四月二十六，卯时三刻，太原北门。
晨雾未散，百骑玄甲已列队完毕。林惊澜一袭墨蓝蟒袍，腰悬惊雷枪，青龙玉珠装在特制的鎏金匣中，由两名亲卫抬着。月清漪与韩灵儿各乘一辆青呢马车，紧随其后。
楚瑶率文武送至城门外，将最后一卷文书交到林惊澜手中：“王爷，这是京城各派系关系图，妾身连夜整理，或有用处。”
“辛苦。”林惊澜接过，看向她身后众将，“本王离晋期间，军政大事由慕容将军与楚夫人共决。若有急变，可飞鸽传书。”
“末将（属下）领命！”
队伍启程。
官道两侧杨柳新绿，田间已有农人耕作。林惊澜策马缓行，胸口的星图平静无波，但腰间玉匣中的青龙珠却隐隐发热——越是往南，这感应越强。
月清漪掀开车帘，望着渐远的太原城墙，轻声道：“离京三年，再回去时……物是人非。”
韩灵儿递过一包蜜饯：“娘娘莫伤怀，如今有王爷在呢。”
“叫我清漪便好。”月清漪接过蜜饯，嫣然一笑，“既离深宫，便不再是娘娘了。”
车马行至午时，已出太原府界。前方是一片丘陵地带，官道蜿蜒穿行于山谷之间，两侧峭壁如削。
“停。”林惊澜忽然抬手。
百骑齐止。
他眯眼看向前方山口——太静了。谷中连鸟鸣都无，只有风声穿过石缝的呜咽。
“陈潜。”
“末将在！”年轻的校尉策马上前。
“带二十人，上前查探。”
“是！”
陈潜率队刚入谷口，异变陡生！
两侧山崖上突然滚下数十块巨石，轰然封住前后道路！几乎同时，箭雨从崖顶倾泻而下，直射车队！
“结阵！护住马车！”
玄甲亲卫瞬间举盾，将两辆马车护在中央。箭矢叮叮当当射在铁盾上，偶有穿透缝隙的，也被亲卫挥刀格开。
林惊澜未动。
他抬头看向崖顶，那里隐约可见数十道黑影。箭矢射至他身前三尺，便似撞上无形气墙，纷纷坠落。
“不是官兵。”他淡淡道，“箭簇无铭文，衣着杂乱……山贼？”
月清漪从车帘缝隙看去，蹙眉道：“不对。那些人步伐整齐，配合默契，绝非寻常匪类。”
话音未落，崖顶传来一声尖啸。
黑影齐齐跃下！他们并未直接攻击，而是落地后迅速散开，呈扇形围拢，每人手中皆持一种奇门兵刃——三棱透甲锥。
“西域弯刀术的起手式。”月清漪低呼，“是西域武士！”
林惊澜眼神一冷。
三皇子动作倒快。
二十余名西域武士沉默逼近，为首的是个独眼壮汉，脸上刺着青黑色蝎子纹身。他盯着林惊澜腰间的玉匣，用生硬的汉话道：“交出宝珠，留你全尸。”
“就凭你们？”林惊澜下马，惊雷枪斜指地面。
独眼汉挥手，武士们同时扑上！
他们的刀法诡异刁钻，专攻下盘、关节、咽喉等要害，且配合无间，三四人一组，进退有据。显然受过严苛训练。
玄甲亲卫虽勇，但猝然遇袭，又有地势之劣，顷刻间便有数人受伤。
林惊澜动了。
惊雷枪如青龙出海，一枪点出，便有三把弯刀崩碎！枪身青光隐现，所过之处，西域武士如割麦般倒下。他并未下杀手，只断其兵刃、伤其关节，十息之内，已有八人丧失战力。
独眼汉脸色大变，厉啸一声，竟从怀中掏出一枚黑丸掷地！
“轰！”
黑烟炸开，刺鼻腥臭弥漫。烟雾中，数道银光直射林惊澜面门——是淬毒袖箭！
林惊澜挥枪格挡，但烟雾遮蔽视线，一支袖箭擦着肩头飞过，划破蟒袍。
“王爷！”月清漪惊呼。
烟尘散尽时，西域武士已借机后撤，拖走伤员，迅速消失在密林中。只留下满地断刃和几具尸体。
陈潜率人追击，林惊澜却抬手：“不必追了。”
“王爷，他们……”
“试探罢了。”林惊澜低头看向肩头破口，布料边缘已泛黑，“箭上有毒。”
韩灵儿急忙下车，取出银针验毒，脸色渐凝：“是西域‘黑蝎涎’，毒性极烈。但……王爷伤口并未发黑？”
林惊澜扯开衣襟，肩头只有一道浅红划痕，毒素早已被星图青光化解。
月清漪这才松了口气，随即怒道：“三皇子竟敢在京畿之地设伏！他就不怕王爷追究？”
“他既然敢做，必有后手。”林惊澜重新上马，“清理道路，继续赶路。今夜……我们不住驿馆。”
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戌时，真定府郊外，一处庄园。
这是柳如烟早年置下的产业，明面上是商贾别院，实为听风阁秘密据点。庄园依山傍水，高墙深院，易守难攻。
主厅内，烛火通明。
林惊澜已换上一身常服，正听陈潜禀报验尸结果：“死者身上无任何标识，但兵刃形制确为西域特有。另外，在其中一人内衣夹层中，发现了这个。”
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