帝国总参谋部作战厅，时间仿佛被无限拉长，每一秒都伴随着沉重的心跳。巨大的电子沙盘上，南北两线的态势如同两张拉满的弓，弦已绷至极限。
总参谋长蒋百里站在沙盘前，手中的金属教鞭尖端微微颤动，显示着他内心的不平静。他的目光死死锁住北疆那片依旧被阴影覆盖的区域，以及南线渤海入口处那令人心悸的红色箭头。
“陛下，距离北疆总攻发起时间，还有最后三小时。”蒋百里的声音干涩，打破了作战厅内令人窒息的寂静。“吴佩孚将军第7摩步师、傅作义将军第19摩步师均已报告完成最后攻击部署。所有重炮已进入预设阵地，弹药补给到位，‘铁牛’突击炮和‘猎犬’装甲车已完成战前检查和预热。”
他的教鞭在沙盘上划出两个巨大的蓝色攻击箭头，如同两只蓄势待发的铁拳，对准了维季姆河上游。“攻击预案最终确认：第7师为主攻，沿河谷地带正面突击，直插河湾核心区域；第19师为辅攻，负责侧翼包抄与牵制，并阻击可能来自西面的敌军增援。”
陆军部长蔡锷补充道：“孙立人将军第8集团军所属边防部队，将负责清扫外围，巩固通道，并作为战役预备队。所有部队，均已明确陛下旨意：不惜代价，撕开防线，找到失踪同袍，全歼入侵之敌！”
北疆的帝国利刃，已经磨砺完毕，只待皇帝一声令下，便将雷霆般斩落。
然而，南线的阴云同样厚重。海军部长萨镇冰面色凝重地汇报：“北海舰队主力已按计划收缩至渤海海峡，依托长山列岛和辽东、山东半岛的岸基炮台，构成了梯次防御。但是，陛下，日本联合舰队实力远超我北海舰队，其‘长门’、‘陆奥’两舰的410毫米巨炮，对我方任何舰艇都是致命威胁。潜艇部队报告，日军运输船队在元山港内的装载已接近完成，预计其登陆编队最快将于明日凌晨起航。”
威胁，迫在眉睫！
空军副部长李振声紧接着报告：“我高空侦察机冒死突破日军战斗机巡逻圈，拍摄到元山港内部分照片，可以清晰看到大量登陆艇和物资堆积。其岸基航空兵活动极其频繁，‘烈风’巡逻机组多次与日军新型战斗机（暂命名为‘零式’）发生短暂接触，对方性能……极为优异，我方未能取得战果。”
“零式？”溥仪皇帝坐在御座上，轻轻重复了这个在他记忆中带有某种不祥意味的代号，眼神微眯。历史的惯性，还是以另一种方式显现了吗？
内政总理孙文放下手中的一份电报，语气带着一丝疲惫与愤怒：“陛下，就在半小时前，日本外务省再次发表声明，声称截获了‘帝国企图攻击日本本土的疯狂计划’，并以此为借口，宣布其军队‘有权采取一切必要手段进行自卫’。这是赤裸裸的战争讹诈！他们在为即将发动的登陆作战制造借口！”
“黔驴技穷！”溥仪冷哼一声，脸上没有丝毫意外，“他们需要的从来不是借口，只是时机。”
他站起身，再次走到沙盘前。作战厅内所有人的目光都跟随着他。南北两线的巨大压力，如同冰与火交织，考验着这位年轻帝王的神经。
“北疆，还有三小时。”皇帝的目光首先落在维季姆河那片阴影上，语气平静，却带着不容置疑的决断，“告诉吴佩孚、傅作义，也告诉孙立人，朕，在黑河前线，给他们准备了一份‘礼物’。”
“礼物？”蒋百里微微一怔。
溥仪没有解释，只是对侍立一旁的侍从长微微颔首。侍从长立刻走向通讯台，低声传达了一条简短的密令。
片刻之后，作战厅一侧的大型电子显示屏上，原本滚动的数据突然切换成了实时通讯画面——画面有些晃动，背景是夜色笼罩下的森林和远处隐约的山峦轮廓，伴随着低沉的风声和某种机械运行的嗡嗡声。
“这里是‘鹰巢一号’，已抵达预定位置。图像及数据链接正常。”一个冷静的声音从扬声器中传出。
画面逐渐稳定，可以看清那是一个经过伪装的观察所，几名身着白色雪地伪装服的军官正围在一台闪烁着绿光的仪器旁。镜头上移，透过观测镜，远方维季姆河上游那片黑暗的、被标注为敌军占领的区域，在屏幕上呈现出模糊的热成像轮廓。
“这是……”蔡锷瞳孔微缩。
“总参直属，‘夜枭’前线侦察与炮校小组。”溥仪淡淡地说道，“他们携带了帝国格物院最新的‘热感应’和‘无线电定位’试验装备。虽然还不够完善，但至少，能让我们在总攻发起前，稍微看清一点那片迷雾。”
皇帝的“礼物”，竟然是帝国最尖端的、尚未大规模列装的神秘技术！他早已预料到北疆可能遇到的困难，并暗中准备了后手！
作战厅内顿时响起一阵低低的惊叹。虽然画面依旧模糊，信号也不稳定，但这无疑是打破北疆信息黑洞的第一缕曙光！
“告诉‘鹰巢一号’，”溥仪对着通讯器下令，“总攻发起前，持续监视，重点定位敌军可能的指挥所、炮兵阵地和无线电信号源。总攻开始后，为炮兵提供实时校射！”
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