船行半日，抵达赤岩岛码头。
码头上依旧繁忙，渔船进出，货物装卸。高德水注意到，码头上多了些陌生的面孔，穿着统一的服饰，像是某个势力的护卫。
“那是陈家的人。”高德明小声说，“最近陈家势力扩张，在码头上安排了不少人手，说是维护秩序，其实是收保护费。”
高德水皱眉。赤岩岛三大势力：高家、陈家、王家，一直维持着微妙的平衡。陈家突然扩张，不是什么好事。
“走，先办事。”高德水说。
两人进了坊市。
坊市还是老样子，街道两旁店铺林立，行人熙攘。高德水先去了常去的那家粮店。
粮店老板姓李，是个精明的中年人。看到高德水进来，他眼睛一亮：“高少爷，您可来了！我正想找您呢。”
“李老板，找我什么事？”高德水问。
“您上次卖的那批碧波稻，品质太好了！”李老板压低声音，“有几个老主顾尝了，都想再买。您还有货吗？有多少我要多少，价格好商量。”
高德水心里一动，但面上不动声色：“李老板说笑了。碧波稻哪那么容易种？我也就是运气好，收了那么一点。下一季还得等几个月呢。”
“这样啊...”李老板有些失望，“那高少爷这次来是...”
“买些东西。”高德水递上清单，“种子、工具、原料，都要一些。”
李老板接过清单看了看：“这些东西我这都有，不过有些得从别的店调货。高少爷稍等，我这就让人去办。”
趁着伙计去备货，李老板和高德水闲聊起来。
“高少爷，听说您在九曲珊瑚礁搞得不错？”李老板试探道。
“还行吧，混口饭吃。”高德水含糊道。
“您谦虚了。”李老板笑道，“现在坊市里都传开了，说九曲珊瑚礁在高少爷的经营下，成了块宝地。灵田成片，渔获丰富，还招了不少人。不少散修都想去投奔呢。”
高德水心里一凛。消息传得这么快？看来岛上得加强戒备了。
“都是谣传。”高德水说，“九曲珊瑚礁就是个荒岛，条件艰苦。我也是没办法，才去那里开荒。真要那么好，早被人占了。”
“那也是。”李老板点头，“不过高少爷，有句话我不知道当讲不当讲。”
“请说。”
“您现在虽然偏安一隅，但树大招风。赤岩岛这边，有些人已经盯上您了。”李老板压低声音，“陈家最近在打听九曲珊瑚礁的情况，王家也在暗中关注。还有你们高家内部...您懂的。”
高德水心中一沉。果然，该来的还是要来。
“多谢李老板提醒。”高德水拱手道，“我会小心的。”
“应该的。”李老板说，“咱们合作这么多次，也算是朋友了。提醒您一句，也是应该的。”
正说着，伙计把货备齐了。
高德水付了钱，把东西装进储物袋，告辞离开。
出了粮店，高德水脸色沉了下来。
“德明，看来咱们得加快步伐了。”高德水说，“岛上建设要加速，防卫要加强。赤岩岛这边，以后少来为妙。”
“我明白。”高德明点头，“那还要去别家店吗？”
“去，来都来了，该买的都得买。”高德水说，“不过要快，买完就走。”
两人又去了几家店，买了织布机、陶土、藤条等物资。高德水还特意去法器店，打听筑基丹的消息。
法器店的掌柜是个老头，听说高德水要买筑基丹，摇了摇头：“筑基丹？那可是稀缺货。咱们这种小坊市，一年也见不到几颗。就是有，也早被大家族预定了。”
“一点门路都没有？”高德水问。
“门路倒是有，但价格...”掌柜的伸出两根手指，“至少这个数。”
“两千灵石？”高德水皱眉。
“这还是友情价。”掌柜的说，“要是拍卖，能拍到两千五甚至三千。高少爷，听我一句劝，您要是想筑基，不如先攒钱。等攒够了，我帮您留意。”
高德水叹了口气。两千灵石，他现在全部家当加起来，也才一千出头。还得继续攒。
“那就麻烦掌柜的帮我留意了。”高德水说，“有消息通知我，价格好商量。”
“好说好说。”掌柜的笑道。
采购完毕，高德水和高德明准备返航。
刚走到码头，就被一群人拦住了。
为首的是个锦衣青年，二十多岁，炼气七层修为，身后跟着几个护卫，都是炼气中期。
高德水认得这人，是陈家的三少爷，陈少峰。在赤岩岛，这是有名的纨绔子弟，仗着家族势力，横行霸道。
“哟，这不是高家的高德水吗？”陈少峰皮笑肉不笑地说，“听说你去九曲珊瑚礁发财了？怎么，发财了也不请兄弟喝一杯？”
高德水心中警惕，面上却客气道：“陈少爷说笑了。九曲珊瑚礁穷乡僻壤，发什么财？混口饭吃而已。”
“别谦虚嘛。”陈少峰上下打量着高德水，“看你这一身，可比以前阔气多了。听说你还招了不少人手？怎么，想在海上自立门户？”
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