一个月后，长安城外神武军大营。
秋日的阳光透过云层洒在校场上，十万将士正在进行日常操练。叶凡身着一袭青色常服，腰间悬着义父李靖所赠的玉佩，缓步走入营门。
“侯爷！”守门的士兵立刻挺直身躯行礼。
消息很快传遍整个大营，程处默、秦怀玉等八名心腹将领匆匆赶来。
“叶大哥！”程处默大步上前，咧嘴一笑，“听说你这几日忙着准备婚事，脚都不沾地，今日怎么有空来营中？”
秦怀玉也跟着起哄：“就是，义母张夫人可是把侯府管得井井有条，连婚服都亲自监制，侯爷这个新郎官是享清福了。”
叶凡摆摆手：“少来取笑我。婚事有义母操持，我倒是清闲得很。今日来，是有事要与诸位商议。”
众将收起笑容，齐声道：“侯爷请吩咐。”
“传令下去，全军集合。”叶凡朝校场走去。
号角声响起，十万将士迅速在校场集结。黑压压的人群整齐列队，兵甲在阳光下闪闪发光。
叶凡登上高台，环视众军，朗声道：“将士们！本侯今日前来，是要告诉大家一个好消息！”
台下一片寂静，所有人都竖起耳朵。
“本侯大婚在即，想着与众兄弟同乐。因此，大婚当日，全军放假一天！”
话音刚落，台下爆发出震天的欢呼声。
“侯爷威武！”
程处默挠挠头，大声喊道：“侯爷，放假是好事，可兄弟们在营中，怎么个同乐法？”
叶凡笑道：“本侯已命府中管家备下足够的酒肉，到时一并送来营中。诸位兄弟，务必要吃好喝好！”
这下欢呼声更加热烈，不少士兵激动得面红耳赤。
“谢侯爷！”
“侯爷万福！”
叶凡压压手，示意安静：“还有一事，诸位可还记得北征之时，咱们在草原上的约定？”
众将士面面相觑，随即有人大声回应：“记得！侯爷说过，有福同享，有难同当！”
“正是。”叶凡点头，“今后无论何时，只要是神武军的兄弟，本侯都不会亏待。这话今日重申一遍，望诸位切记。”
台下再次爆发雷鸣般的掌声和喝彩声。
程处默等人眼中满含敬佩，这样的主将，值得他们拼命追随。
“好了，诸位继续操练，本侯还有要事在身。”叶凡挥挥手，转身下台。
走出大营，叶凡策马向长安城赶去。路上，他脑中反复思索着一个问题。
前世记忆中，大唐接下来几年会有持续的天灾。关中大旱、蝗虫成灾，百姓流离失所。这些天灾若能提前预警，必能减少损失。
但他一个武将，如何能知晓天象变化？说出来必然引人怀疑。
思来想去，叶凡想到了一个办法。
明朝的锦衣卫。
这个直属皇帝的特务机构，既是皇帝的耳目，也是监察百官的利器。
更重要的是，作为情报组织，它可以收集各地消息，包括天象变化、民情动向等等。
有了这个身份做掩护，自己预言天灾就有了合理的借口。
想到这里，叶凡加快马速，直奔皇宫。
太极殿内，李世民正在批阅奏章。
“陛下，冠军侯求见。”内侍通报。
“快宣。”李世民放下朱笔。
叶凡快步入殿，躬身行礼：“臣参见陛下。”
“免礼。”李世民笑道，“你这个准新郎官，怎么还有心思入宫？难道丽质那丫头又有什么要求？”
“陛下误会了。”叶凡起身，“臣今日前来，是有一个想法，想与陛下商议。”
李世民来了兴趣：“说来听听。”
叶凡整理思路，缓缓开口：“陛下，臣以为，如今朝中虽有御史台监察百官，有大理寺审理案件，但缺少一个直属陛下的情报机构。”
李世民眉头微皱：“情报机构？”
“正是。”叶凡点头，“此机构不经三省六部，直接对陛下负责。负责收集天下情报，监察官员动向，甚至可以……皇权特许，先斩后奏。”
最后八个字说得很轻，但在大殿中却如惊雷般响亮。
李世民猛地站起身，目光锐利地盯着叶凡：“你说什么？”
“皇权特许，先斩后奏。”叶凡重复道，“陛下，这个机构的职责，就是为陛下分忧，为江山除害。若事事都要上报，岂不延误时机？”
殿中陷入沉默。李世民在龙椅前踱步，神色变幻不定。
许久，他才开口：“此事，关系重大。朕需要仔细考虑。”
“臣明白。”叶凡躬身，“臣只是提出建议，一切全凭陛下定夺。”
“你先退下，明日早朝再议此事。”
“臣告退。”
第二日早朝，太极殿内群臣齐聚。
李世民端坐龙椅，目光扫视群臣：“昨日冠军侯向朕提出一个建议，朕觉得颇有道理，特在朝堂上与诸位商议。”
群臣面面相觑，不知道又有什么新政要出台。
“冠军侯建议设立一个直属朕的情报机构，专门收集天下情报，监察官员动向。此机构不经三省六部，直接向朕负责，且有皇权特许，先斩后奏之权。”
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