九月十二的晨光穿透东海的薄雾，洒在天津卫港口的船骸上，却驱不散沈清婉心头的寒意。她抱着我坐在了望塔下的石凳上，手里捏着天牢传来的讯问记录，指尖反复摩挲着 “极北冰原岛”“冰原炮”“腊月二十三踏平京城” 这几行字，纸张边缘被海风浸得发皱。蓬莱岛主的师兄 —— 冰原岛主竟藏在极北苦寒之地，还掌握着能冻结一切的冰原炮，这场小年之约，比以往任何一次危机都更令人心悸，毕竟极北的酷寒与冰系武器的组合，是中原军队从未面对过的难题。
青竹提着食盒匆匆赶来，里面的热粥还冒着热气：“夫人，海风大，您快喝点粥暖暖身子，念安也该饿了。” 沈清婉接过粥碗，舀起一勺吹凉了喂给我，目光却没离开案上的《极北舆图》。舆图上的冰原岛被红笔圈出，标注着 “常年零下三十度，冰原覆盖，无草木生长”，旁边还画着一个冰炮的图案，炮身缠绕着冰棱，与蓬莱岛的海啸炮截然不同。【娘亲，冰原炮靠极北寒冰驱动！需在低温下发射！冰原岛的冰窖里藏着炮体零件！】
我在她怀里蹭了蹭，小爪子轻轻拍了拍舆图上 “冰窖” 的标注。沈清婉眼神骤亮，立刻让人去查京城近期从极北来的 “皮毛商”“探险家”—— 冰原岛的弟子极有可能伪装成这些身份，提前潜入京城，打探中原的气候和防务。没过多久，护卫就传回消息：近一个月，有四十多个 “极北皮毛商” 进入京城，他们携带的 “狐裘”“貂皮” 中，竟藏着记录中原气温的 “冰温度计”；更可疑的是，这些商人都持有 “冰原岛令牌”，且频繁与京城的 “御寒阁” 商铺往来，铺子里的 “暖手炉”，实则是能释放寒气的 “寒雾炉”，长时间使用会冻伤人体经脉。
“御寒阁……” 沈清婉让人调取商铺的账本，发现购买 “暖手炉” 的大多是 “皇宫侍卫” 和 “京营士兵”，而御寒阁的掌柜 “冰七”，正是冰原岛主的亲传弟子，半年前以 “贩卖皮毛” 为名迁入京城，如今已是京城权贵圈里颇有名气的 “御寒专家”。【娘亲，冰七是冰原岛主弟子！想在腊月二十三前用寒雾炉冻伤守军！】
沈清婉立刻让人传讯给冰七，以 “采购宫廷御寒物资” 为由请他来府中商议。冰七接到消息后，穿着一身雪白的狐裘赶来，脸上带着极北人特有的高原红，手里提着一个精致的暖手炉。席间，沈清婉故意提及极北的酷寒，冰七眼神闪烁，下意识地摩挲着暖手炉的炉盖 —— 那里刻着冰原岛的雪花图腾。“冰掌柜，你这暖手炉的工艺，倒与极北冰原岛的手艺很像。” 沈清婉语气平淡，却带着不容置疑的威严。
冰七脸色骤变，起身想将暖手炉扔向地面 —— 炉内的寒雾一旦释放，整个厅堂都会被寒气笼罩。可护卫早有防备，瞬间按住他的手腕，夺下暖手炉。从炉底的暗格里，搜出了一封冰原岛主写的密信，上面写着 “腊月二十三小年，用寒雾炉削弱守军体力，我带冰原炮从极北南下，冻住京城四门”。“冻住京城四门……” 沈清婉握紧密信，“冰原岛主这是想借小年的低温，让冰原炮的冻结效果最大化，真是步步为营！”
她让人将冰七押入天牢，又让人查封御寒阁和所有与冰原岛有关的商铺，从铺子里搜出了上千个寒雾炉，还有一批刻着 “冰原岛” 字样的 “冰棱镖”，镖身淬有极北寒毒，被击中者会瞬间冻僵。“还好发现得早！” 沈清婉松了口气，可转念一想，又觉得不安 —— 冰七只是先锋，冰原岛主的具体动向、冰原炮的完整构造和冰原岛的防御部署，至今仍未查明。
十月初，林靖远从西域带回的《极北秘闻》中查到，冰原岛每五十年会举行 “冰封大典”，大典期间会打开岛上的 “永冻阵”，借阵力增强冰原炮的威力，而今年的冰封大典正好在腊月二十三，冰原岛主极有可能借大典之名，率领岛民和冰原炮攻打京城。他立刻让人快马加鞭前往极北，与驻守漠北的 “镇北将军” 联络，让他派探子潜入冰原岛，探查虚实。
可没过多久，漠北传来急报：探子刚靠近冰原岛，就被岛上的 “冰刺阵” 刺伤，仅一人侥幸逃脱，带回了一个可怕的消息 —— 冰原岛正在赶制 “冰魄弹”，弹体内灌满了液态极寒冰，配合冰原炮发射，落地后会形成直径百丈的冰域，冻结范围内所有生物和物体；且岛主已联合极北的 “雪狼部落”，部落首领 “雪牙” 答应在腊月二十三当天，派八千雪狼骑兵支援冰原岛，一同攻打京城的 “居庸关”。
“冰魄弹！雪狼部落！” 林靖远气得拍了桌子，“冰原岛主这是想借极北骑兵的冲击力，配合冰原炮的冻结力，一举攻占京城！” 他立刻让人加强居庸关的守卫，在关隘两侧的城墙下挖了深三丈的 “火油沟”，灌满火油，又在城墙上架起 “烈火炮”，同时让人去中原各地调运 “炭火”“烈酒” 等御寒物资，准备在腊月二十三前集结四万大军，抵御冰原岛和雪狼部落的进攻。
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