黑暗。
粘稠、冰冷、无边无际的黑暗，如同最沉重的幕布，将陆旭彻底包裹。视觉被剥夺，五感仿佛都被塞入了厚厚的淤泥，只有右臂之上那青黑色鳞甲传来的、如同被无数细针穿刺的灼痛，以及薛钰手腕处残留的、带着奇异温润的青鸾血气息，如同黑暗中唯一的锚点，提醒着他自己还活着。
他被安置在矿区深处一间相对干净、但依旧简陋的厢房里。空气中弥漫着浓重的药草苦涩气味。双眼被厚厚的纱布层层包裹，火辣辣的剧痛如同跗骨之蛆，不断啃噬着他的神经。每一次呼吸都牵扯着胸腔的刺痛，那是硬抗毒爆留下的内伤。
薛钰每日会来一次。他看不见，却能清晰地听到她略显虚浮的脚步声，感受到她靠近时那股清冷如寒潭雪莲的气息，以及……一丝难以言喻的复杂情绪。她能感觉到那只微凉、带着薄茧的手，轻轻搭上他的脉搏，探查他体内混乱的气息。有时，她会沉默片刻，然后喂他服下一些苦涩的药汁。有时，她会在他床前停留很久，却一言不发，只有那清冷的气息如同无形的丝线，缠绕着黑暗中的寂静。
“毒入瞳窍，伤及本源。青鸾血虽能压制，但余毒顽固，非朝夕可解。”薛钰清冷的声音在黑暗中响起，带着一丝不易察觉的疲惫，“你…安心静养。” 她似乎想说什么，最终却只化作一句简短的吩咐，脚步声便又渐渐远去。
安心？陆旭心中冷笑。杜英南遁逃，蝎尾令牌的阴影如同悬顶之剑。江漓生死未卜，祭坛锁链的画面如同烙印在灵魂深处。薛钰的欲言又止，更让他心头疑云密布。在这死局般的黑暗里，他如何安心？
身体的剧痛和眼目的黑暗，让他对时间的感觉也变得模糊。不知过了多久，一阵极其轻微的、带着某种奇异甜香的微风，混在浓重的药味中，钻入了他的鼻腔。
那甜香……很淡，却带着一种难以言喻的诱惑力，仿佛能勾起人心底最深处、最原始的渴望。它不同于药草的苦涩，也不同于血腥的腥膻，更像是一种……熟透的、带着腐败气息的果实香气？陆旭心头莫名地一跳，一种极其细微的不安感悄然升起。
戌时。
矿区食堂。
这座由巨大原木搭建、终年弥漫着油烟和馊味的宽敞建筑，此刻却人声鼎沸，充满了某种病态的喧嚣。空气中弥漫着一种浓郁的、令人垂涎的奇异肉香，混杂着淡淡的、不易察觉的甜腥气息。
大锅灶台上，巨大的铁锅里翻滚着粘稠的、呈现出诡异荧蓝色的汤羹。汤羹里沉浮着各种切碎的、颜色鲜艳的蘑菇块、不知名的兽骨和野菜。浓汤翻滚着，散发出无比诱人的香气，仿佛能唤醒人沉睡的食欲。
食堂管事云熙，正站在最大的那口铁锅旁，手持一柄巨大的木勺，用力地搅动着锅里粘稠的汤羹。
她看起来三十岁上下，身姿丰腴，穿着一身洗得发白的粗布围裙，挽着袖子，露出两截白生生的手臂。一张圆脸上带着常年操劳的疲惫，但那双眼睛却异常明亮，如同点漆，深处藏着一丝难以言喻的狡黠和……某种近乎疯狂的兴奋？
“来来来！都排好队！杜总管体恤大家！特意吩咐我给大家熬了这锅‘百味鲜汤’！管饱！管够！”云熙的声音带着一股泼辣和热情，在喧嚣的食堂里异常响亮。她手中的木勺每一次搅动，都带起大团散发着浓烈香气的蒸汽。
杂役们早已被这香气勾得饥肠辘辘，眼睛发绿，纷纷端着破碗挤在锅边，伸长脖子等着分发。负责维持秩序的护卫也忍不住吞咽着口水，目光死死盯着锅里翻滚的浓汤。
陆旭被张铁小心地搀扶着，也来到了食堂门口。他虽失明，但那浓烈到异常的香气如同实质般钻入鼻腔，瞬间勾起了他胃里翻江倒海的饥饿感！同时，一股极其强烈的不安感猛地攥紧了他的心脏！这香气……有问题！和他在厢房里闻到的那股甜香同源！只是浓烈了百倍！
“陆哥…好…好香啊…”张铁的声音带着渴望和一丝不安的颤抖，他扶着陆旭的手微微用力。
就在这时，云熙的目光似乎无意间扫过门口，在陆旭被纱布包裹的双眼上停顿了一瞬。随即，她脸上那热情的笑容似乎更深了，眼底深处掠过一丝难以察觉的、如同毒蛇般的寒光。
她舀起满满一勺粘稠的蓝紫色汤羹，手腕极其隐秘地一抖！
汤勺边缘，一个极其微小、却清晰可见的、如同微缩模型般的玄天祭坛浮雕，在蒸腾的热气中一闪而逝！
“开饭咯！”云熙高喊一声，将汤羹倒入排在最前面一个杂役的破碗里。
如同点燃了导火索！
滚烫的、散发着致命诱惑的汤羹，瞬间点燃了杂役们压抑已久的饥饿和渴望！食堂里爆发出更加狂乱的喧嚣！争抢声、吞咽声、满足的呻吟声混杂在一起，形成一片令人心悸的、如同群魔乱舞般的交响！
张铁也按捺不住，松开陆旭的手，挤进了争抢的人群。
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