鲍二家的伸手拍了兴儿一下，嘴角带着笑意：“原有些真话，被你编了这混话，越发没个准儿了。你倒不象跟二爷的人，这些疯话倒象是宝玉那边学来的。” 尤二姐正要再问，忽见尤三姐挑眉笑道：“可是你们家那宝玉，除了上学，平日里都作些什么？” 兴儿挠了挠头，笑道：“姨娘别问他，说出来你未必信。他长这么大，从没上过正经学堂，我们家从祖宗到二爷，谁不是寒窗十载，偏他不喜欢读书。老太太把他当宝贝，老爷起先还管管，如今也不敢管了，成天疯疯颠颠的，说的话没人懂，干的事没人知。外头人看他清俊模样，都以为心里聪明，谁知是外清内浊，见了生人一句话也没有。虽说没上过学，倒认得几个字，每日也不习文不学武，又怕见人，只爱在丫头群里闹。性子也没刚柔，喜欢时没上没下乱顽一阵，不喜欢了各自走开，他也不理人，我们坐着卧着见了他不理，他也不责备，所以没人怕他，倒也过得自在。”
尤三姐嘴角勾起一抹笑：“主子宽了你们抱怨，严了也抱怨，可知难缠。” 尤二姐叹道：“我们看他倒好，原来竟是这样，可惜了一副好胎子。” 尤三姐摇头：“姐姐别信他胡说，咱们也不是只见过一面两面，他行事言谈吃喝，原有些女儿气，不过是在里头惯了的。若说糊涂，他哪里糊涂？姐姐记得，穿孝时咱们同在一处，和尚们进来绕棺，咱们都站着，他只挡在头里，人说他不知礼没眼色，过后他悄悄告诉咱们：‘姐姐不知道，我不是没眼色，是怕和尚们脏，气味熏着姐姐们。’后来他吃茶，姐姐也要茶，那个老婆子就拿他的碗倒，他赶忙说‘我吃脏了的，另洗了再拿来’。这两件事，我冷眼看去，他在女孩子们跟前怎样都好，就是不大合外人的规矩，所以他们不懂。” 尤二姐笑道：“依你这么说，你两个已是情投意合了，竟把你许了他，岂不好？” 三姐见有兴儿在，不便明说，只低头磕着瓜子，指尖捏得瓜子壳微微发颤。
兴儿笑道：“若论模样行事，倒是一对好的，只是他已有了心上人，只是没露形，将来准是林姑娘定了的。因林姑娘多病，二则都还小，故尚未提起，再过三二年，老太太一开言，准成。” 正说着，隆儿匆匆走来：“老爷有机密大事，要遣二爷往平安州去，不过三五日起身，来回得半月工夫，今日不能来了。请老奶奶早和二姨定了那事，明日爷来好作定夺。” 说罢，带了兴儿回去了。
这里尤二姐命人掩了门早睡，拉着妹子盘问了一夜。至次日午后，贾琏才来。尤二姐拉着他的手，指尖带着暖意：“既有正事，何必忙忙赶来，千万别为我误了公事。” 贾琏坐在炕沿上，胸口微微起伏：“也快了，出了月就起身，得半月才回来。” 尤二姐道：“你只管放心去，这里一应不用你记挂，三妹子从来不会朝更暮改，她说改悔，必是改悔的，她已择定了人，你依她就是。” 贾琏追问是谁，尤二姐眼角带笑：“这人此刻不在这儿，不知多早晚才来，也难为她好眼力。她说，这人一年不来她等一年，十年不来等十年，若这人死了，她情愿剃了头当姑子，吃长斋念佛了此一生。” 贾琏急问：“到底是谁，这样动她的心？” 二姐笑道：“说来话长。五年前我们老娘做生日，妈带我们去拜寿，他家请了串客，里头有个作小生的叫柳湘莲，她就看上了，如今非他不嫁。旧年听说柳湘莲惹了祸逃走了，不知回来了没有？”
贾琏拍了大腿，嗓门拔高：“怪道呢！我说是谁，原来是他！果然眼力不错。你不知道这柳二郎，模样标致，却是冷面冷心，差不多的人他都无情无义，最和宝玉合得来。去年因打了薛呆子，不好意思见我们，不知去了哪里，后来听说有人说他来了，不知真假，一问宝玉的小厮就知道了。倘或他不来，他萍踪浪迹，不知几年才回，岂不白耽搁了？” 尤二姐道：“我们这三丫头，说得出干得出，她怎样说，你依她便是。”
二人正说着，尤三姐掀帘进来，眼神坚定：“姐夫，你只管放心，我们不是心口两样的人，说什么是什么。若有了姓柳的来，我便嫁他；从今日起，我吃斋念佛，只伏侍母亲，等他来了就嫁，若一百年不来，我自己修行去。” 说着，从头上拔下一根玉簪，双手一用力，“啪” 地击作两段，“一句不真，就如这簪子！” 说罢，转身回房，从此真个非礼不动，非礼不言。贾琏无计可施，只得和二姐商议了些家务，回家与凤姐商议起身之事。一面着人问茗烟，茗烟说不知柳湘莲来没来；又问街坊，也说未来，贾琏只得回复了二姐。
转眼到了起身之日，贾琏先往二姐这边住了两夜，见小妹果然换了个人，安分守己，二姐持家勤慎，心中大喜，放心启程。一早出城奔平安州，晓行夜住，走了三日，顶头遇上一群驮子，内中一伙主仆十来骑马，走近一看，竟是薛蟠和柳湘莲。贾琏又惊又喜，忙催马迎上去，大家一齐相见，入酒店歇下叙谈。贾琏笑道：“闹过之后，我们忙着请你两个和解，谁知柳兄踪迹全无，怎么你两个今日倒在一处了？”
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