李三抹着眼泪,重重磕了个头,这才起身匆匆离去。
很快,另外六位被点名的村民被李三悄悄找来。
当他们得知牛天扬的安排后,反应与李三如出一辙,皆是感激涕零,指天发誓必不负所托。
七人在契约上郑重地按下了手印,这份沉甸甸的信任与财富,让他们激动之余,也感到了肩头巨大的责任。
牛天扬又单独留下李三,额外给了他一小袋银钱,嘱咐道:“这些钱,你收好。若村里有其他实在困难的人家,或是那几家未曾卖我田产、如今日子艰难的,可适当接济一二。但需隐秘,莫要引来不必要的麻烦。”
李三再次感动应下。
处理完最主要的产业,牛天扬又开始整理行装。
他舍弃了大部分笨重家具和日常用品,只带上必要的金银细软、几件换洗衣物、弓箭、那杆镔铁长枪以及一些疗伤和应急的药物。
他将那本至关重要的蓝皮账册,用油布仔细包裹好,贴身收藏。
小凤儿也在一旁默默地收拾着自己的小包裹。
他将那身彩盈送的新棉袄小心叠好,又将那个红色的平安结贴身戴好。
他看了看墙角那杆陪伴他许久的白蜡木长枪,犹豫了一下,还是将它拿起来,递给爷爷:“爷爷,这个……要带上吗?”
牛天扬看了一眼那杆普通的木枪,摇了摇头:“此去路途遥远,木枪不便。爷爷给你准备了别的。”
他从行囊中取出一杆明显小了一号、但做工精良、通体黝黑的短枪,枪身似乎是某种坚韧的硬木所制,枪头则是寒光闪闪的精铁,虽未开刃,却自有一股锋锐之气。
“这杆‘乌沉木枪’更适合你现下使用,待你力气再长,便可换更长的。”
小凤儿欣喜地接过短枪,入手微沉,手感极佳,比那白蜡木枪不知好了多少。
他爱不释手地摩挲着冰凉的枪身。
“凤儿,”牛天扬看着他,语气严肃起来,“此去神箭宗,非同儿戏。宗门之内,关系错综复杂,绝非平安村可比。你需谨言慎行,勤学苦练,不可任性妄为。尤其要提防……那位吴师叔祖一脉的人。”
小凤儿虽然不太明白“关系错综复杂”具体是什么意思,但他从爷爷凝重的语气中感受到了事情的严重性。
他挺起小胸膛,认真保证:“爷爷放心,凤儿一定听话,努力练功,不给爷爷惹麻烦!”
牛天扬点了点头,目光再次扫过这个生活了数年的家。
这里承载了他逃离宫廷旋涡后的宁静,抚养孙儿成长的点滴,以及与村民相处的简单岁月。如今骤然离开,心中难免有些怅然。
但江湖儿女,本就难有真正的安定。
更何况,他身上还背负着太多的秘密和责任。
他拉起小凤儿的手,最后看了一眼在暮色中显得格外安宁的小院,决然道:“走吧。”
夕阳的余晖将爷孙二人的身影拉得很长,投在雪地上,走向村外,走向未知的、充满挑战的东方。
身后,是李三等人站在远处,默默挥泪送别的身影,以及他们手中那份承载着信任与未来的契约。
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