消息迅速扩散。星罗棋布的岛屿、港湾藏满倭寇。他们并非铁板一块，而是派系林立，但共同的恐惧，让他们抱成了团。
巨济岛以南，某处隐秘水寨，几个头目聚在船舱内。
坐在主位上的是一个独眼龙，他叫平田宗次，是大内义弘的部将，绰号“海鬼”，一道伤疤从眼角斜拉到下巴，眼中凶光闪闪。
一个精瘦的小头目来自对马岛，他说道：
“明人的大船像山一样高，炮口像树林一样密。他们与朝鲜人嘀嘀咕咕，画我们的海图，这是要赶尽杀绝啊！”
“怕什么！”另个浪人头目，绰号“鬼鲛丸”低吼道。
他来自萨摩藩，长得极壮实，络腮胡子遮住了半张脸。
“岛屿成百上千，他们找得到我们？我们的船虽然小，但是轻便，钻进礁石浅滩，他们那些大船敢跟进来？等他们松懈了，咱们就扑上去，咬掉一块肉！当年蒙古大军，不也败在大风之下吗？”
平田宗次独眼一瞪，“蠢货！别忘了那是蓝玉！他带来的船，比蒙古人的结实十倍，炮厉害百倍！跟他硬碰，就是拿脑袋撞铁锤！”
倭首们争论无休无止，谁也不服谁。
有人主张化整为零，分散隐藏到偏远小岛，或者潜入朝鲜村落；
有人主张集结所有力量，向对马、壹岐方向转移，借助幕府威势周旋；
“鬼鲛丸”是激进派首领，他坚持，趁明军立足未稳，组织一次大胆的夜袭。
最终，一个充满侥幸的方案勉强通过：
提高警戒，加强外围岛屿了望；抵近耽罗外海，摸清明军主力舰队动向；将财物和家眷，向九州沿岸转移；侦察回报后，再决定是否发动袭击。
然而，他们的侦察行动，从一开始就是徒劳的。
明军的水师巡逻极其严密，那些试图靠近的“渔船”，在十几里外就会被发现。
明军有时立刻开炮击沉。有时故意放近，观察其航线、记录其特征，然后由速度更快的艍船突然截击。
数日内，七八股侦察船队沉入大海，仅有零星船员逃回，带回来的，只有对明军舰队的绝望描述。
“鬼鲛丸”不信邪，亲自率领三艘关船和十余艘小早，在一个月黑风高的夜晚，偷袭一支落单的明军运粮船队。
结果刚靠近攻击距离，黑暗的海面上，突然亮起数十盏明灯。
原本“落单”的运粮船两侧，鬼魅般出现了数艘武装福船，碗口铳和弩箭劈头盖脸打来。
更可怕的是，远处有恐怖的轰鸣响起，炮弹未直接命中，但掠过头顶的尖锐呼啸，彻底击垮了偷袭的勇气。
“鬼鲛丸”的肩膀被铳子打穿，侥幸逃回，三艘关船仅回一艘，小早损失过半。
这次失败的冒险，耗尽了倭寇们最后的勇气，也彻底暴露了他们的方位。
恐慌如同瘟疫蔓延，原先争论再次响起。许多头目悄悄开溜，本就松散的联盟濒临瓦解。
就是在这样的背景下，天气骤变。
大多数倭寇头目，包括黑山岛的岩崎信男，都本能地认为，恶劣天象是神风再临。
他们下令加强戒备，准备风雪稍小就执行撤离计划。
洪武二十六年十一月十七，鹅毛大雪铺天盖地，海天之间混沌一片。
凛冽的朔风裹着大雪，抽打在战舰的甲板和炮身上，发出沙沙的急响。
能见度骤降至不足百步，海浪在风雪中显得愈加黝黑深邃。
镇海号巍峨的舰桥上，蓝玉身披貂裘大氅，如同一尊铁铸的雕像。
雪花落满肩头与兜鍪，他却浑然不觉，只眯着眼，望向舰队前方被雪幕遮蔽的海域。
马和侍立在侧，不断接过了望哨从桅斗传下的关于风向风速的禀报。
“大将军，风雪太大，各舰旗语难辨，是否暂缓……”
“缓？为什么要缓？”蓝玉咧嘴冷笑，呼出的白气被风撕碎，他转过身。
“传令！全军按既定方略，出击！以镇海号灯号为令！”
命令迅速下达。
镇海号主桅顶端，三盏罩着琉璃镜的强光风灯次第亮起，
红、白、绿三色光穿透雪幕，成为整个舰队唯一的方向标。
狂风暴雪中，庞大的舰队艰难地转向，展开队形，福船、海沧船体破开雪浪。
舰桥另一侧，朱高煦看着白茫茫的雪花，又看看镇定自若的蓝玉，忍不住嘀咕：
“这鬼天气，真能打着？”
蓝玉只淡淡道：“今日，便让殿下见识见识，何为‘雪夜下蔡州’！”
黑山岛链鹰巢崖，绰号“鬼丸”的岩崎信男，正与几名心腹头目围着火盆饮酒，洞内篝火燥热。
他灌下一壶烈酒，嗤笑道：“明国那些大船动不了。等天晴了，我们早撤往对马了。明国人抓不住我们。”
海浪拍打崖壁，掩盖了许多声音，让这伙人得意忘形。突然，一声尖锐的呼啸传来，由远及近！
“什……”岩崎信男愕然抬头。
下一秒。轰！轰轰轰！地动山摇！
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