雪从腊月初三开始下，断断续续铺满了整个屯子。老榆树挂上了冰凌，狗皮帽子下呼出的白气一溜烟儿就散了。张家屯拢共三十七户人家，像撒在雪地里的黑豆，零星散落在长白山余脉的皱褶里。屯子北边三里地，就是那片谁也不愿提的荒野。
那间土房子孤零零戳在荒野中央，远看像坟包上插了根朽木。屋顶塌了大半，露出歪斜的房梁，墙壁的泥土剥落得厉害，黑褐色的秸秆支棱出来，像瘦鬼的肋骨。夏天时，野草能长到齐腰高，耗子、黄皮子在里头做窝，冬天则只剩下枯草在风里瑟瑟发抖。屯里人宁可绕两里地，也绝不从那儿过。娃娃们若是哭闹，大人只要说一句“再哭就把你送北边土房去”，哭声立马就憋回去了。
腊月十六晚上，铁蛋蹲在自家炕沿边，听隔壁赵三爷跟爷爷唠嗑。煤油灯的光昏黄昏黄的，把两个老人的影子投在糊着旧报纸的墙上，晃晃悠悠。
“……那年也是这么大雪，”赵三爷的声音压得低，烟袋锅子在炕沿上磕了磕，“老李家的二小子，非要跟他爹赌气，跑出去就没回来。找了三宿，最后在北边土房那儿找着了棉帽子，人就没了。”
铁蛋爷爷吧嗒口旱烟：“那是民国二十七年的事儿了吧？”
“可不咋地。”赵三爷朝北边努努嘴，“那房子邪性。早年住的是个跑山的外来户，姓胡，带着个闺女。后来也不知咋的，一夜之间人全没了，门大敞着，炕上的粥碗还没收呢。打那以后，但凡夜里从那儿过的，都说看见房梁上有绿莹莹的光，跟猫眼睛似的，但比猫眼大得多，瞅一眼就浑身发凉。”
“是‘房仙’吧？”铁蛋插了句嘴。
赵三爷扭头瞪他一眼：“小兔崽子，别瞎说！那东西勾魂！”
铁蛋撇撇嘴，十四岁的少年最烦大人这套神神叨叨。他是屯里出了名的犟种，爬树掏鸟窝敢上最高的老榆树，冬天敢一个人进老林子下套子。关于北边土房的传说，他听了不下十遍，越听越觉得是大人编出来吓唬小孩的。
腊月二十，屯里几个半大小子在村口打冰尜。二狗子输了不服气，嚷嚷着：“铁蛋你别狂，有本事去北边土房待一宿，我给你十个粘豆包！”
“十个？你也太瞧不起人了。”铁蛋把冰尜抽得嗡嗡转，“那破房子有啥好怕的？我看就是黄皮子作怪。”
“你可拉倒吧！”三胖缩了缩脖子，“我姥说，那绿眼睛不是活物的眼睛，是‘房仙’勾魂用的。看见的人，魂儿就被勾走一绺，回来就得大病一场。”
“你姥还说你妈是从苞米地里捡来的呢，你也信？”铁蛋嗤笑。
话虽这么说，但一连几天，铁蛋心里总像有只小猫在挠。他不信邪，可每次路过屯子北头，远远瞧见荒野里那个黑点，脊梁骨还是会莫名发凉。大人们的讳莫如深，孩子们恐惧又兴奋的窃窃私语，都让那土房在他心里蒙上了一层说不清道不明的迷雾。
腊月二十三，小年。铁蛋追一只野兔子，一路追到了屯子北边的荒地边缘。兔子钻进一片枯草丛不见了踪影，他直起腰喘气，一抬头，那间土房就在百十步外。午后惨白的阳光斜照在塌陷的屋顶上，投下的影子又长又扭曲。风从荒野深处刮过来，带着雪沫子，打在脸上像针扎。
去，还是不去？
铁蛋心跳得咚咚响。他吐了口唾沫，踩了踩冻僵的脚，朝土房走去。
越走越近，土房的破败就越发清晰。门早就没了，只剩下个黑窟窿。窗棂子烂得只剩几根木条，上面挂着蛛网和枯草。墙壁上泥土剥落的地方，露出里面发黑的秸秆，一股子霉味混合着动物粪便的气味飘出来。铁蛋在门口站了好一会儿，听着自己粗重的呼吸声。
他猫腰钻了进去。
屋里比外面暗得多。屋顶塌陷的地方漏下几束光，照出空气中飞舞的灰尘。地面长满了枯草，有些地方被动物刨出了小坑。墙壁角落堆着些破烂——一个倒了的破柜子，半截炕席，几块碎瓦。铁蛋小心翼翼往里走，靴子踩在枯草上，发出窸窸窣窣的声响，在这寂静里显得格外刺耳。
他的眼睛逐渐适应了昏暗。正对门的房梁还在，虽然歪斜得厉害，但还算完整。梁上积着厚厚的灰，挂着一缕缕像破布条的东西。铁蛋抬头仔细看——
一双眼睛正看着他。
幽绿幽绿的，像深潭里泛起的磷火，又像老坟地里飘荡的鬼火。它们嵌在房梁的阴影里，有猫眼那么大，但更圆，更深邃，一动不动地凝视着他。铁蛋浑身的血好像一下子凉了，他想跑，腿却像钉在了地上。
那绿眼睛眨了眨。
不是猫那种灵动的眨眼，而是缓慢的，像两扇沉重的门扉开合。与此同时，房梁上传来“吱吱”的怪响，像是爪子挠木头的声音。一个毛茸茸的轮廓在阴影里蠕动，不太大，但绝对不是黄皮子或者狸猫的大小。更让铁蛋头皮发麻的是，那东西怀里似乎抱着什么——一个布娃娃模样的东西，脏得看不出本色，但布娃娃缝制的眼睛，在昏暗的光线下，竟也泛着和房梁上那双眼睛一模一样的幽绿色。
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