学期在平静而充实的修炼中接近尾声。当诺丁城飘起第一场细雪，学院宣布放假时，林轩婉拒了林枫邀请他留在城主府过冬的好意，收拾好简单的行囊，踏上了返回圣魂村的路。
马车在覆着薄雪的官道上吱呀前行，窗外的田野和村庄显得静谧而萧索。林轩靠在车厢壁上，望着窗外飞逝的景色，心中却不像天气般寒冷。他摸了摸怀中一个沉甸甸的钱袋，里面是他在副本中积攒、并通过林枫的关系兑换成金魂币的一部分积蓄，足够一个普通家庭数年用度。更重要的是，他脑海中已勾勒出一幅圣魂村未来发展的初步蓝图。
临近傍晚，熟悉的村口出现在视野中。那株老槐树落光了叶子，枝干上挂着冰凌，在夕阳下闪着微光。几个穿着厚厚棉袄、脸蛋冻得通红的孩子正在村口追逐打闹，看到马车，都好奇地停下张望。
林轩跳下马车，付了车资，深吸了一口冰冷而熟悉的空气，大步向村里走去。
“是林轩哥哥！林轩哥哥回来啦！”一个眼尖的孩子认出了他，尖叫着跑回村里报信。
不一会儿，得到消息的老杰克村长，裹着一件打了好几个补丁的旧棉袄，拄着拐杖，急匆匆地迎了出来。老人脸上布满皱纹，被寒风吹得通红，但一双眼睛在看到林轩时，瞬间亮了起来，充满了难以抑制的喜悦和激动。
“小轩！真的是你！回来了，好，回来就好！”老杰克声音有些颤抖，伸出粗糙温暖的大手，紧紧抓住林轩的胳膊，上下打量着，“瘦了，也结实了！在城里没吃苦头吧？”
看着老人眼中真切的关怀，林轩心中一暖，摇了摇头，笑道：“杰克爷爷，我很好。学院里吃得好住得好，还成了魂师呢。”
“好！好！成了魂师就好！咱们圣魂村，终于又出魂师了！”老杰克激动得眼眶都有些湿润，拉着林轩就往家走，“快回家，外面冷！爷爷给你烧热水，暖暖身子！”
回到那间熟悉又简陋的小木屋，炉火重新燃起，驱散了寒意。老杰克忙前忙后，给林轩倒热水，又拿出珍藏的干果非要他吃。昏暗的油灯下，老人脸上的每一条皱纹都仿佛舒展开来。
林轩没有急着说正事，而是先陪着老人唠家常，仔细听着村里这半年来的琐事：谁家添了丁，谁家孩子病了，冬天柴火够不够，粮食还剩下多少……听着老人絮絮叨叨的话语，看着他那件洗得发白、肘部又磨破了的棉袄，林轩心中酸涩，也更加坚定了要改变这一切的决心。
晚饭是简单的稀粥和咸菜，但林轩吃得很香。饭后，他帮老人收拾好碗筷，这才在炉边坐下，神色认真起来。
“杰克爷爷，”林轩开口，声音平稳而有力，“这次回来，除了看您，还有件事想跟您商量。”
“啥事？你说。”老杰克见林轩神色郑重，也坐直了身子。
“是关于咱们村子的。”林轩看着跳动的炉火，缓缓道，“我这次在诺丁城，认识了些人，也看了些地方。我觉得，咱们圣魂村，不能一直这么穷下去。”
老杰克叹了口气：“唉，谁不想过好日子呢？可咱们这地方，要地没多少好地，又靠着那吓人的魂兽森林，年轻人有点力气的都往外跑，留下的都是老弱妇孺，能有什么办法？”
“办法，是人想出来的。”林轩目光坚定，“爷爷，您看，咱们村靠近猎魂森林，虽然危险，但也是个机会。诺丁城里，每天都有不少魂师要进森林猎取魂环、采集药草。他们进出森林，总需要地方歇脚、吃饭、补充干粮清水吧？”
老杰克愣了一下，似乎想到了什么，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮：“你的意思是……”
“对！”林轩接过话头，“我们可以把村子利用起来。比如，把村口几间空着的旧房子收拾出来，弄得干净暖和些，开个简单的旅店，给路过的魂师提供住宿。再找几个手脚麻利、做饭好吃的婶婶，开个小饭馆，卖些热乎的饭菜。还可以组织村民，在森林绝对安全的外围，采集些常见的、没危险的药草、山货，或者制作些耐存放的肉干、面饼，卖给那些魂师。”
他顿了顿，继续描绘：“一开始规模不用大，就几家试点。只要咱们东西干净，价格公道，待人实在，慢慢有了口碑，来往的魂师多了，村里人就能有稳定的收入。年轻人看到在家门口就能挣钱，说不定就愿意回来了。有了钱，就能修路，能把房子修得更好，孩子们也能有更好的条件，说不定……将来村里能出更多魂师。”
老杰克听着林轩的描述，呼吸渐渐急促起来，干瘦的手紧紧握着拐杖，指节有些发白。他活了大半辈子，守着这个穷村子，何曾听过如此具体又充满希望的规划？这不再是空想，而是一条看得见、似乎能走通的路！
“可是……小轩，”老杰克激动之余，还有顾虑，“这……这能行吗？那些魂师老爷，能看上咱们这穷地方？再说，这得本钱啊！还有，官府那边……”
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