朱允炆望着朱允熥远去的背影，胸口那口恶气堵得他几乎窒息，铁青着脸，脚下生风，径直冲回东宫。
“娘！同样都是父王的儿子，皇祖的孙子，为何独独允准三弟日日前去文华殿？那儿是处理军国大事的地方！我年长他一岁，却只能在学堂听讲，连父王的面都难得一见！这口气，儿臣实在咽不下！”
吕氏见儿子委屈的模样，心疼之余，一股强烈的妒火与危机感窜上心头——太子此举，莫非是有意栽培朱允熥？这念头让她不寒而栗。
“我儿莫急。”她压下心头波澜，柔声安抚，“母亲为你做主。”
当夜，吕氏精心梳妆，端着一碗参汤来到春和殿。她先关切了太子身体，见朱标神色和缓，才幽幽叹道：
“允炆今日回来，心情很是低落。细问才知，是羡慕三哥儿能常在殿下身边受教。”
她小心观察着朱标的神色，“允炆向学心诚，常说若能得殿下亲自指点一二，便是天大福分。殿下既肯教诲三哥儿，何不……也让他一同前去？他年长一岁，或能替弟弟做个榜样。”
朱标眉宇间掠过一丝不悦。茶盏“嗒”一声落案。
“妇人之见！允熥在文华殿，是黄子澄禀报他顽劣不堪，书背不出，字写不好。孤不得己带他在身边，严加管教！此乃惩戒，允炆何来羡慕？”
吕氏明知这是托词，却不敢点破，立刻泫然欲泣：“殿下息怒。只是……骨肉之间，最怕一个‘偏’字。您将三哥儿带在身边的苦心，落在旁人眼中，却以为偏爱幼子、冷落兄长。长此以往，不仅伤允炆的心，恐……还会惹来朝野非议…”
朱标最终松了口：
“允熥入文华殿一事，当初亦请示过父皇。如今允炆想去，让孤很为难。待孤寻个时机，探探父皇口风再说。”
他本意是让吕氏知难而退，她却视作一线希望。此后数日，吕氏或温言软语，或蹙眉轻愁，总在不经意间重提此事。
朱标被她搅得心烦，更不愿父子兄弟生出嫌隙，只得硬着头皮前往乾清宫。
他斟酌着措辞，绝口不提吕氏，只委婉道：“父皇，允熥在文华殿这些时日，还算安分。只是……儿臣听闻外间有些议论，恐日久伤及天家亲情。”
朱元璋怒道：“议论？什么议论？谁在议论？报上名来！”
朱标心头一紧：“皆是捕风捉影。儿臣想着，堵不如疏。允炆一向好学，若让他下午也来文华殿读书，不过多设一席，令兄弟各学各的，既显父皇骨肉一体之仁，也免外界妄加揣测。不知父皇意下如何？”
朱元璋搁下朱笔，目光如炬，看得朱标背上冷汗直流，缓缓开口：“多一个孙子读书，咱没说不成。”
话音未落，又道：“但标儿，你给咱记住，咱父子做事，讲究圣心独断！莫被任何人左右了心思，尤其是枕边风！”
朱标心底一阵后怕。
回到春和殿，吕氏已悄然而至。朱标不等她发问，径直道：“不必问了，孤已请示过父皇。”
吕氏忙问：“那……父皇准了？”
朱标沉默了四五息，看得她几乎喘不过气，才吐出两个字：
“准了。”
“既然允炆有此向学之心，明日下午便让他过来。切记，只在偏隅静读，不得随意走动，更不得干预政事。”
吕氏心中大喜，连忙躬身：“是！臣妾代允炆谢过殿下！”
她心满意足地退下，立刻将好消息告知朱允炆。允炆喜出望外，母子二人又凑在一处，嘀嘀咕咕了半晌。
次日午后，朱允熥先到了文华殿，抬眼望去，不由冷笑——自己书案旁不过三尺处，竟新设了一张一模一样的书案。
‘来了。我这好二哥，终究是忍不住，挤进来了。这套争宠的把戏，千百年来还真是一点没变。’
不多时，朱允炆走进殿中，脸上带着一丝压抑不住的得意，规规矩矩向朱标行了礼。
朱标的教训声传来，无非是“不该问的休问”、“片字不得外泄”、“不得交头接耳“之类云云。
朱允熥低垂着头，这位父王，终究还是被枕头风吹动了。而朱允炆那副小心翼翼、力求完美的姿态，在他眼中更是稚嫩可笑。
两人各自坐下，殿内只剩下书页翻动声。
约莫过了一个时辰，太子贴身内侍的身影出现在殿门处：“启禀殿下，凉国公蓝玉、魏国公徐辉祖、曹国公李景隆，三位都督联袂求见。”
朱允熥执笔的手微微一顿，头埋得更低了，心中却瞬间闪过无数念头，三个国公联袂而来，必有大事。
朱标轻轻说了声：“宣。”
殿外传来沉浑的脚步声，夹杂着甲叶摩擦的铿锵细响，森严而富有韵律。声音在殿门前停下。
朱允熥将视线死死锁在宣纸上，连呼吸都放轻了。他能感觉到三道极具压迫感的身影步入殿内，在他们前方不远处停下。
紧接着，是三道迥异的声音依次响起：
“臣，蓝玉，参见殿下！” 声如刀锋。
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