望剑峰一战，虽被韩厉强行压下，但风波并未完全平息。
林昭之名，以一种他并不希望的方式，再次在内门弟子中流传开来。能与段星河师兄正面冲突（尽管是被动承受威压），并引得刑堂韩执事亲自出面回护，无论原因为何，都足以让所有人重新评估这个新晋内门弟子的份量。
洞府内，林昭盘膝而坐，周身灰蒙色的混沌灵力如潮汐般涌动，缓缓归于丹田。那盏混沌源火静静燃烧，不断淬炼着新生的灵力，使其越发精纯凝练。
灵元境一重，彻底稳固。
他睁开眼，眸中混沌光华一闪而逝，感受着体内远超锻体境的力量，却并无多少欣喜。段星河那如苍穹压顶般的威势，以及韩厉话语中透露出的宗门暗流，都让他心生紧迫。
“宗门虽好，却非久留之地。此地规矩太多，束缚太多，更是风暴中心。”林昭心中清明，“我的道，在于混沌，在于征伐，在于实践。闭门造车，绝非上策。”
他想起韩厉的提醒，起身前往内务堂。
内务堂执事见到林昭，态度明显比以往恭敬了许多，显然听说了些什么。在查验了林昭灵元境的修为后，执事取出一幅灵气氤氲的山河图。
“林师弟既已突破灵元，可按例选择新的洞府。图中光点明亮处，皆为无主之地的灵脉节点，师弟可任选其一。”
林昭目光扫过山河图，最终落在靠近宗门边缘，一处标注为“砺剑谷”的地方。此地灵气中等偏上，但关键在于，它毗邻宗门外围的“试炼荒野”，远离各主峰核心区域，相对独立且僻静，正合他意。
“就这里吧。”
“砺剑谷甲九号洞府，归师弟了。”执事迅速办理好手续，将新的洞府令牌交给林昭。
搬迁洞府很是简单。新的砺剑谷洞府更为宽敞，石室、丹房、练功静室一应俱全，谷中还有一小片药圃。更重要的是，此地的天地灵气更为活跃，对修炼《混元天经》大有裨益。
安顿下来后，林昭并未立刻闭关。他深知，欲往陨星原，除了提升自身实力，还需对即将踏足的外部世界有足够了解，尤其是那纷乱不休的七国局势。
他再次来到宗门的“万象阁”。此次，他不再局限于功法秘籍区域，而是走向了存放地理志、风物志、各国史书以及兵法典籍的区域。
《七国疆域考》、《云秦兵制浅析》、《北狄狼骑纪略》、《中州天军演武图录》……一卷卷或新或旧的玉简、书册被林昭取出，沉浸其中。
通过这些典籍，结合脑海中零散的“林昭”原身记忆，玄穹界七国的轮廓在他心中逐渐清晰起来：
· 中州/天枢：位居中央，国力最强，号称“天朝上国”。其“天枢军”装备精良，训练有素，尤擅结“星罗战阵”，攻防一体，威震诸国。皇室姬姓，深不可测。
· 北狄/朔方：草原霸主，民风彪悍。骑兵天下无双，来去如风，尤以“金狼骑”为甚，弓马娴熟，侵略如烈火。
· 西戎/陇右：占据高原矿脉，盛产各种稀有金属，甲胄兵器堪称七国之冠。“陇西铁壁”步兵方阵，防御力极强，等闲难以撼动。
· 南蛮/百越：地处烟瘴之地，多奇山恶水。军队擅用毒蛊、驱蛇虫，丛林作战能力极强，“藤甲兵”神出鬼没，令人防不胜防。
· 东夷/沧澜：倚仗浩瀚大海，水师冠绝天下。“沧澜舰队”巨舰如城，弩炮如林，掌控着漫长的海岸线与重要航道。
· 南楚：与云秦时有盟约，国力稍逊，但文化鼎盛，多奇人异士。“云梦泽”水网密布，其“舟师”在内河作战中颇具优势。
· 云秦：也就是林昭的故国，位于西方，民风坚韧尚武。以“律法严明，赏罚分明”着称。云秦锐士，乃天下第一步兵，披重甲，持长戟劲弩，结“铁血战阵”，悍不畏死，攻坚能力无双。
“原来如此……云秦锐士。”林昭目光停留在关于本国军队的描述上，心中涌起一股莫名的熟悉与豪情。原身将门之后的血脉，似乎在此刻微微共鸣。
他特别留意了各国军队的构成、战阵特点、武器装备以及代表性的战役。这并非简单的纸上谈兵，他的“战神之影”战魂在阅读这些兵法典籍和战例时，竟自发开始推演、分析，将各种信息整合、模拟，让他对冷兵器时代的战争有了远超常人的理解。
“军阵之力，竟能引动天地灵气，化凡人士卒之力为整体，抗衡甚至斩杀高阶修士……”林昭看到一些着名战役记载中，有大军结阵，气血狼烟冲天，凝聚军魂战意，硬生生磨灭修真者神通的事例，不由心中凛然。
个人的勇武在成千上万、训练有素、结阵而战的军队面前，显得如此渺小。这让他对统一异界的终极目标，有了更清醒的认识——绝非一人一剑所能达成。
正当林昭沉浸于书海，为未来征战打下理论基础时，韩厉再次悄然来访。
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