贾敬随即向贾赦贾政拱手作别，登车驶向都外玄真观。
目送贾敬离去，众人纷纷登轿赴宴——贾母早间便传话荣庆堂设宴。
身为贾府老太君，无人敢拂其意。
就连远支的贾菌、贾芝亦在受邀之列，这自然是看在贾玚颜面上。
二叔！
贾赦等人离去后，贾蔷忽从暗处闪出唤住贾玚。
贾玚蹙眉之际，一名布衣少年自其身后转出。
但见此人容长脸，身形颀长，透着文雅清秀之气。
二爷！
贾蔷急忙引荐：这是西廊下五嫂子家的公子。
“他……”
“行了，我知道了。明日巳时，让他来院里见我。”
贾玚未等贾芸说完，便抬手打断，语气淡然。
这般形容，又是西廊下五嫂子的儿子，除了那机灵聪慧的贾芸，还能是谁？
与贾蔷相似，也是个长歪了的苗子，他不介意顺手掰正。
“是。”
得到贾玚应允，贾蔷与贾芸面露喜色。
贾玚却无暇多言，翻身上马，径直往西府而去。
……
荣国府，荣庆堂。
夜色渐浓，堂内灯火通明，笑语喧阗。
两府女眷齐聚一堂，珠围翠绕，满室生辉。
众姑娘嬉笑玩闹，引得满堂欢愉。
贾母端坐上首，瞧着眼前景象，满面笑意。
邢夫人与王夫人并肩而坐，沉默无言。
王夫人脸上犹带淤青，身后的赵姨娘与周姨娘屏息凝神，不敢出声。
“二妹妹、三妹妹，听闻玚哥儿今日大显威风，不知送了你们什么稀罕物？”
一旁，王熙凤眼波流转，笑吟吟地打趣道。
秦可卿虽知东院有事，却不明细节，闻言亦露出好奇之色。
“琏二嫂子说笑了，不过是柄**，不如送你，日后与琏二哥切磋刀枪？”
探春伶牙俐齿，反将一军。
“咯咯！”
众女忍俊不禁，掩唇轻笑。
“三妹妹这嘴越发厉害了，如今又得了**，我可要绕道走。”
王熙凤佯装羞恼。
探春一语道破她与贾琏的闺房之乐，众人皆知这对夫妻玩闹起来动静不小。
“玚二哥竟送妹妹们这等物件，果真是个粗鲁武夫。”
贾宝玉凑过来，低声嘀咕。
霎时间，满堂寂静。
“哥哥不仅送了三姐姐，还有二姐姐、林姐姐，连我也有一柄。”
“明日我们便随月娥姐姐习武，才不像宝二哥，肩不能挑，手不能提。”
惜春一听宝玉贬损贾玚，当即反驳，句句犀利。
那话原是贾玚昨日调侃宝玉所言，竟被她记了个真切。
贾宝玉一时怔住，哑口无言。
王熙凤、李纨、秦可卿闻言皆神色微动，贾玚竟要府中姐妹习武，此举何意？
“什么？”
“林妹妹、二姐姐、三妹妹都要习武？”
贾宝玉闻言，脸色骤然一沉。
他素日与姊妹们嬉戏玩闹，最亲近的便是这几人。
尤其新来的林黛玉，更是深得他心。
丫鬟们虽美，终究拘束，难成知心玩伴。
如今林黛玉等四人皆要去宁国府习武，往后无人相伴，贾宝玉岂能甘心？
见林黛玉、探春、迎春皆面露欣然，贾宝玉劝阻之言哽在喉间，满腹委屈无处宣泄，只得扑进贾母怀中啜泣。
“我的心肝，怎么哭了？”
“莫哭，莫哭，受了什么委屈，祖母替你作主。”
贾母见状，心疼不已，连声安抚。
贾宝玉趁机撒娇：“老祖宗，我不许林妹妹她们去东府！她们若走了，谁还陪我玩？”
此言一出，满堂寂然。
知晓内情的王熙凤、李纨等人皆是一怔。
林黛玉、探春、迎春望向贾宝玉的目光中难掩失望，未料他竟为阻挠她们，将此事捅到贾母跟前，何其自私！
惜春气鼓鼓地嘟囔：“黑心种子，整日只会告状。”
“宝玉。”
“你林妹妹、四妹妹本就住在东府。”
“还有谁要去东府？”
贾母疑惑问道。
“老祖宗，二姐姐、三妹妹都要去，您快劝劝她们，莫学那些粗鄙武夫的把戏。”
贾宝玉拽着贾母的手连连摇晃，撒娇不止。
往日众人见此，只当玩笑。
今日却觉分外刺目。
贾宝玉年已十三，非孩童之龄，实为少年。
寻常百姓家，这般年纪的少年或已成亲，可当家理事。
他却仍如女童般向贾母撒娇，岂不令人齿冷？
更遑论府中男丁——九岁的贾环、六岁的贾兰、八岁的贾琮皆在东府习武读书，欲效贾玚建功立业。
两相比较，贾宝玉的言行更显轻浮可笑。
闺阁女子习武成何体统？
略通琴棋书画，精于女红足矣。
莫非真要学那市井莽夫，持刀弄枪？
我贾府乃簪缨世族，京城谁人不敬。
若传出府中 ** 习武之事，岂不贻笑大方？
王夫人忽然插话，打破了厅内沉寂。
这番话顿时引来众人侧目，将小事拔高到家族颜面的高度。
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