寒风卷过岩山部落中央的空地，刮起阵阵烟尘与灰烬，夹杂着呕吐物的酸臭和粮仓边缘焦糊的气味，吸入肺中，带来一阵冰冷而污浊的窒息感。人群黑压压地围拢着，沉默着，但那种沉默并非平静，而是暴风雨前极度压抑的死寂，仿佛每一个人的胸膛里都有一座即将喷发的火山。无数道目光，燃烧着愤怒、恐惧、后怕与难以消解的惊悸，死死钉在空地中央那七个被粗糙绳索捆得结结实实、瘫倒在地的身影上，尤其是那个满脸淤血、眼神却依旧闪烁着疯狂余烬的坚爪。
中毒的磐石被两名战士搀扶着，他庞大的身躯此刻虚弱不堪，脸色蜡黄，额头布满冷汗，每一次呼吸都带着痛苦的嘶声。但他那双铜铃般的眼睛却瞪得滚圆，里面血丝密布，喷射出近乎实质的怒火，死死盯着坚爪，仿佛要用目光将他撕碎。若不是浑身脱力，他早已扑上去将其砸成肉泥。
苍牙脸色也有些苍白，腹部不时传来隐痛，但他站得笔直，手握染血的石矛，如同钉在地上的标枪，锐利的目光不断扫视着俘虏和周围的人群，警惕着任何可能的异动。他脚下的几只猎犬喉咙里发出低沉的呜噜声，獠牙外露，粘稠的唾液滴落，同样死死盯着曾经的“族人”，只待主人一声令下就会扑上去撕咬。
汪子贤站在所有人前方，背对着被看押的叛徒，面向着黑压压的、情绪汹涌的族人们。他的脸色是前所未有的铁青，嘴唇紧抿，勾勒出一条冰冷坚硬的线条。晨曦苍白的光线落在他身上，非但不能带来暖意，反而将他周身那股凛冽的寒意映照得更加清晰。他的目光缓缓扫过全场，每一个被他看到的人，无论是岩山本部族人，还是后来加入的新附者，亦或是那些同样来自黑石降部、此刻吓得面无人色、瑟瑟发抖的成员，都感到一股沉重的压力，不由自主地屏住了呼吸。
他知道，此刻已经到了联盟存亡的最危险关头。投毒和焚粮的阴谋虽然被挫败，但其造成的破坏和信任裂痕是惊人的。物理上的损失可以弥补——被污染的的水源可以更换，烧掉的粮食虽然肉痛，但尚未伤及根本，中毒的战士经过调养也能恢复。但心理上的创伤和猜忌的毒瘤，若不以最果断、最严厉的方式切除并烙下印记，必将滋生蔓延，最终从内部彻底瓦解这个本就脆弱的联盟。
简单的处决，不够。必须让所有人，尤其是那些心思浮动、尚未完全归附者，刻骨铭心地明白什么是绝对不可触碰的底线，明白背叛需要付出何等恐怖的代价，同时也必须让所有人看到，秩序的建立并非基于某一个人的权威，而是基于所有人生存所必须遵循的规则。
他深吸一口冰冷而污浊的空气，转过身，目光如冰冷的刀锋，落在瘫软的坚爪身上。
“为什么？”汪子贤的声音不高，却清晰地穿透了寒冷的空气，传入每个人的耳中，冷得没有一丝温度。
坚爪猛地抬起头，脸上的肌肉因疼痛和疯狂而扭曲，他啐出一口带血的唾沫，嘶声笑了起来，笑声尖锐而刺耳：“为什么？哈哈！哈哈哈！你问我为什么？汪子贤！你们岩山人何时正眼瞧过我们？干活最多的是我们！吃残羹冷炙的是我们！像防狼一样被你们盯着、防着的也是我们！凭什么？凭什么那些后来软骨头能分到食物，我们黑石的勇士却要永远低人一等？我不服！黑石部族，永不为奴！”他的声音带着一种歇斯底里的绝望和扭曲的自傲。
“所以，”汪子贤的声音依旧平稳，却带着一种令人心悸的压迫感，“你就要让所有人为你那点‘不服’陪葬？用最阴毒的伎俩，残害给你食物、容你存身之地的人？甚至连那些和你一样出身，苦苦挣扎只想求活的人，你也要一并毒杀、烧死？”他的手臂猛地一挥，指向周围那些面色惨白、尤其是黑石降部中惊恐万状的人们。
坚爪的话语猛地一滞，眼神闪烁了一下，但随即被更深的疯狂淹没：“成王败寇！只恨……只恨没能烧光你们的粮，毒死你们所有人！可惜……可惜啊！”他癫狂地扭动着身体，试图挣脱束缚，却只是让绳索更深地勒进皮肉。
汪子贤不再看他。这种彻底被仇恨吞噬、毫无理性的灵魂，已经无法用语言沟通。他重新转向人群，目光沉重而锐利。
“大家都看到了！也都经历了！”他的声音陡然拔高，蕴含着沉痛与不容置疑的威严，“就在刚才，我们差点失去最英勇的战士，失去我们过冬的命根子！联盟差点在内鬼的毒火中化为灰烬！为什么？不是因为敌人有多强大，而是因为我们内部出现了叛徒！出现了为了一己私怨，不惜拉所有人一起下地狱的疯子！”
人群骚动起来，愤怒的低吼声开始压过恐惧的沉默。尤其是那些中毒战士的亲属和朋友们，眼睛赤红，恨不得生啖其肉。
“活剐了他们！” “砸碎他们的骨头！” “烧死这些狼崽子！”
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