次日,用过早膳,甄姜果然如期而至。
今日她穿着一身鹅黄色的襦裙,外罩一件浅碧色半臂,发髻梳得精致,簪着一支简单的玉簪,比起上次在庄园见面,少了几分商贾千金的干练,多了几分闺秀的明媚。
“张公子,昨夜休息可好?”甄姜落落大方地行礼,嘴角含笑,目光清澈地看向张圣。
“有劳甄小姐挂心,一切安好。”张圣回礼,态度温和。
“二哥吩咐,让我带公子在城中逛逛。不知公子想去何处?市集?书坊?还是……”甄姜询问道,眼神中带着些许期待。
“客随主便,有劳甄小姐安排便是。”张圣从善如流。
于是,一行人便出了甄府,在邺城街头漫步。赵铁柱和李狗儿带着两名队员在不远处跟着,既做护卫,也顺便观察邺城风貌。
甄姜对邺城极为熟悉,充当起了称职的向导。她先带着张圣去了最繁华的西市,这里商肆林立,货物琳琅满目,来自天南地北的客商云集,叫卖声、议价声此起彼伏,热闹非凡。
张圣饶有兴致地观察着市场,注意着各种商品的物价、流通情况,尤其是铁器、粮食、布匹等战略物资的价格。他发现邺城作为商业中心,物资相对丰富,但价格也比乡下高出不少,而且波动明显。
“近来粮价又涨了些。”甄姜似乎看出张圣的关注点,轻声解释道,“听说并州那边不太平,影响了商路。而且……朝廷加的税赋也越来越重了。”她语气中带着一丝不易察觉的忧虑。
张圣点头,这与他观察到的和徐元分析的相符,东汉王朝的根基正在加速腐朽。
穿过喧闹的市集,甄姜又引着张圣来到一处相对清静的区域,这里多是书坊、琴行和文玩店铺。偶尔能看到一些身着儒服的文士出入。
在一家颇大的书坊前,甄姜停下脚步,笑道:“听闻张公子虽出身乡野,却见识不凡,想必也喜读书。这家‘文渊阁’是邺城最大的书坊,公子可要进去一观?”
张圣心中一动,他确实需要了解更多这个时代的典籍和信息,便点头道:“正要见识一番。”
书坊内书香弥漫,书架林立,卷帙浩繁。有店员上前招呼,见甄姜在侧,态度格外恭敬。
张圣随意浏览着,多是经史子集,也有些农工杂书,但内容相对粗浅。他更留意的是是否有地图、地方志之类的书籍。可惜,这类书籍似乎并不多见,即便有,也多是粗略的州郡图。
“公子在找什么书?”甄姜见张圣目光搜寻,好奇地问道。
“随便看看,想找些地理风物之类的杂书,增广见闻。”张圣答道。
甄姜想了想,道:“这类书确实不多。不过,我家藏书楼中倒有一些先祖收集的游记和地方志,公子若有兴趣,改日可来借阅。”
“如此,先行谢过甄小姐。”张圣真诚道谢。甄家的藏书,无疑是个宝贵的资源。
就在这时,书坊门口传来一阵喧哗。只见几个衣着华丽的纨绔子弟簇拥着一个面色倨傲的年轻男子走了进来。那为首男子约莫十八九岁,锦衣玉带,眼神轻浮,目光在书坊内扫过,看到甄姜时,明显亮了一下。
“哟,这不是甄家妹妹吗?今日怎么有空来这书卷之地?”那年轻男子摇着折扇,径直走了过来,语气轻佻,完全无视了张圣的存在。
甄姜眉头微蹙,脸上笑容淡去,疏离而有礼地回道:“高公子,幸会。我陪家中客人随意逛逛。”
这位“高公子”这才仿佛看到张圣,上下打量了他一番,见他穿着虽整洁却非顶级料子,气质也与邺城常见的世家子弟不同,眼中闪过一丝不屑:“客人?不知这位是……”
“渤海张圣。”张圣平静地报上名字。
“渤海?张圣?”高公子歪着头想了想,没听说过这号人物,脸上不屑之色更浓,“原来是外地来的。甄妹妹,你可要小心些,如今外面不太平,什么阿猫阿狗都往城里跑,莫要被些来历不明的人骗了。”
赵铁柱在后面听得怒目圆睁,就要上前,被李狗儿悄悄拉住。
甄姜脸色一沉:“高洪,请注意你的言辞!张公子是我甄家的贵客!”
高洪见甄姜维护张圣,心中更是不爽,冷笑道:“贵客?甄家如今门槛这么低了么?什么人都能成贵客?”他身后那几个跟班也发出哄笑声。
张圣依旧面色平静,仿佛没听到高洪的嘲讽,只是对甄姜道:“甄小姐,此地嘈杂,不如我们去别处看看?”
甄姜深吸一口气,压下怒火,点头道:“好。”她不想与高洪多做纠缠,转身便欲离开。
高洪却横跨一步,拦住去路,嬉皮笑脸道:“甄妹妹别急着走啊,相逢即是有缘,不如一起去醉仙楼喝一杯?我请客。”
“让开。”甄姜语气转冷。
高洪仗着家世,在邺城横行惯了,哪里肯让,伸手就要去拉甄姜的手腕。
就在这时,一只手臂伸了过来,轻轻格开了高洪的手。动作不快,却恰到好处,让高洪的手无法落下。
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