他像只受了惊吓的野猫，贴着墙根的阴影，一步一步挪向自己那间小屋。脚下的青砖仿佛都带着刺，让他走得格外艰难。直到冰凉的木门板抵住后背，反手插上那根不算粗壮却给了他莫大安慰的门闩，发出“咔哒”一声轻响，他才真正感觉到一种虚脱般的后怕，如同潮水般从脚底板漫上来，瞬间淹没了全身。腿肚子一软，他几乎要顺着门板滑坐到地上，赶紧用手死死撑住，才稳住了身形。
他就这样靠着门板，在浓得化不开的黑暗里，大口大口地喘着气，胸腔剧烈地起伏着，像是刚跑完几十里山路。过了好半晌，狂跳的心脏才稍稍平复了一些，但那种深入骨髓的寒意和无力感，却如同附骨之疽，牢牢地钉在了他的灵魂里。
他摸黑，深一脚浅一脚地挪到炕边，像是耗尽了所有力气，一屁股坐了下去，炕席冰凉的触感透过薄薄的裤子传来，他也浑然不觉。
黑暗中，他缓缓摊开自己的双手，举到眼前。尽管什么也看不见，但他能清晰地感受到这双手的每一寸肌肤，每一个指节。这是一双适合拿笔、翻书的手，指节不算粗大，掌心甚至因为常年不干重活、只与书本纸张打交道而显得有些过分柔软白皙。指甲修剪得整齐干净，透着股文弱气。
就是这双手，今晚在那凶险的关头，除了紧紧攥成拳头，沁出冰冷的汗水，还能做什么？
如果不是胡八一和王凯旋在场，就凭他和大金牙两个——一个手无缚鸡之力的书生，一个油嘴滑舌的掮客——面对那四个明显是惯犯、手持凶器、下手狠辣的亡命徒，后果会是什么？
他不敢细想。
那厚厚的一沓钱，肯定保不住。说不定，他和金牙还得结结实实地挨上几刀，被捅个透心凉，像条野狗一样，悄无声息地倒毙在那条肮脏、黑暗、无人经过的胡同里。等到天亮被人发现，也不过是报纸上某个不起眼角落里，一则“青年遭遇抢劫不幸身亡”的简短社会新闻，很快就会被新的八卦和琐事淹没。
死了，也就死了。像一颗投入臭水沟的石子，连个像样的水花都溅不起来。
一种前所未有的、冰冷刺骨的无力感和危机感，如同数九寒天的冰水，从头顶浇下，瞬间渗透了他的四肢百骸，冻得他牙齿都忍不住轻轻打颤。
光有眼力，够吗？
在潘家园捡漏，跟那些精明的摊主斗智斗勇，靠的是从书本里啃下来的知识、几分天生的敏锐和不错的运气；在疤脸那龙潭虎穴般的贼窝里鉴定明器，靠的是父母留下的家学渊源、临危不乱的胆识和急中生智的应变。
这些，曾经让他隐隐有些自得，觉得自己或许真能吃古玩这碗饭，甚至能靠着这个，慢慢改善自己和奶奶的生活，或许还能窥探到父母留下的秘密的一角。
可当别人不跟你讲规矩，不跟你论眼力，直接亮出磨尖的螺丝刀和冰冷的钢管，要把你往死里弄的时候，他引以为傲的那些知识、胆识、运气，都显得那么可笑，那么苍白无力！就像一张糊窗户的薄纸，一捅就破！
他想起了父亲那些字迹工整的笔记里，除了记载各种考古发现和风水秘术，偶尔也会在一些边角处，用极其简练、甚至有些隐晦的笔触，提到野外考察时遭遇的“山匪”、“地头蛇”，或是某些“见利忘义、手段酷烈”的同行。以前他只觉得那是探险故事里的点缀，现在才真切地体会到，那轻描淡写的几个字背后，可能都藏着血淋淋的凶险和人心的叵测。
知识能让你辨别真伪，看清历史，但很多时候，它挡不住迎面捅来的刀子。
他又想起了自己身处的这座四合院。表面上看，是几十户人家聚居、充满烟火气的大杂院。可暗地里呢？街道办赵卫国那阴魂不散、觊觎他家房子的贪婪目光；秦淮茹那看似可怜、实则暗藏试探和秘密的复杂眼神；还有那不知藏在哪个阴暗角落、使用“絮影散”这种阴损手段、想要让他变得昏聩无能的黑手……这些环绕在身边的危机，哪一个又是光靠动动嘴皮子、看看书本能解决的？
不行！
绝对不行！
他不能再这样下去了！不能再做一个只能靠着别人保护、在危险面前毫无还手之力的弱者！
实力！
他需要实实在在的实力！
不仅仅是鉴宝断代、辨识风水的“软实力”，更需要能保护自己、保护身边人、在关键时刻能够反击、能够掌控局面的硬实力！是拳脚，是体魄，是胆气，是面对凶险时能够站稳脚跟、挥出拳头的力量！
胡八一那如同教科书般干净利落、一招制敌的身手；王凯旋那如同猛虎出闸、悍勇无匹、足以震慑宵小的气势！这两道身影，像两把烧得通红的烙铁，狠狠地烙在了他的心上，也像两盏骤然点亮的明灯，在他迷茫而恐惧的前路上，照出了一条清晰的方向！
那才是真正的安身立命之本！是在这光怪陆离、暗流汹涌的世道里，能够活下去、并且活得有尊严的底气！
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