建安二十二年的春天，南海的风向开始悄然转变，带来了暖湿的气流，也带来了潜藏的杀机。大乔派往扶南的商队在完成贸易后，满载着收获与对未来的憧憬，扬帆北返。船队由两艘“破浪”级海船“逐浪”、“追风”护航，三艘大型货船组成，领队的是海贸司一位经验丰富的管事，姓沈。
一、 归途遇伏，猎杀开场
船队沿着来时绘制的粗略海图，小心翼翼地航行在岛屿与海岸线之间。一连数日，风平浪静，航程顺利，水手们的心情也渐渐放松，开始憧憬着返回零陵后丰厚的奖赏。
这一日，船队行至一处海峡，两侧是郁郁葱葱的无人岛礁，水道相对狭窄。了望塔上的水手依旧尽职地观察着海面，并未发现异常。然而，就在船队大半进入海峡时，异变陡生！
“呜——嗡——”低沉而悠长的号角声突然从两侧的岛礁背后响起！
紧接着，左右两侧如同鬼魅般猛地窜出数十艘快船！这些船只体型狭长，速度极快，船头包铁，船身涂着深色的伪装，船帆上赫然是江东水军的旗帜！它们显然早已在此埋伏多时，利用岛礁地形完美地隐藏了行踪。
“是江东水军！结阵！防御！”护航的“逐浪”号船长声嘶力竭地大吼，同时下令升起代表最高警戒的红色信号旗。
华国船队迅速反应，三艘货船在指挥下试图向中间靠拢，两艘“破浪”级海船则勇敢地顶上前去，试图利用其更强的火力和防护力，为货船争取时间和空间。
但周瑜精心准备的猎杀阵容，远非上次苍梧外海遭遇的“海盗”可比。江东快船并不急于靠近接舷，而是利用其数量优势和灵活机动，在外围高速游弋，船上的弓弩手居高临下，向华国船队抛射密集的箭雨。更令人心惊的是，几艘体型稍大的江东艨艟战船上，竟然也装备了小型投石机，虽然射程和精度不如华国的弩炮，但发射的石块和火罐，依旧对华国货船构成了巨大的威胁！
“瞄准敌主力艨艟，弩炮齐射！”“逐浪”号船长怒吼着下令。
“轰！轰！”两艘“破浪”级海船的侧舷弩炮发出怒吼，重型弩箭呼啸着射向冲在最前的江东艨艟。一艘艨艟被击中船舷，木屑横飞，速度骤减；另一艘则幸运地躲过。
然而，江东水军的攻击如同潮水般连绵不绝。更多的快船不顾伤亡，强行切入华国船队之间，试图分割包围。火箭如同飞蝗般落下，一艘货船的船帆被点燃，火势迅速蔓延，水手们奋力扑救，场面一片混乱。
“稳住！用猛火油柜！”沈管事在货船上指挥若定，命令水手操作安装在船尾的简易猛火油柜进行反击。粘稠的火油喷向试图靠近的江东快船，随即被火箭引燃，海面上顿时爆开数团火球，几艘江东快船陷入火海，但更多的敌船依旧前仆后继。
战斗异常惨烈。华国船队虽然装备精良，但毕竟以商船为主，护航力量有限，且陷入被动包围。而江东水军显然有备而来，战术明确，配合娴熟，人数和船只数量都占据绝对优势。
二、 零陵：噩耗与震怒
就在南海激战正酣之时，零陵依旧沉浸在新生命带来的喜悦与和平建设的氛围中。林越正与墨衡查看“探索者号”最新的舾装进度，对即将到来的远航充满期待。
然而，一只伤痕累累的信鸽，带着染血的细小竹管，跌跌撞撞地飞回了零陵军情司的鸽舍。消息被以最快的速度送到了林越面前。
展开那小小的、字迹潦草甚至被海水浸染得有些模糊的纸条，林越脸上的笑容瞬间冻结，取而代之的是滔天的怒火与刺骨的冰寒！纸条是“逐浪”号船长在最后关头写就，简单描述了遭遇江东水军主力埋伏，陷入重围，恐难幸免，请求援军……
“周瑜！孙权！”林越猛地一拳砸在案几上，坚硬的木案竟被砸出一道裂痕！他双目赤红，胸膛剧烈起伏。这不仅仅是一次简单的袭击，这是对他，对华国赤裸裸的宣战！是对他刚刚降生的儿子的“贺礼”！
“主公！”王统领、陆逊等人闻讯赶来，看到林越的脸色和那张染血的纸条，皆是大惊失色。
“海上商队……遇伏，是江东水军主力！”林越的声音沙哑，带着压抑到极致的愤怒，“两艘‘破浪’，三艘货船，数百弟兄……生死未卜！”
议政殿内，死一般的寂静。所有人都明白这意味着什么。这不仅是一次惨重的经济损失，更是对华国海上生命线和尊严的致命打击！
“王统领！”林越猛地抬头，眼神锐利如刀，“水师还能动的船，全部集结！立刻出发，南下接应搜寻！活要见人，死要见尸！”
“陆逊！立刻以我的名义，向江东发出最后通牒！责令其立刻停止攻击，释放我被俘人员，赔偿损失，并交出主谋周瑜！否则，我华国与江东，不死不休！”
“还有，”林越的目光扫过众人，带着一丝决绝，“‘探索者号’的舾装，日夜不停，全力加速！我要它尽快下水！此仇不报，我林越誓不为人！”
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