傅友文略显迟疑：“部堂，任亨泰可是个极难缠的角色……”
赵勉冷哼一声：“难缠又如何？没钱就是没钱，阎王来了也没钱！我赵勉又不是天桥上变戏法的，手一伸就能变出银子来。”
傅友文道：“那……下官这就去驳回？”
赵勉道：“驳回！待会儿他们打上门来，咱们将对将，帅对帅，与他们战上百十个回合！”
果不其然，礼部很快收到户部回复——“预算荒谬，国库空虚，无从支应，着即核减六成再议”。
任亨泰的脸色瞬间沉了下来。陈迪更是年轻气盛，当场便要冲去户部理论。
一场尚书对尚书，侍郎对侍郎的正面冲突，已不可避免。
任亨泰带着陈迪，径直闯入户部值房。赵勉似乎早有预料，与傅友文好整以暇地等着他们。
任亨泰压下火气，拱手为礼：
“赵部堂，册立皇太孙，乃国朝第一大事。户部以此等理由驳回预算，耽搁大典筹备，这个责任，你担待得起吗？”
赵勉早料到这顶帽子会扣下来，不慌不忙应战：
“任部堂，你给下官定了好大的罪名！我赵勉的责任，是为陛下、为太子守好这国库，而不是看着你们礼部拿着国家的钱粮去堆砌排场！
二百八十六万两，你知道这是多少吗？这是足够辽东十万边军一年的饷银！是能赈济三次黄河大水的款项！”
陈迪忍不住上前，朗声道：
“赵部堂！事有轻重缓急！册立国本，乃是定社稷、安人心的头等重礼，岂能与寻常开销等同视之？
我等所拟每一项，皆有《大明集礼》及前朝旧例可循，已是恪守陛下节俭之训，何来堆砌排场之说？”
傅友文立即接招，语速又快又急，如同算盘珠子落在瓷盘里：
“陈侍郎，你说得倒是轻巧！旧例也要看家里有没有余粮！你们礼部动动嘴皮子，我们户部就要跑断腿！
是！你们礼部要体面，的确得给。那兵部来要军饷，说是国之干城，误了军机是杀头的大罪，我给不给？
工部来要河工款，说是民生根本，黄河决口是弥天大罪，我给不给？
刑部要修监牢，吏部要发俸禄，哪一项不是紧要公务？我给不给？
你们各部都来伸手，都问我们户部要钱，仿佛我们是能下金蛋的鹅！
你们以为砸下二百八十万两办完庆典就完事了？诸王入京，沿途驿站接待、入京后的赏赐、宴饮，哪一项不要钱？这又是几十万两的窟窿！
太子殿下已有明示，大典之后便是孝慈皇后十周年大祭，又是一笔浩大开销！
二百八十万两当头一炮，让户部如何应对？巧妇难为无米之炊啊陈兄！
今日你们便是说破大天，傅某也只有两个字：核减！最少核减六成！否则，你们便是将我户部上下都拿去卖了，也凑不出这许多银子！”
任亨泰气得胡子微颤：
“砍掉六成，那典礼还成何体统？与民间富户娶亲有何区别？赵勉，你这是在羞辱国体！”
赵勉拍案而起：
“是虚无的体面重要，还是江山社稷的安稳重要？任兄，你别站着说话不腰疼，要不这户部尚书你来做试试？只怕到时，你比我还要抠搜三分！”
他语气一转，带上了几分无奈的嘲弄，拱手道：
“任公，任爷爷！求您老发发慈悲吧，户部……实在是没钱啊！”
任亨泰满脸鄙夷：
“赵部堂，你这是学那市井无赖，撒泼吗？你不给钱，典礼办得不伦不类，陛下若怪罪下来，谁来顶这个罪？”
值房内，两位尚书面红耳赤，两位侍郎怒目相视。争吵声几乎要掀翻屋顶。一个要坚持国之礼法，一个要诉说国库空虚，谁也说服不了谁。
户部的吏员们进进出出，各司其职，对这般景象，早已司空见惯。
最终，任亨泰一甩袖袍，厉声道：
“好！好！既然你赵部堂一意孤行，阻碍大典！你我便同去太子殿下面前，请殿下圣裁！”
“去便去！我倒要看看，太子殿下是准你们礼部掏空国库，还是准我户部量入为出！”
一场部院之争，就此闹到了监国太子朱标的面前。
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