卡拉库姆沙漠的日头毒辣如炙，黄沙被晒得发烫，踩上去能透过靴底灼烤脚掌。李靖勒住马缰，望着远处起伏的沙丘，眉头紧锁。刚从怪病阴影中挣脱的隋军，还没来得及休整，就收到了凤卫的急报——大食也门总督穆萨率领两万军队，正穿过沙漠直奔布哈拉城，沿途还销毁了数个隋军的巡逻哨，只留下几支染着黑褐色汁液的毒箭。
“将军，孙先生已经查验过毒箭了。”秦叔宝策马上前，手中托着一支箭头发黑的箭矢，语气凝重，“箭头上的汁液里藏着怪病寄生虫的卵，只要破皮见血，不出三日就会发病，比之前的怪病传播更快、更凶险！”
李靖接过毒箭，指尖摩挲着冰凉的箭头，那黑褐色的汁液散发着淡淡的腥气，让人不寒而栗。穆萨选在这个时机进攻，显然是算准了隋军刚遭怪病侵袭，兵力虚弱、士气未复，想用这恶毒的手段再次拖垮他们。“好一个趁人之危的毒计。”李靖冷笑一声，眼神却愈发锐利，“他以为用寄生虫就能吓住我们？正好，咱们就用他的招数反击！”
当即，李靖下令全军集结，将之前剩余的芦荟全部交由医营熬制药汁，不仅让士兵们口服增强抵抗力，更将浓稠的药汁均匀涂抹在盔甲、盾牌和兵器上。“芦荟能杀死寄生虫，既然穆萨想用毒箭暗算，咱们就用涂了药汁的武器‘以毒攻毒’！”他指着地图上沙漠中的一处狭长谷地，“这里是穆萨进军的必经之路，两侧沙丘陡峭，适合设伏。咬金，你带一千步兵，在谷中挖流沙坑，坑底铺满尖锐石块；叔宝，你率两千骑兵，埋伏在谷口两侧沙丘后；我带火器营，在谷尾构筑防线，等他们进入埋伏圈，就关门打狗！”
程咬金和秦叔宝领命而去，士兵们顶着烈日在沙漠中忙碌。流沙坑挖得隐蔽，表面用浮沙和枯草伪装，与周围环境融为一体；骑兵们将战马的马蹄包裹起来，避免发出声响；火器营则将连发火铳和小型轰天雷依次排开，炮口对准谷地入口。此外，李靖还特意调来了十只探雷犬，这些经过训练的犬只嗅觉灵敏，能轻易嗅出埋伏的士兵和隐藏的陷阱。
次日清晨，沙漠中传来沉闷的马蹄声。穆萨骑着一匹高大的骆驼，身着华丽的铠甲，率领两万大食军队浩浩荡荡地驶来。他看着前方空荡荡的谷地，嘴角勾起一抹得意的笑：“李靖果然兵力空虚，连个巡逻的都没有。传令下去，加速通过谷地，天黑前抵达布哈拉城外！”
大食军队毫无防备地进入了谷地，士兵们踩着滚烫的黄沙，抱怨声此起彼伏。穆萨坐在骆驼上，眼神轻蔑——在他看来，经历过怪病的隋军早已是惊弓之鸟，根本不堪一击。可就在军队行至谷地中央时，探雷犬突然狂吠起来，对着脚下的黄沙龇牙咧嘴。
“不好，有埋伏！”穆萨心中一惊，刚要下令撤退，就听到一声巨响。程咬金从沙丘后跳出来，高声喊道：“放！”
早已准备好的士兵们拉动绳索，谷中数十个流沙坑的伪装瞬间被揭开。大食军队的前锋猝不及防，纷纷掉进流沙坑中，尖锐的石块刺穿了他们的铠甲，惨叫声响彻谷地。流沙迅速吞噬着士兵的身体，没一会儿就只剩下绝望的呼救声。
“冲出去！”穆萨拔出弯刀，下令军队反击。可谷地狭窄，士兵们挤作一团，根本无法展开阵型。就在这时，谷口两侧的沙丘后突然冲出无数隋军骑兵，秦叔宝一马当先，马刀挥舞间，大食士兵纷纷落马。涂了芦荟药汁的长刀划破敌人皮肤，不仅造成致命伤口，更让可能沾染的寄生虫瞬间死亡，彻底瓦解了穆萨的毒箭优势。
大食军队腹背受敌，顿时乱作一团。穆萨试图组织抵抗，却发现隋军的攻击异常凶猛，尤其是那些火器，轰鸣声中，士兵们成片倒下。他看着涂满药汁的隋军盔甲，终于意识到李靖早已识破了他的毒计，心中涌起一股不祥的预感。
“撤退！快撤退！”穆萨再也无心恋战，调转骆驼就想往谷尾冲去。可谷尾早已被李靖的火器营封锁，连发火铳形成密集的火力网，轰天雷不断在人群中爆炸，将大食军队的退路彻底堵死。
“穆萨，哪里跑！”李靖骑着战马，手持长枪，朝着穆萨直冲而去。穆萨挥刀抵挡，却被李靖一枪挑飞弯刀，长枪直指他的咽喉。“你以为用寄生虫就能打败我们？”李靖的声音冰冷，“大食一次次派兵来犯，一次次用阴谋诡计，可最终赢的，从来都是我们！”
穆萨看着逼近的长枪，又看了看周围溃不成军的士兵，知道大势已去。他颓然放下武器，闭上双眼：“我认输。”
隋军士兵一拥而上，将穆萨牢牢捆住。失去首领的大食军队彻底崩溃，士兵们纷纷扔下武器投降。这场沙漠伏击战，隋军以少胜多，不仅击溃了两万也门援军，还生擒了总督穆萨，彻底粉碎了大食妄图再次入侵中亚的阴谋。
清理战场时，士兵们在穆萨的营帐中找到了一封哈里发的密信，信中命令他若能占领中亚，就将所有隋军和反抗的部落民众全部处决，用武力推行伊斯兰教。李靖将密信公之于众，中亚各部落首领看完后，无不震怒，对大食的仇恨更深，对大隋的归属感也愈发强烈。
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