核心弟子进阶考核分为三关，第一关是同辈对战，第二关是秘境试炼，第三关则是长老提问。江枫顺利通过了第一关，接下来要面对的是第二关——秘境试炼。
秘境坐落在青云宗后山的一处山谷之中，其名唤作“青云秘境”。这片秘境声名远扬，据闻其中不仅藏匿着实力强横的妖兽，更有诸多光怪陆离的阵法和阴险狡诈的陷阱。稍有差池，便会命丧黄泉，葬身于此。
此次考核，对弟子们的要求便是在这秘境中安然度过七日，同时还需寻觅到三样特定之物：迷雾草、玄冰玉以及妖兽内丹。
江枫与其他顺利通过第一关的弟子们并肩而立，一同伫立于秘境入口处。那入口宛如一个硕大无比的旋涡，其中雾气弥漫，仿若云雾缭绕，令人难以窥视其中的真实景象。
“好了，都准备好了吗？”负责主持考核的长老大声问道，“记住，秘境中危机四伏，一旦遇到生命危险，可以捏碎腰间的传讯符求救，我们会立刻将你们传送出来。但一旦求救，就意味着考核失败，明白了吗？”
“明白了！”众人齐声回答。
“那么，考核开始！”
随着长老的声音落下，江枫和其他弟子纷纷纵身跃入了旋涡之中。
一阵天旋地转之后，江枫感觉自己落在了一片茂密的森林里。周围的树木高耸入云，枝叶交错，阳光根本无法穿透，整个森林里弥漫着一股潮湿的雾气，能见度不足十米。
“这里就是青云秘境吗？”江枫环顾四周，心中警惕起来。他能感觉到周围隐藏着不少危险的气息，显然有妖兽在暗中窥伺。
他深吸一口气，定了定神，然后按照考核的要求，开始仔细地寻找起迷雾草来。
根据宗门典籍中的记载，迷雾草一般生长在潮湿阴暗的地方，而且会散发出一种独特的、淡淡的清香。江枫集中精神，仔细嗅着空气中的味道，不放过任何一丝可能的线索。
他慢慢地在森林中穿行着，脚步轻盈，仿佛生怕惊醒了什么。他的“踏雪无痕”功法被他施展到了极致，每一步都如同踏在雪地上一般，没有发出丝毫声音。
时间一分一秒地过去，江枫在森林中越走越深。他的神经始终紧绷着，不敢有丝毫松懈。
大约走了半个时辰，江枫突然闻到了一股熟悉的清香。他心中一喜，知道自己离目标已经不远了。
他顺着香味的方向，小心翼翼地向前走去。终于，在一处山洞门口，他发现了那几株梦寐以求的迷雾草。
那是几株极其普通的小草，它们静静地生长在一片不起眼的角落里，与周围的杂草并无太大区别。这些小草的叶子呈现出一种淡淡的紫色，宛如被夕阳余晖染过一般，在阳光的映照下，微微透出一丝微弱的光芒。
然而，就在这平凡之中，却蕴含着一种让人陶醉的清香。那股香气若有似无，仿佛是从遥远的地方飘来，却又如此真切地萦绕在鼻尖，让人不禁沉醉其中。
正当他被这股清香所吸引，准备伸手去采摘那几株迷雾草时，山洞里突然传来一阵低沉的咆哮声。那声音如同闷雷一般，在空气中回荡，震得人耳膜生疼。
紧接着，一头身形庞大的黑熊如同一座移动的小山一般，从山洞里猛地冲了出来。这头黑熊浑身覆盖着一层厚厚的黑色毛发，宛如黑色的绸缎一般光滑。它的眼睛赤红，透露出一股凶狠的气息，嘴角还挂着一丝涎水，仿佛已经饿了很久。
毫无疑问，这正是秘境中常见的妖兽——“黑风熊”，而且从它身上散发出的气息来看，其修为竟然达到了一阶后期！
江枫的脸色瞬间变得凝重起来，他毫不犹豫地立刻拔出了腰间的青云剑，紧紧握在手中，同时调整呼吸，全神贯注地盯着眼前这头凶猛的黑风熊，做好了一场激烈战斗的准备。
黑风熊没有给江枫太多思考的时间，它怒吼一声，挥舞着巨大的熊掌，向江枫拍了过来。熊掌带着强劲的风势，仿佛要将周围的空气都拍碎。
江枫不敢硬抗，连忙侧身避开。熊掌落在地上，“轰隆”一声，地面被拍出一个大坑。
“好强的力量！”江枫心中暗惊。他知道，硬拼自己肯定不是黑风熊的对手，只能依靠技巧来取胜。
他利用自己灵活的步法，在黑风熊身边不断游走，寻找攻击的机会。黑风熊虽然力量强大，但动作比较迟缓，几次攻击都被江枫轻松避开。
渐渐地，黑风熊变得焦躁起来。它怒吼着，不断地挥舞着熊掌，试图击中江枫。
江枫抓住黑风熊一个破绽，纵身跃起，青云剑带着一道青色的剑气，直刺黑风熊的眼睛。这是黑风熊最薄弱的地方。
黑风熊察觉到危险，想要躲闪，但已经来不及了。“噗嗤”一声，青云剑刺入了黑风熊的左眼。
“嗷——！”黑风熊发出一声凄厉的惨叫，巨大的身体踉跄了一下。
江枫没有停下攻击，他拔出青云剑，再次刺向黑风熊的另一只眼睛。
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