那碗粥最终大半都悄悄倒进了石床下的阴影里。陈渡假装疲惫，重新躺下，对假父亲说想再歇息片刻。假父亲并未起疑，或许是认为一个历经波折的少年心绪不宁、贪睡实属正常，又或许是他自己也需要时间去消化、去汇报刚才套取到的（尽管是虚假的）信息。他叮嘱陈渡好生休息，便再次离开了石室，落锁的声音在寂静中格外清晰。
石门合拢的瞬间，陈渡便如同弹簧般从床上坐起。他没有立刻行动，而是再次贴近门缝，凝神细听。确认门外没有呼吸声，也没有脚步声停留，他才迅速转身，将全部心神沉入那无处不在的水声之中。
地宫深处，水是永恒的背景音。它不像地表河流那样喧哗，而是更低沉，更绵长，仿佛来自大地脏腑的叹息。这声音无处不在，渗透石壁，弥漫空气，初听一片混沌，但当你真正静下心来，却能分辨出其中的层次与差异。
他闭上双眼，屏蔽掉所有杂念，只留下一双耳朵，如同最精密的仪器，捕捉着每一丝声波的震动。
近处，是石壁后方传来的、相对沉闷而连贯的“嗡嗡”声，那是支撑地宫的庞大水脉主体，水流稳定而深邃，如同沉睡巨龙的脉搏。
稍远一些，偏左的方向，水声变得细碎而轻快，带着“叮咚”的回响，仿佛有无数水滴从高处落下，击打在石笋或水洼中。那里或许有渗水的岩缝，或者……是假父亲提到的“西侧丹房”？炼丹需水，有此水声倒也合理。
而最让他心头一紧的，是来自右上方，一个极其微弱，却带着某种特殊“空洞感”的奔流之声。那声音不像主体水脉那般厚重，反而显得有些急促，有些……单薄？仿佛水流在一个相对狭窄、且有巨大空间的通道里加速穿行，产生了回音。逆流而上……信水声……丝绢上指示的生路，是否就与这特殊的水声有关？
他睁开眼，目光锐利地扫视着石室。石室是封闭的，唯一的出口是那扇被锁住的石门。但是，“影”既然能留下信息，说明这石室并非完全与世隔绝。他回想起假父亲进来时，似乎并未刻意遮掩脚步声的来源方向……
他再次趴下，将耳朵紧贴冰冷潮湿的地面，仔细分辨。这一次，他隐约捕捉到，那带着空洞回响的水声，似乎正是从石室门外右侧的某个方向传来的！而假父亲的脚步声，来去似乎也都是那个方向。
右侧，上方……这与丝绢上提示的“逆流而上”隐隐吻合！地宫有三层，他在一层，那么通往二层的通道，很可能就在石室外的右侧方向！
希望的火苗在心底燃起，但随即又被更大的忧虑压了下去。就算知道方向，如何离开这石室？门外必有守卫。即使侥幸出了石室，如何在守卫森严、机关重重的地宫中找到正确的路径，抵达那危险的西侧丹房下的密道，或者逆流找到通往顶层祭坛的路？
他需要机会，需要一个能制造混乱，或者能调开守卫的机会。
他的目光再次落在那盏油灯和桌上的空碗、水壶上。一个极其冒险的计划雏形，在他脑中渐渐形成。
时间在等待中流逝。不知过了多久，就在陈渡感觉自己的耐心即将耗尽时，门外再次传来了脚步声。这次不止一个人！
“……必须尽快问出来，首辅大人已经等得不耐烦了。”一个略显尖细的、陌生的声音说道，带着不容置疑的命令口吻。
“是，属下明白。只是那小子机警，需得慢慢套话，免得打草惊蛇。”这是假父亲的声音，带着恭敬和一丝不易察觉的紧张。
“机警？一个毛头小子罢了！顾老七自身难保，他还能指望谁？若再问不出密道图和同党下落，便用刑！只要留口气就行！”那尖细声音冷酷地说道。
“是……是……”
对话声在门外停顿，接着是开锁的声音。
陈渡立刻躺回床上，背对门口，心脏狂跳。用刑！他们快要失去耐心了！自己的时间不多了！
石门打开，假父亲和另一个穿着深蓝色劲装、面白无须、眼神阴鸷的中年男人走了进来。那阴鸷男人一进来，目光就如鹰隼般扫过整个石室，最后落在床上的陈渡身上，带着毫不掩饰的审视与轻蔑。
“这就是陈巡河的崽子？”他冷哼一声，“看起来也没什么特别。”
假父亲脸上挤出一丝尴尬的笑：“钱管事，孩子还小，受了惊吓……”
“惊吓？”钱管事打断他，走到床边，居高临下地看着陈渡装睡的侧脸，“小子，别装了，起来回话！”
陈渡知道无法再装下去，只能“悠悠转醒”，揉着眼睛坐起身，脸上带着恰到好处的惊慌和迷茫，看向假父亲：“爹，这位是……”
假父亲正要开口，钱管事却抢先一步，冷冰冰地道：“我是谁你不必知道。我只问你，顾老七交给你的密道图，现在何处？还有，他在京城还有哪些同党？说出来，或许还能让你父子少受些苦。”
他直接撕破了伪装的温情，语气咄咄逼人。
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