大年初一，青阳县城里还弥漫着鞭炮的硫磺味，街头巷尾随处可见红色的炮竹碎屑。按照习俗，今天本该是走亲访友拜年的日子，但宅男一早就换上了一身便于行动的劲装。
林雪瑶正在梳妆，从镜子里看到他这副打扮，挑了挑眉：“这就要去？”
“早去早回。”宅男检查着随身装备——金丝手套戴好了，袖箭上弦了，怀里还揣着解毒的白玉和几瓶孙神医特制的伤药，“蒋正那小子主动找上门，肯定没憋好屁。我得去看看他葫芦里卖的什么药。”
“需要我跟你去吗？”林雪瑶转过身。
“不用，大过年的你在家待着。”宅男摆摆手，“再说了，要真打起来，我一个人跑路更方便。带个拖油瓶……”
“你说谁是拖油瓶？”林雪瑶眯起眼睛。
“我！我说我自己是拖油瓶！”宅男赶紧改口，赔着笑脸，“媳妇儿你武功高强，但杀鸡焉用牛刀，对付蒋正这种小角色，我一个人就够了。”
林雪瑶轻哼一声，倒也没坚持：“小心点。清河帮能在凉州混这么多年，肯定不简单。”
“知道知道。”宅男走到门口，又回头补充一句，“对了，要是我天黑前没回来，你就带人顺着清河往南找，大概二三十里地有个小码头……”
“知道了。”林雪瑶打断他，“别乌鸦嘴。”
宅男嘿嘿一笑，推门出去了。
从镖局到清河边上，骑马大概半个时辰。宅男没骑马——轻功练到暗夜凝香大成后，他发现两条腿比四条腿快多了，还不用喂草料。
一路向南，穿过青阳县郊的农田，很快就看到了清河。冬日里的河面泛着灰蒙蒙的光，岸边枯黄的芦苇在寒风中摇曳。
宅男沿着河岸走，心里盘算着蒋正到底想干什么。
“主动暴露身份，约我来吃面……”他摸着下巴，“这要不是陷阱，我把头拧下来当球踢。”
但明知是陷阱，为什么还要来？
因为宅男也想找清河帮算账。当年护宝大会那档子事儿，虽说过去挺久了，但这口气他一直憋着。江湖人讲究个恩怨分明，有仇不报非君子——虽然宅男觉得自己也不算啥君子。
走了大概七八里地，宅男看到前方河湾处有间孤零零的小屋，屋前挑着面幌子，在风里晃荡。
“到了。”宅男停下脚步，远远打量着那间面馆。
房子很旧，土坯墙，茅草顶，窗户用油纸糊着。门前摆着两张破桌子，几条长凳。一个驼背的身影正在灶台前忙碌，锅里冒着热气。
宅男开启系统的侦查模式——这是最近新解锁的功能，能大致评估目标的实力等级。视野里，那个驼背身影周围浮现出一圈淡黄色的光晕。
“黄色……炉火纯青境左右。”宅男心里有数了，“看来不是蒋正本人。”
他整理了一下衣服，调整表情，摆出一副“我就是来吃面的普通客人”的姿态，慢悠悠走过去。
“老板，来碗面。”宅男在桌前坐下，敲了敲桌面。
驼背老板转过身。这人看起来五十来岁，满脸皱纹，左腿还有点跛，走路一瘸一拐的。他咧嘴一笑，露出几颗黄牙：“客官稍等，面马上好。”
宅男打量着他，心里犯嘀咕：“这造型……标准的任务NPC啊。按照RPG游戏套路，这种看起来弱不禁风的老头，要么是隐居的绝世高手，要么就是关键剧情人物。”
老板很快端上一碗热腾腾的面。汤色清亮，面上铺着几片薄薄的肉和青菜，撒了葱花，闻着还挺香。
“客官慢用。”老板把面放下，又瘸着腿回去了。
宅男拿起筷子，却没急着吃。他先暗中用银针试了试——自从上次在叽里呱啦山被下药后，他现在出门必带这套家伙什。
银针没变黑。
“没毒？”宅男挑了挑眉，又用系统检测了一遍，结果显示食物安全。
这就怪了。蒋正约他来，难道真的只是请吃碗面？
宅男抱着怀疑的态度，尝了一口。味道居然不错，汤鲜面劲道，肉片也嫩。
“老板，手艺可以啊。”宅男边吃边说，“在这儿开多久了？”
“三年多咯。”老板背对着他，在灶台前忙碌，“以前在城里开，租金太贵，就搬到这河边来了。”
“生意怎么样？”
“凑合吧，过路的船工、渔民偶尔来吃一碗。”老板转过身，擦了擦手，“客官看着面生，不是本地人吧？”
“来走亲戚的。”宅男随口胡诌，“听说清河这边的鱼新鲜，过来看看。”
“那您可来对地方了。”老板笑了，“这清河里的鱼，又肥又嫩。不过现在天冷，鱼都在深水区，不好打。”
两人有一搭没一搭地聊着。宅男一边吃面，一边观察周围环境。面馆后面就是河，前面是条土路，左右都是荒滩，最近的村子也在两里外。
“绝佳的杀人越货地点。”宅男心里评价，“杀了人往河里一扔，尸体顺流而下，鬼都找不着。”
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