时间在粘稠、腐臭的绝对黑暗中失去了所有意义。林云蜷缩在玛诺洛斯庞大尸身的最深处，感觉自己像是一颗被遗忘在逐渐石化的琥珀里的虫子，每一秒的流逝都伴随着窒息般的漫长。最初那点微弱的邪能荧光早已彻底熄灭，取而代之的是吞噬一切的墨色浓暗，浓到仿佛能触摸到实质，沉甸甸地压在他的眼皮上、胸口上，压迫着他每一根濒临崩溃的神经。周围原本尚存一丝温热的粘稠液体，此刻已变得冰冷刺骨，像某种邪恶的羊水，贪婪地汲取着他体内本就不多的热量。腐败的气息不再是单纯的恶臭，而是进化成了一种更具侵略性的、带着微弱酸性刺激的味道，弥漫在每一次不得不进行的呼吸之间，灼烧着他的鼻腔和喉咙。
那根深深嵌入他肚脐的暗紫色“锁链”是他唯一的，与外部世界尚存的联系。它不再仅仅是物理上的连接，更像是一条扭曲的生命线。通过它，林云能模糊地感知到外界的昼夜更替——白昼降临，艾泽拉斯的阳光（或许还夹杂着邪能残留）似乎能透过厚厚的肉壁，让它内部那微弱的能量流转动得稍显“活跃”，如同沉睡巨兽缓慢的心跳；而当夜晚来临，能量流便随之沉寂下去，变得冰凉，如同死物。这种感知诡异而令人不安，仿佛他的一部分，依旧与这具正在走向彻底腐朽的恶魔母体同步着某种节律。
他的耳朵在死寂中变得异常敏锐，捕捉着外部一切细微的声响。他听到了兽人巡逻兵不止一次的探查。沉重的、包裹着铁皮的靴子踏过碎石和断枝的声音，由远及近，又由近及远。武器——很可能是沉重的战斧或长矛——偶尔撞击在玛诺洛斯坚韧如岩石的外皮上，发出沉闷而令人心悸的“哆哆”声，每一次敲击都让林云内部蜷缩的空间产生微不可察的震动，也让他自己的心脏随之骤停。兽人粗鲁而带着警惕的喉音交谈断断续续地传来：
“Loktar! 这里还是这么臭！”
“小心点，这恶魔死了也不安分……谁知道会不会有什么诅咒。”
“酋长下令严密监视，但……钻进这东西肚子里？除非我疯了！”
每一次，当脚步声靠近到仿佛就在耳边，当兵刃敲击的震动清晰传来，林云都死死屏住呼吸，将身体蜷缩到最小，恨不得能融进周围冰冷粘稠的组织里。恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕着他的脊椎。他赌对了，深渊领主玛诺洛斯的积威，以及其尸身所散发的、源自扭曲虚空的残余邪恶气息，确实让这些勇猛但并非无知的兽人士兵心存极大的忌惮。他们可以围着尸体巡逻，可以用武器试探，但深入这亵渎的、散发着浓烈死亡与腐败气息的内部？这超出了他们勇气和常识的范畴。
“没什么异常，除了越来越臭，吸引了不少苍蝇。”
“看来那晚可能真是眼花了，或者是被邪能影响了神智，看到了幻象。”
“走吧，回去交班。这鬼地方待久了感觉灵魂都要被污染了。”
类似的对话，他断断续续地听到了好几次。终于，在经历了仿佛无尽轮回的紧张与松弛交替后，外界的动静开始真正地平息下去。沉重的脚步声不再规律地响起，粗鲁的交谈声也消失了。连续很长很长一段时间——按照脐带传递的昼夜感，至少过去了三四个完整的日夜循环——他所能听到的，只有风吹过灰谷林地时，穿过断裂树干和焦黑枝叶发出的、如同哀泣般的呜咽声，以及一些小型生物，可能是食腐的沼泽蝙蝠或者胆大的林地鼠，在远处窸窸窣窣活动、偶尔发出尖锐鸣叫的细微动静。
他们撤了。监视放松了，或者转移了。
这个判断像一丝微弱的火苗，在他冰冷绝望的内心点燃。紧绷了不知多久的精神一旦稍有松懈，排山倒海的虚弱感和饥饿感便瞬间将他淹没。他感觉自己的胃袋像被一只无形的手紧紧攥住，拧成一团，传来一阵阵灼烧般的空乏剧痛。喉咙干得冒烟，每一次吞咽都像是在摩擦砂纸。嘴唇因为干渴和沾染的腐蚀性粘液而开裂，稍微一动就渗出血丝，腥甜的铁锈味在口中弥漫。他的四肢百骸酸软无力，头脑因为缺氧和饥饿而阵阵发晕。他意识到，自己之所以还能活着，很可能就是依靠那根诡异脐带传递来的、来自玛诺洛斯尸体残余的微弱能量。但这能量正在随着尸体的腐败而飞速衰减，而且，它显然无法替代真正的水和食物。
必须出去了！立刻！马上！
继续被困在这具移动棺材里，结局只有两个：在虚弱和饥饿中无声无息地死去，化作这庞大腐尸的一部分；或者，在尸体彻底腐烂、内部气压变化或引来更强大的食腐生物时，被动地、更屈辱地暴露。
求生的欲望给了他最后的力量。他深吸一口气——尽管这个动作引得他肺部火辣辣地疼，腐败的空气像刀子一样刮擦着气管——开始沿着记忆中来时那模糊的“路径”，向着估计是入口的方向，艰难地、一寸一寸地爬行。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！