联盟的深空监测网络全程跟踪着“信使号”的初期航向，确保其按照预定轨迹飞行，并监测是否有异常跟踪。直到确认飞船彻底消失在探测范围之外，所有人才稍稍松了口气，但随之而来的是更漫长的焦虑和等待。
“盲眼”计划的存在被列为最高机密，仅有极少数人知晓。联盟的表面工作依旧集中在内部发展和防御上，但王晨星的心中，始终悬着那块遥远的、名为太阳系的巨石。
在“信使号”航行的漫长岁月里（以联盟时间计算，也过去了数年），联盟内部并未平静。
“归乡派”和“分离派”的争论虽然因官方信息的严格控制而暂时平息，但暗流仍在涌动。王晨星推行的改革触及了部分既得利益者，资源分配、殖民地自治权等问题引发的摩擦时有发生。
王晨星展现出了作为领袖的强硬一面。他果断处理了几起试图挑战联盟中央权威的事件，撤换了一批阳奉阴违的官员，同时加大了对各殖民地民生和科技项目的支持，以实际利益换取忠诚。他深知，在外部威胁悬而未决的情况下，内部团结是生存的基石。
与此同时，科技研发在困境中艰难前行。对高等文明碎片的研究依然停滞不前，但应用领域取得了一些实用成果，例如更高效的能源收集技术、更坚固的复合材料，这些成果被迅速应用到各殖民地的建设和舰队升级中，稍微提振了士气。
王浩则退居二线，将大部分精力投入到对历史经验的总结和对年轻干部的培养中，为儿子提供着坚实的后盾。父子二人，一个在台前应对风浪，一个在幕后夯实根基，共同支撑着联盟的航船。
就在联盟内部局势逐渐趋于稳定，人们对“母星之谜”的关注度似乎随着时间流逝而慢慢淡化时，一个来自遥远深空的、极其微弱且短暂的信号，被联盟布置在数光年外的一个隐秘“死信投递点”的监听站捕获了！
信号经过解密，确认来自“信使号”！内容极其简短，只有几个代码和一组经过高度压缩的数据流。
代码表示：“任务完成，数据采集完毕，遭遇……（无法解析的干扰）……启动最终协议。”
数据流被立刻传回暗影基地，由最顶尖的团队进行紧急解析。初步分析结果令人震惊且困惑：
确认异常：数据证实了太阳系内的通讯静默和地球的能量屏障现象。
发现“访客”：“信使号”在接近木星轨道时，侦测到并非来自人类的、极其先进的能量签名痕迹，这些痕迹与当年追击“探针”舰队的幽灵梭船有相似之处，但更加陈旧和微弱，仿佛是很久以前留下的。
最后的影像：在信号中断前，“信使号”传回了一段极其模糊的光学影像，显示地球轨道附近存在数个巨大的、非自然的几何结构体残骸，其风格与人类或已知的任何文明都截然不同。
异常干扰：数据流中段开始出现强烈的、无法识别的干扰模式，导致后续信息大量丢失。最终信号中断的原因不明。
“信使号”显然成功抵达了太阳系，并进行了侦察，但在传回数据的过程中遭遇了某种意外。它传回的信息，非但没有解开谜团，反而描绘了一幅更加诡异、更加危险的图景：太阳系似乎曾是一个战场，而人类母星的命运，成了一个更大的谜。
王晨星看着解析报告，面色凝重。父亲的“盲眼”计划带回了宝贵的信息，但也带来了更深的忧虑和更艰难的选择。
暗影基地的绝密会议室内，气氛凝重得仿佛要滴出水来。王晨星、王浩、苏婉、杨振华等联盟最高决策层齐聚一堂，审视着“信使号”用生命换回的数据报告。那模糊的影像、非自然的残骸、陈旧的异星能量签名，共同描绘出一幅令人不安的太阳系图景——那里绝非宁静的家园，更像是一片被遗忘的古战场。
长时间的沉默后，王浩缓缓抬起头，目光扫过众人，最终定格在儿子王晨星脸上，声音沉稳而坚定：
“晨星，试探的阶段已经结束了。‘信使号’的牺牲告诉我们，太阳系的情况远超想象。那里不仅有我们母星的谜团，更可能埋藏着关乎我们所有人生死存亡的秘密——关于那个高等文明，关于它们为何离开，甚至关于它们是否会回来。”
他站起身，指向星图上那个遥远的光点：“我们需要答案。而获取答案，不能再依靠小心翼翼的石子，需要的是能够应对任何突发状况的力量。我提议，组建一支具备相当战力和自持能力的远征舰队，奔赴太阳系，进行实地调查。”
这个提议如同惊雷，让在场所有人都心头一震。派遣一支舰队，意味着巨大的风险和高度的暴露可能。
“父亲，这太冒险了！”王晨星首先提出异议，“一支舰队的目标太大，万一……”
“正因为风险巨大，才需要足够的力量。”王浩打断他，语气不容置疑，“如果太阳系真如数据显示的那样潜藏着危险，一支小舰队无异于送死。我们需要一支能打、能守、能调查，甚至在必要时能独立生存一段时间的队伍。这不仅是调查，更是一次武装侦察，一次为联盟未来探明道路的战略行动。”
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