“稳定率百分之九十一点七……九十二……九十三!峰值!”报数匠师的声音陡然拔高。
嗡——!
共鸣器发出的声响陡然变得平稳、浑厚,内部流转的光芒稳定下来,形成一个完整的、自我循环的光流回路。工坊内所有因能量干扰而闪烁的灯光全部恢复正常,甚至变得更加明亮稳定。一股温和但确实存在的能量场以共鸣器为中心荡漾开来,靠近的匠师们能感到皮肤微微发麻,精神却为之一振。
“成功了?”有人不敢相信地低语。
马钧没有放松,紧盯着另一组监测能量输出与转化的仪表。“接入负载测试单元!模拟小型深海采矿机驱动需求!”
匠师们迅速操作,将共鸣器延伸出的能量接口,连接到一个简化版的、带有小型钻头和机械臂的模型装置上。
“负载接入……能量转化效率,初步估算……百分之三十一!”负责转化的匠师几乎跳起来,“远超蒸汽机!而且输出平稳!”
陆子羽缓缓收回手,脸色有些苍白,但眼中光彩熠熠。他感觉到共鸣器在自行运转,从周围环境中汲取着极其微薄的、游离的元磁能量,并加以汇聚、转化。虽然效率远不及真正的星阵节点,但这意味着——不依赖燃料、不依赖复杂机械结构的新型动力源,成为了可能!
“记录所有数据!尤其是能量拓扑稳定形态、晶格单元共振频率、环境能量汲取阈值!”马钧终于长出一口气,身体晃了晃,被旁边副手扶住,但他脸上是近乎狂喜的笑容,“快!制备第二台原型机的材料!优化结构!我们要把它缩小,要把它变得更可靠!子羽,你……”
他看向陆子羽,眼神热切:“‘钥匙之裔’的力量,是引子,是稳定器!但共鸣器本身,必须能在没有你的情况下,由经过训练的普通匠师启动并维持基础运转!接下来,我们需要测试其极限负载、持续运行时间,以及……”他压低声音,“是否能为某些特殊武器供能。”
陆子羽点头,他知道马钧指的是什么——对抗逆命者那些能量武器的装备。星火计划,不仅是建设,更是武装。
就在这时,工坊外传来急促脚步声,一名靖安司官员闯入,顾不上礼节,急声道:“马尚书,子羽将军!东海周都督八百里加急战报!舰队遭遇不明强敌袭击,激战方休,现正开始建立基地!随舰递回敌舰残片及俘获器物若干,已至天津,正火速运来!陛下有旨,命格物院全力解析,找出克制之法!”
工坊内热烈的气氛顿时一凝。东海果然出事了!
马钧深吸一口气,接过密封的战报快速浏览,脸色越发凝重。“材质特殊……能量武器……死士……”他抬起头,看向那台刚刚成功的共鸣器,又看向桌上那些闪耀着微光的星图卷轴和钥匙碎片。
“来的正好。”这位工部尚书挺直了腰杆,眼中燃烧起技术者面对挑战时的熊熊斗志,“正愁没有活靶子!子羽,加快‘星火学堂’学徒筛选!我们要在逆命者的新武器送到之前,先给他们准备好‘惊喜’!”
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轮台以北,酷热与风沙交织的戈壁深处。
蒋琬站在一处新搭建的、由厚重帆布围成的工棚外,目光紧盯着那个刚刚被清理出更多空间的古老坑道入口。坑道斜向下延伸,入口处岩壁上的奇异纹路在火把照耀下清晰了许多。那并非文字,更像是一种记录能量流动或结构的立体图谱,某些线条微微凸起,触摸时有极其微弱的温润感,与周围冰凉粗糙的岩石截然不同。
“大都护,‘潜蛟’第三队回报,已清理至三十丈深度,坑道转为平直,岩壁纹路持续,未发现岔路或遗物。但……空气成分有异,随行格物院吏员测得‘元磁扰动’略高于外界,且越往深处,那种……令人心悸的微弱脉动感越明显。”一名校尉上前禀报。
蒋琬沉吟。心悸的脉动感?类似子羽描述过的星阵节点脉动?这深埋大漠的古老坑道,难道与星阵有关?是另一个未被记录的节点?还是上古开采“轮台秘银”的矿工所留?若是后者,那些矿工又是何等存在?
“加派两队人手,携带更多照明与测量器械。进度放缓,安全第一。任何发现,哪怕是一粒不一样的沙土,立即上报。还有,”他看向远处那些若隐若现的、属于附近部落的帐篷,“去请那位之前来探问的秃发部头人过来,态度客气些。本督要问问,关于这片‘金属山’,他们的祖先,可曾留下什么故事。”
他隐隐觉得,这片矿脉和这神秘的坑道,或许比预想中更重要。星火燃于海上,亦可能烁于这大漠深处。
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西行古道,落日熔金。
辛毗的马车在一处驿馆停下休整。王平检查着驿馆四周,蒋显则在灯下小心擦拭那副特制“千里目”。年轻的脸上有长途跋涉的疲惫,但更多的是使命在肩的兴奋与谨慎。
王平走进房间,低声道:“大人,刚收到靖安司沿线暗桩密信。波斯方向,莫卡纳斯大臣昨日遭刺客袭击,重伤,其府邸被围,亲信逃散。保守派大祭司卡赫兰已掌控朝会,风传其将在月内举行大型祭火仪式,并可能……正式接见‘西方神使’。”
辛毗捻动玉珠的手指微微一顿,缓缓睁眼:“树欲静而风不止。霍尔木兹王子态度如何?”
“暧昧不明。但据闻其近侍中,已有卡赫兰安插之人。”
辛毗沉默片刻,看向窗外西垂的落日,那光芒依旧炽烈,却已染上暮色。“加速行程。我们必须赶在波斯彻底关闭大门之前,抵达君士坦丁堡。有些消息,必须让该知道的人知道。”他声音平静,却透着不容置疑的决断,“告诉护卫,明日起,每日多行三十里。另外,让蒋显将那‘千里目’调试至最佳状态。或许不久,我们就要用它,好好看看这片即将风云变幻的西方天地了。”
星火烁于东海,燃于格物,隐于大漠,亦将随着使团的车轮,投向遥远而动荡的西方。泰安二十二年的盛夏,整个文明,都在无声而激烈地脉动着,迎向那不可知的未来。
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