千针石林这座由无数风化石柱构成的天然迷宫，其内部并非只有无处不在的死亡威胁与生存挑战。
就在林云带着幽汐，如同两只受惊的沙漠蜥蜴般，在嶙峋怪石与阴暗缝隙间艰难穿梭、寻找着每一口食物和每一滴淡水的第三天，他们遭遇了一场毫无征兆的、来自本地掠食者的致命袭击。
数只体型堪比小型科多兽、皮毛呈现与环境融为一体的灰褐色、动作却快如闪电的峭壁山猫，凭借着对地形的熟悉，悄无声息地将他们父女二人逼入了一个由三根倾倒巨柱形成的、几乎没有任何退路的狭窄死角。
彼时的林云，身上被邪能灼伤和爆炸震伤的部位尚未完全愈合，动作间依旧带着隐痛，精神力也仅仅恢复了微不足道的一丝，勉强能够维持最基本的感知和一丝暗影能量的调动。
面对数只配合默契、獠牙利爪闪烁着寒光的凶兽从不同角度发起的疯狂扑击，他只能将幽汐死死护在身后最安全的角落，自己则挥舞着那柄简陋的骨制匕首（用猎物的骨头磨制），凭借着远超常人的反应速度和逐渐恢复的暗影能量进行着左支右绌的格挡与闪避，情势岌岌可危，险象环生。
眼看一只格外强壮的山猫利用同伴的佯攻，找到一个空档，化作一道致命的黑影，张开血盆大口，带着腥风直扑被林云护在身后的幽汐！林云目眦欲裂，想要回援却已来不及！
就在这千钧一发之际——
“咻——！”
一支箭杆粗糙、尾羽凌乱，但箭镞却打磨得异常锋利的骨箭，带着一股决绝的力量和凄厉无比的破空声，不知从何处的高点射来，精准得如同长了眼睛一般，瞬间贯穿了那头飞扑山猫的右眼眶，力道之大，甚至带着它的头颅猛地偏向一侧，发出一声短促而凄惨的哀嚎，重重摔落在地，抽搐两下便不再动弹！
这突如其来的援手仿佛是一个信号！
紧接着，更多的、同样粗糙却有力的箭矢，如同疾风骤雨般从周围几根较高的石柱顶端倾泻而下！伴随着半人马种族那特有的、如同沉重战鼓擂动般的密集蹄声，以及充满了原始野性与力量的粗犷战吼声！
一队大约七八名半人马战士，如同神兵天降般从石林的阴影中冲出！他们手持着巨大的木质长矛或沉重的石斧，鬃毛飞扬，蹄声如雷，以一种狂暴而高效的战斗方式，迅速将剩余那些因首领死亡而陷入混乱的山猫驱散、包围，并用精准而致命的攻击将其一一击杀！
获救的林云背靠着冰冷的石柱，大口喘息着，惊魂未定。他抬头望去，看到为首的是一名看起来颇为年轻的半人马。
他的体型相比其他同伴显得略微“纤细”一些，肌肉线条流畅而非臃肿，深褐色的鬃毛被精心编织成数条发辫，显得一丝不苟。然而，这位年轻的勇士此刻却略显尴尬——他的一只前蹄似乎因为刚才冲锋得太猛，不慎深深卡在了一道狭窄的石缝里，正有些气急败坏地试图将其拔出来，却越陷越深。
劫后余生的林云，心中对这队半人马充满了感激。
他没有丝毫犹豫，立刻上前，蹲下身，将手掌轻轻按在卡住蹄子的岩石上。体内那恢复了一些的、冰冷的暗影能量被他小心翼翼地引导出来，并非用于攻击，而是极其精细地渗透进岩石的微观结构，巧妙地使其变得酥松、产生细微的裂纹。
随着他能量的作用，那坚硬的岩石发出一声轻微的“咔嚓”声，年轻半人马感觉蹄下一松，终于成功地将蹄子拔了出来。
这个看似微不足道的举动，却让那位年轻的半人马首领愣了一下，他低头看了看自己完好无损的蹄子，又看了看林云这个会使用奇怪黑暗力量的人类，锐利的眼神中闪过一丝惊讶，随即那戒备和审视的目光柔和了些许，甚至带上了一丝不易察觉的认可。
在半人马那崇尚勇武与力量，同时也看重恩情与回报的文化中，林云这及时的援手，被视为了一种值得铭记的友善信号。
通过一番极其困难、磕磕绊绊的交流（林云对半人马语的掌握仅限于“危险”、“食物”、“谢谢”等几个零散词汇，大部分依靠手势、表情和简单的图画在地上比划），林云震惊地得知，这位名叫科尔卡的年轻半人马，竟然是附近一支规模不小的、名为裂蹄氏族的首领之子！
他此次是瞒着父亲，私自带领着自己的亲信小队离开营地，深入石林狩猎，意图证明自己的勇武和领导能力，却没想到遭遇了远比预期更凶猛的山猫群，险些酿成大祸。
科尔卡对林云这个能使用他无法理解的黑暗魔法（他瞥见了林云之前抵抗时指尖闪烁的微弱暗影箭）、还带着一个眼睛颜色如同最深海域般奇特的婴儿的人类，充满了巨大的好奇。尤其是林云运用那诡异能力帮助他脱困的举动，更是让他觉得这个“两条腿的生物”或许并非如族中长者所说的那般狡诈不可信。
在科尔卡的大力引荐和担保下，身上带伤、疲惫不堪且带着幼女的林云，被这支半人马小队带回了裂蹄氏族的营地——那是一个位于几根如同通天巨塔般石柱环绕下的、相对开阔平坦的隐蔽谷地。营地内遍布着用厚实兽皮和粗木杆搭建的锥形帐篷，中央竖立着刻画有部落图腾和狩猎场景的粗壮图腾柱，空气中弥漫着篝火、鞣制皮革和半人马身上特有的、混合着青草与汗液的气息。
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