夜色渐渐笼罩了坊市，灯火如豆，在喧嚣的街道上拉出长长的影子。陈平坐在石墩上，腹中空空，脑子里却比任何时候都要清醒。
他看着那些行色匆匆的修士，有的满面红光，显然收获颇丰，有的则一脸晦气，行囊干瘪，骂骂咧咧。
这里是一个巨大的筛子，能把人的胆识、运气、实力，还有口袋里的灵石，都筛得一干二净。
他不能再像以前那样，守着自己那一亩三分地，指望着宗门发放的丹药过活了。
那种安稳，就像温水煮青蛙，等到发现水烫的时候，已经跳不出去了。
筑基丹那四万贡献点的价格，像一座大山，沉甸甸地压在他心头。
靠种地，一辈子也翻不过去，虽然他现在才炼气三层，连筑基的门槛都摸不着，可人活着总得有个念想。
就在这时，坊市入口处传来一阵骚动。一队散修扛着一头小山似的黑色巨猪尸体走了进来，那巨猪身上插着好几杆断裂的长矛，皮毛上满是焦黑和冰冻的痕迹，显然是经历了一场恶战。
尽管如此，那股凶悍的妖气依旧让周围的人退避三舍。
“是黑风山脉的铁皮蛮猪！看这体型，起码是一阶后期阶妖兽！”
“啧啧，这一趟赚翻了！光是这身猪皮，就是制作护甲的上好材料。”
“何止猪皮，獠牙、猪心、妖丹，哪一样不是值钱货！”
议论声钻进陈平的耳朵里，像是一把火，点燃了他心中那堆压抑已久的干柴。黑风山脉！
他听过这个名字，就在梧桐宗以东四百里外，是附近最大的一片妖兽聚集地，危险，但同样充满了机遇。
他猛地站起身，心里已经有了决断。与其在这里看着别人发财干眼红，不如自己去闯一闯！他攥了攥拳头，不再犹豫，径直走向一个挂着“万事通”招牌的小摊位。
摊主是个眯缝着眼的山羊胡老头，正有一下没一下地摇着蒲扇。
“前辈，来一份黑风山脉外围的地图。”陈平的声音不大，但很坚定。
老头眼皮抬了抬，打量了他一眼，特别是他那身外门弟子的衣服和那张稚气未脱的脸。“小子，一个人？”
“一个人。”
“呵，”老头从一堆玉简和兽皮卷里抽出一张有些发黄的兽皮，“外围地图，十块灵石。附赠一句忠告，黑风山脉里，妖兽可怕，人也可怕，地图收好，小命也看好。”
陈平心头一凛，知道这是经验之谈。他虽然抠但是知道啥该省啥不该省，颇为肉痛的付了十块灵石，将那张带着淡淡腥气的兽皮地图收入怀中。
他又在丹药摊上，咬牙花十五块灵石买了一小瓶专治外伤的“金疮散”，这才头也不回地离开了坊市。
夜色已深，陈平没有回宗门，而是按照地图的指引，朝着东方疾行。
炼气三层的修为让他身轻如燕，脚下生风，山间的崎岖小路如履平地。
越是靠近黑风山脉，空气中的灵气就越是狂暴驳杂，还夹杂着一股若有若无的血腥味和草木腐烂的气息。
周围的虫鸣鸟叫声渐渐消失，取而代之的是一种令人心悸的死寂，偶尔从山脉深处传来一两声悠长的兽吼，让人头皮发麻。
站在山脉的入口处，看着那些奇形怪状、张牙舞爪的巨大古木，陈平感觉自己像是站在一头远古巨兽的血盆大口前。他咽了口唾沫，手心全是汗。
说不紧张是假的，他的心跳得像擂鼓，两条腿都有点发软。
但他没有退缩，他摸了摸腰间的储物袋，那里有他的厚土盾，有他的全部身家，还有他刚刚下定的决心。
他猫着腰，小心翼翼地踏入了黑风山脉的地界。
林中光线昏暗，高大的树冠遮蔽了月光，只能从叶片的缝隙中透下几缕惨白的光斑。
陈平将自己的五感提升到极致，耳朵捕捉着每一丝风吹草动，眼睛警惕地扫视着周围每一个可能藏着危险的角落。
他就像一个最蹩脚的猎人，动作僵硬，浑身紧绷。
“沙沙……”
左侧的灌木丛中传来一阵轻微的异响。陈平的汗毛瞬间炸起，心脏差点从嗓子眼跳出来。
他猛地将厚土盾掏出横在身前，死死盯住那个方向。
一道黑影闪电般地从灌木丛中窜出，快得只留下一道残影，直扑他的面门！
陈平脑中一片空白，几乎是出于本能，他将所有的灵力都灌入了厚土盾中。
“铛！”
一声金铁交击的脆响，一股巨大的力道从盾面传来，震得他手臂发麻，整个人不受控制地后退了两步，一屁股坐倒在地。
他惊魂未定地抬头看去，这才看清了偷袭者的模样。那是一头体型似犬的青色妖狼，双目赤红，嘴边还挂着涎水，最奇特的是，它的额头上长着一撮坚硬如铁的黑色长毛。
一阶初期妖兽，铁头狼！以速度快、头骨坚硬着称。
那铁头狼一击不成，似乎也有些意外，它甩了甩被震得有些发晕的脑袋，喉咙里发出低沉的呜咽声，绕着陈平开始打转，寻找着新的攻击机会。
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