天刚蒙蒙亮，鸡舍里便传来第一声公鸡打鸣，清越的啼声划破晨雾。
江锦辞缓缓睁开眼，窗外的微光正透过窗棂爬上炕沿。
身侧的小家伙还在熟睡，小脸红扑扑的，呼吸均匀。
江锦辞轻手轻脚下了床，生怕吵醒他，推门时特意留了道缝，像只猫似的钻了出去。
刚转身，就见江母端着竹篾盘迎面走来，盘里三碗粥水冒着白汽，混着淡淡的米香飘过来。
两人差点撞个满怀，江母忙稳住盘子，嗔怪地瞪他一眼，把粥往桌上放时，竹碗与木桌碰撞出轻响。
“毛毛躁躁的，不是跟你说过，在家里不准跑么？”
“我没跑啊，” 江锦辞赶紧辩解，目光往里屋瞟了瞟，“就是怕吵着弟弟，急了点。”
“呦，这是肯改口叫‘弟弟’了？” 江母放下盘子，脸上的皱纹都笑开了，带着欣慰打趣道，“以前不都叫‘烦人精’么？”
经历数个世界的江锦辞，演技早就刻在了骨子里了。
耳尖微红，别过脸看向墙角的水缸：“他…… 他最近不怎么哭闹了，不闹的时候，还是挺可爱的。”
“你小时候哭的比他凶多了！” 江母伸手，用指腹轻轻刮了下他的鼻尖。
“才没有！” 江锦辞梗着脖子反驳，“我才不会像他那样哭，我都记不清自己多久没哭过了。”
“哦？” 江母拖长了调子，眼尾的笑意藏不住，“那昨天是谁哭着喊着，要把弟弟送人来着？”
“反正不是我。” 江锦辞嘴硬，却忍不住抠起了手指。
“是是是，咱们的辞哥儿长大了，不会哭鼻子了。”
江母笑着摇摇头，转身往江铁柱的房间走。没一会儿，就和披了件粗布短褂的江铁柱一起出来了。
江锦辞早已乖乖坐在桌前，背脊挺得笔直。
江铁柱看他这模样，眼里闪过一丝诧异 —— 这小子打从弟弟出生，就没给过自己好脸色，连 “爹” 都懒得喊，今天居然安安静静待着，没噘嘴耍脾气。
他很快想明白了：今天是阿辞的生日，也是送他去学堂的日子。
江铁柱看着儿子乖巧的侧脸，紧绷的嘴角悄悄松了松，目光在他手腕上停了停。
那串去年编的草绳还戴着，只是磨得快看不出原色了。他没说什么，径直坐下。
江母把粥碗分到两人面前，江铁柱端起碗，粗声说：“吃吧。”
江锦辞低头，见自己碗里除了稀稀拉拉的米粥，还卧着一颗圆滚滚的水煮蛋，蛋壳剥得干干净净，在晨光里泛着淡淡的白。
他猛地抬头看江母，又飞快转向江铁柱。
江铁柱放下碗，难得放柔了语气：“今天你生日，蛋是让你娘煮的。赶紧吃，吃完去喂鸡，一会儿我和你娘送你去学堂。”
“谢谢爹！” 江锦辞愣了愣，眼睛瞬间亮了，嘴角咧开大大的笑容，露出两颗刚换不久的小虎牙。
江父声 “爹” 喊得心头一暖，端起碗 “咕噜咕噜” 把粥喝得精光，嘴角偷偷扬起一丝笑意。
他把碗底剩下的水煮蛋夹到江母碗里，江母立刻用手盖住碗，眉头微蹙，不赞同地看他。
江父瞪了她一眼，江母只好把手移开，望着碗里的蛋，眼圈有点红 —— 丈夫天天下地，肩背早就累出了毛病，这蛋本该给他补身子的。
“我吃好啦！” 江锦辞放下碗，声音脆生生的。
“嚷嚷什么，吃好了就去喂鸡！” 江父板起脸，语气却没多少严厉。
“好嘞！” 江锦辞一蹦一跳地往外跑，跑到门边却停住了，蹲在门槛后，忍不住竖起耳朵听屋里的动静。
“铁柱哥，这蛋你吃吧，” 江母见儿子走了，赶紧把蛋夹回江铁柱碗里。
“你天天下地干重活，可不能缺了营养。”
江铁柱又想瞪眼，可看着妻子泛红的眼眶，硬是把话咽了回去，无奈地叹了口气，拿起筷子把蛋分成两半：“一起吃。你操持家里，还要奶孩子，也缺不得。”
江父把半个水煮蛋含在嘴里细细品味，直到蛋黄糊满整个口腔，这才喝了口粥水咽了下去。
“阿辞又长高了，得重新给他做一身衣服了。”江父咂吧着嘴里水煮蛋的余味，开口道。
“要不再等等？我看着还能再穿一年….”江母微微皱眉，有些不赞同。
“不行。” 江铁柱打断她，语气斩钉截铁，“阿辞去了学堂，不能被人看不起。再说，以后狗剩长大了，也捡阿辞的旧衣服穿。”
“应该不会被看不起吧？” 江母犹豫道，“学堂里都是附近村子的娃，大家穿得都差不多。而且孩子长得快，做了新的，说不定没一年又小了……”
“这事听我的。” 江铁柱拍了板，声音沉了沉，“之前停了阿辞的水煮蛋，已经委屈他了，衣服上不能再省。”
““可那都是为了卖钱给他上学堂用…才停的......”江母的声音低了下去。
“怪我没本事。” 江铁柱捏紧了筷子，指节泛白，“以后我的水煮蛋也停了，拿去换钱。阿辞再过几年该娶媳妇了，聘礼也得慢慢攒着。”
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