得及发出一声短促的惨叫，也被迅速补刀扼杀。
整个过程不到二十息！水门易手！
王莽见状，低喝一声：“上！”
三百突击队员如同离弦之箭，从芦苇荡中冲出，迅速通过打开的水门，涌入王庭内部！
按照计划，王莽带着二百余人，毫不迟疑，向着记忆中关押各部落人质的那片草场方向狂奔而去。他们的动作迅猛，却尽量压低声响，如同一股无声的洪流，撞破黎明前最后的黑暗。
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