晨曦刺破林间的薄雾，在沾满露水的叶片上折射出细碎的金光。
林昭站在影狼的尸体旁，感受着体内奔流不息的气血，以及骨骼深处传来的、远比以往更加坚韧紧密的质感。锻体二重，淬骨境！不仅仅是力量的提升，更是身体防御和耐力的一次质变。若再面对昨日的影狼，他有信心在不受什么伤的情况下将其解决。
他活动了一下筋骨，发出噼啪的脆响。身上的伤口大多已经结痂，只有几道较深的爪痕还隐隐作痛，但已无大碍。
“这铁牌反馈的能量，似乎有加速恢复的效果？”林昭若有所思地摸了摸怀中那变得温润的铁牌。昨夜突破时，铁牌反馈的那股中正平和的能量，不仅助他冲关，似乎也极大地滋养了伤处。
这无疑是个好消息。在这危机四伏的山脉中，恢复能力至关重要。
他将处理好的狼肉用宽大的树叶包好，狼皮卷起捆扎在身上。目光则投向了昨夜影狼来袭的方向。这头妖兽盘踞在此，说明附近应该有它的巢穴或者水源地。而水源，是生存的根本。
凭借着突破后更加敏锐的感知，林昭小心翼翼地沿着影狼留下的些许痕迹向前探索。他不敢大意，谁知道这片林子里还隐藏着多少危险。
约莫行进了半个时辰，穿过一片茂密的荆棘丛，眼前豁然开朗。
一条清澈的山涧从岩壁上潺潺流下，在下方冲刷出一个不大的水潭。水潭边，土地相对平整，而最让林昭目光一凝的，是水潭后方，紧靠着山壁的位置，有一个被藤蔓和杂草半遮掩着的、黑黢黢的洞口。
洞口约一人高，里面幽深，看不清具体情况。
“山洞？”林昭心中一喜。如果能找到一个相对干燥、隐蔽的洞穴作为固定据点，远比在露天石缝中担惊受怕要强得多。
他没有立刻进去，而是耐心地在周围观察了许久，确认没有其他大型生物活动的痕迹，也没有闻到明显的腥臊气味。他捡起几块石头，用力投进洞穴深处，侧耳倾听。
只有石头滚落的声音，并无兽吼或其他异响。
稍稍放心，林昭拔出匕首，挑开洞口的藤蔓，小心翼翼地走了进去。
洞穴初入时有些狭窄，仅容一人通过，但深入数丈后，内部空间陡然扩大，形成一个约莫数丈方圆的天然石室。石室顶部有几道细小的裂缝，天光从中透入，提供了些许照明，虽不明亮，却也不至于伸手不见五指。空气虽然带着土腥味，却并不浑浊，似乎有细微的气流流通。
最重要的是，这里干燥！相比于外面林间的潮湿，这里简直可以称得上舒适。
“好地方！”林昭心中一定。这里背靠山壁，易守难攻，靠近水源，又足够隐蔽，简直是理想的临时基地。
他仔细检查了石室的每一个角落，确认没有任何危险，这才将身上的狼肉和狼皮放下。又出去用随身的水袋和找到的半个巨大果壳，打来了清水。
有了安全的落脚点，接下来就是巩固修为，并尝试实践从万卷楼获取的知识。
他取出那本记载着基础草药和简单药浴方子的笔记。上面提到，某些具有活血化瘀、强健筋骨功效的草药，配合妖兽血肉蕴含的气血精华，可以配置成简易的“锻体汤”，辅助淬炼肉身，效果比单纯修炼要好上不少。
“血纹花，生于阴湿石缝，花瓣有暗红纹路……铁骨草，叶脉如铁线，通常伴生铁矿……”林昭回忆着笔记内容，决定外出搜寻一番。突破到锻体二重，他对自己的力量和速度更有信心，只要不深入山脉核心区域，在外围小心一些，应该足以自保。
他将大部分狼肉和狼皮藏在洞内隐蔽处，只带上匕首和水袋，再次走出洞穴。
这一次，他的目标明确——搜寻药草，并进一步熟悉周边环境。
突破后的感知更加敏锐，他能察觉到风中带来的细微气味，能听到更远处虫鸣鸟叫中蕴含的信息。他如同一个老练的猎人，在林中穿梭，目光锐利地扫过每一处石缝、每一片草丛。
功夫不负有心人。在一个背阴的山坡石缝中，他找到了几株符合描述的血纹花；在一处有碎石堆积的地方，发现了叶片坚硬的铁骨草。他还顺手采摘了一些可食用的野果和认识的菌类。
途中，他也遭遇了几次危险。一条伪装成枯枝的毒蛇暴起发难，被他闪电般出手捏住了七寸；一群拳头大小、性情凶暴的毒蜂被他提前察觉，远远绕开。
每一次应对，都让他对自身力量的掌控更加纯熟，对山林生存的法则理解更深。
当他带着收获回到洞穴时，天色已近黄昏。
他先用石头垒砌了一个简易的灶坑，小心翼翼地用干燥的苔藓和细枝升起一小堆篝火——有了相对固定的据点，生火的风险降低了许多。他将部分狼肉烤熟，饱餐一顿，浓郁的肉香和充盈的气血让他浑身舒泰。
随后，他取出那个在路上找到的、半人多高、表面粗糙的石臼（或许是某种大型野兽饮水用的），将清洗干净的血纹花、铁骨草捣碎，连同几块富含骨髓的狼骨一起放入，加入清水，架在火上慢慢熬煮。
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