老特拉福德的奇迹之夜，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪久久未能平息。雷丁这座小城仿佛仍沉浸在逼平豪门的兴奋与自豪之中。训练基地外，等待签名的球迷数量翻了几番，他们高喊着李峰的名字，举着写有“巨人杀手”和“梦剧场英雄”的标语。
媒体的赞誉更是铺天盖地。李峰那记充满想象力的挑射进球视频，在各大体育网站循环播放，他被描述为“来自东方的神秘天才”、“英冠赛场的珍珠”。甚至连一些英超名宿也在节目中对他赞不绝口。国内的舆论环境更是达到了顶峰，他被视为中国足球黑暗中的一束强光。
然而，这种狂热的氛围在雷丁俱乐部内部，却被主教练维拉尔德斯强行按下了暂停键。
足总杯的荣耀属于过去，绚烂却短暂。真正决定球队命运、关乎俱乐部未来根基的，始终是漫长而残酷的联赛。
英冠联赛积分榜上，雷丁队依旧稳居前三，但与身后追赶者的分差并未拉开，而与直接升级区的差距也仍有几分。圣诞快车后的赛程依旧密集，每一分都至关重要。
而下一轮联赛，就是一场不折不扣的“六分之战”——他们将在主场马德伊斯基球场，迎战目前积分紧随其后、同样对升级名额虎视眈眈的对手，谢菲尔德联队（Sheffield United）。这是一场价值六分的卡位战，赢，则能进一步巩固优势，沉重打击直接竞争对手；输，则排名很可能被反超，冲超形势瞬间变得严峻。
大战前的空气总是带着一种特殊的张力。周一的恢复性训练结束后，维拉尔德斯将所有球员召集到战术会议室。他没有播放逼平曼联的精彩集锦，而是直接将谢菲尔德联队的队徽投映在大屏幕上。
“先生们，庆祝时间结束了。”维拉尔德斯开门见山，声音冷峻，没有丝毫喜悦的残留，“忘记曼联，忘记老特拉福德。从现在起，我们的脑子里只能有一件事——谢菲尔德联。”
他敲了敲屏幕：“他们很强硬，纪律严明，战术执行力极高。他们的主帅赫金博特姆是个难缠的家伙。他们和我们一样，渴望英超。这场比赛，没有试探，没有保留，从第一分钟开始就会是肉搏战！”
屏幕上开始播放谢菲联的比赛剪辑。他们的防守组织严密，中场绞杀能力出色，进攻端依赖两个冲击力极强的边翼卫和高中锋的支点作用。整体风格就像一台上好了发条的机器，严谨、强硬、难以击垮。
“看到他们的防守了吗？”维拉尔德斯暂停画面，“三条线保持得非常紧凑，留给对手的空间很小。他们擅长让比赛变得支离破碎，然后用定位球和二次进攻杀死你。”
他看向李峰：“李，这场比赛你会面临比以往更大的困难。他们的中卫组合身体强壮，不会给你轻松转身的机会。你需要更多地拉边接应，或者回撤串联，把他们的防守球员带出来，为队友创造前插的空间。你的无球跑动和第一脚触球的质量，将是关键。”
李峰凝重地点了点头。他能感觉到，谢菲联的防守体系与之前遇到的对手截然不同，更整体，更难以找到明显的个人弱点。
“防守端！”维拉尔德斯转向后防线，“盯死他们的高中锋！不要给他轻松头球摆渡的机会！限制他们的两个翼卫，不能让他们轻松起脚传中！中场，给我硬起来！抢断要凶狠，不能让他们舒服地组织进攻！”
会议结束后，更衣室里的气氛明显变得不同。逼平曼联的轻松和喜悦被一种更加务实、更加紧张的备战情绪所取代。大家都明白，这场联赛的重要性，远胜于一场足总杯的平局。
接下来的几天，训练课的重点完全转向了针对谢菲联的战术演练。进攻组反复练习如何破解密集防守，如何利用场地宽度进行转移，如何在狭小空间内进行快速的一脚出球配合。防守组则重点演练应对高空球和边路传中的保护，以及如何协同围剿对方的核心球员。
李峰在训练中感受到了巨大的压力。谢菲联的防守球员在录像中看起来就异常难缠，而在模拟对抗中，扮演对方中卫的队友们也极其卖力，动作尺度很大，不断地用身体冲撞、用小动作干扰，尽可能地模拟着实战的强度。
一次分组对抗中，李峰试图背身接球，立刻被身后的“对方中卫”死死顶住，同时另一名防守球员迅速上前夹抢，毫不留情地将球破坏出了边线。李峰被撞得一个趔趄。
“看到了吗？！李！”维拉尔德斯在场边吼道，“他们不会给你任何空间！处理球必须更快！更简洁！要么一脚出球，要么就保护好！别犹豫！”
李峰喘着粗气，点了点头。他知道教练说得对。面对这种风格的防守，任何拖泥带水都可能导致球权丢失。
训练结束后，他加练了背身护球和快速分球。他让助理教练卡洛斯模拟谢菲联防守球员的逼抢强度，一次次地将球传给他，让他在高压下练习如何用身体扛住人，如何用最合理的脚法将球转移到安全的区域。
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