军号声划破清晨的静谧，撞开二道河营灶房的窗纸时，第一缕馒头的香气正袅袅升起。肖灵儿蜷缩在肖建军怀里，腮帮子鼓得像个偷了枣的小松鼠——昨晚李爷爷给的咸花生还没嚼完，壳渣黏在下巴上，沾着几粒没擦干净的小米碎。
“爸爸……”她揉着眼睛往肖建军颈窝里钻，鼻尖蹭到他洗得发白的军装领扣，“馒头香飘进来啦。”
肖建军刚揉着眉心把电报纸折好，指节还带着熬夜的青灰。他低头看着女儿毛茸茸的小脑袋——沾着昨晚蹭上的灶灰，红棉袄的袖口起球了，颈间那枚晶莹剔透的小珠子贴着他的胸口，温温的像块晒过太阳的鹅卵石。
“灵儿乖，”他轻轻揭下女儿下巴上的花生壳，塞进自己口袋，“灶房蒸了南瓜馒头，等下让小周叔叔拿一个，你端着去晒晒太阳。”
“不要！”灵儿猛地坐起来，红棉袄滑到腰际，露出里面打着补丁的小棉裤，“刚才我听见虎子说，三道沟的岗哨发现脚印！我要去看看！”
话音未落，蹲在门槛上的黑豹“汪”了一声，尾巴晃得像面小旗子。毛球从窗台上蹦下来，顺着床腿爬到灵儿肩膀，小爪子扒着她的耳朵，吱吱叫了两声——那是它们约好的“要去玩”的暗号。
肖建军眉头紧锁，伸手摸了摸女儿颈间的珠子，指尖刚碰到表面，就被灵儿拍开：“爸爸，珠子是妈妈给的！不能乱碰！”
“我知道。”他的声音软下来，手指蹭了蹭女儿嘴角沾着的花生渣，“可三道沟有荆棘，会扎破你的小靴子。”
“黑豹会咬荆棘！”灵儿拽着黑豹的项圈晃了晃，黑豹低吟一声，用脑袋蹭她的手心，“毛球会爬树看路！我也会躲在树后面，不叫坏人看见！”
门帘被掀开，李政委的老花镜上沾着晨雾，手里端着搪瓷缸：“建军，电报我看了——三道沟的脚印是新的，像是……”他的目光落在灵儿身上，顿了顿，“小祖宗又要去闯祸？”
“李爷爷！”灵儿立刻扑过去，抱着李政委的腿晃，“我不是闯祸！我是去帮黑豹巡逻！你看，毛球都准备好了！”
毛球赶紧从她肩膀跳下来，抱着李政委的裤脚转了个圈，小尾巴翘得像根天线。李政委被逗笑了，弯腰把灵儿抱起来：“那咱们约法三章——只能在土坡下面转，不许碰陌生人的东西，黑豹叫你跑你就跑，听见没？”
“听见啦！”灵儿举着小拳头保证，鼻尖蹭到李政委的老花镜，“李爷爷最好了！”
肖建军看着女儿趴在李政委怀里笑，喉结动了动——他想起去年妻子肖若兰走的时候，也是这样的清晨，灵儿攥着妈妈的衣角，哭着要“妈妈的珠子”。现在那枚晶莹剔透的珠子就挂在女儿脖子上，偶尔会发热，像若兰的手在摸她的头。
“带好哨子。”他从枕头底下摸出个铜质小哨，挂在灵儿的棉袄扣眼上，“有事就吹三声，黑豹会带你回来。”
灵儿把哨子含在嘴里，鼓着腮帮子吹了个响，吓得毛球蹦到了黑豹背上：“爸爸，我走啦！”
二道河的晨雾还未散尽，灵儿攥着黑豹的项圈，沿着营区后面的土坡往上爬。红棉袄的衣角扫过草叶，露出来的小靴子沾了泥，她却跑得比兔子还快，时不时蹲下来捡根狗尾巴草，往毛球怀里塞——那是要给虎子的“战利品”。
“黑豹，慢点儿！”她拽住黑豹的项圈，指着前面的灌木丛，“你闻闻，有没有陌生人的味道？”
黑豹低吟一声，鼻尖贴地嗅了嗅，突然绷紧身子——灌木丛后传来鞋底碾过草叶的声音。灵儿迅速蹲下，手指抠进泥土，心跳如擂鼓。她探出半个脑袋，眯着眼观察情况。
灌木丛里，十多个身穿灰布衫的敌特正在忙碌。为首的八字胡手里攥着张皱巴巴的纸，凑在晨雾中画着什么。其他人有的站岗放哨，有的翻找背包里的工具，显然没察觉到危险的靠近。
灵儿深吸一口气，前世特工的记忆涌上心头。她冷静环顾四周，快速制定计划。趁着敌人还未注意到她，她轻手轻脚绕到一棵大树后，摘下片宽大的树叶遮住自己，随后甩出一颗石头，精准砸中远处一个敌特的脑袋。
“哎哟！”那人捂着头倒在地上，其他敌特顿时警觉起来。
“谁在那里？”八字胡厉声喝道，挥舞匕首四处张望。
灵儿趁机溜到另一棵树后，再次出手。这次她瞄准了一个摆弄仪器的敌特，一脚踢飞一块尖锐的石头，正中对方手腕。仪器掉在地上摔得粉碎，那人惨叫一声，引来其他敌特的注意。
“那边！抓住她！”八字胡指挥手下朝灵儿的方向追来。
灵儿灵活穿梭在树林间，像只敏捷的小狐狸。她利用地形和树木做掩护，时不时回头扔颗石子或踹倒一截枯木，制造混乱。短短几分钟内，就有三个敌特被她放倒，剩下的气得咬牙切齿。
就在敌特们快要围住她时，山林深处传来狼群的低嚎声，紧接着是蛇群游动的沙沙声。黑豹从树林中窜出，身后跟着十几只体型庞大的灰狼，绿莹莹的眼睛死死盯着敌特。与此同时，灌木丛中也冒出数十条毒蛇，吐着信子发出威胁的嘶嘶声。
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