千幻空冥石在手，修复古传送阵所需的核心材料清单上，总算有了第一项实质性的收获。这无疑给林凡注入了一剂强心针，证明他选择的这条“稳扎稳打、积累名声、拓宽渠道”的道路是可行的。
然而，喜悦之余，压力也随之而来。空冥石这等涉及空间之力的材料都能在黑风集这等外围聚集地出现，虽是机缘巧合，却也侧面说明了清单上其他材料的稀有与难得。他必须加快步伐。
接下来，他将目标锁定在了相对而言线索可能更明确的 “五行精粹” 上。此乃调和五行、平衡能量的关键，需求量不小，且五种属性皆需。在黑风集这等五行紊乱、煞气弥漫之地，寻找精纯的五行本源，难度可想而知。
他首先将目光投向了相对容易入手的 “火行精粹” 。荒域环境酷烈，地火煞脉活跃，孕育火属性灵物的概率最大。
凭借“墨羽”阵师逐渐响亮的名声和百巧阁丙等客卿的身份，林凡开始有意识地接取与火属性区域相关的阵法任务，并频繁出入各家商铺、茶楼，留意一切与“火行灵物”相关的信息。
数日后，一条来自百巧阁管事周明的私下消息，引起了他的注意。
“墨大师，”周明依旧是那副恭敬中带着精明的样子，压低声音道，“据刚从‘赤炎山’回来的佣兵说，他们在山腹深处的‘熔火秘窟’附近，发现了‘地心火莲’的踪迹，而且似乎快要成熟了。”
地心火莲！林凡心中一动。此物乃是汲取地心火脉精华孕育而成的灵植，其莲藕与莲子皆蕴含精纯的火行本源，是提炼“火行精粹”的上佳材料之一！远比直接寻找天然形成的火行精粹容易得多。
“消息可靠吗？”林凡不动声色地问道。
“八成把握。”周明点头，“那支佣队实力不强，只敢在外围远远瞥见，确认了火莲灵气，但没敢靠近。熔火秘窟那地方您也知道，煞火肆虐，更有‘熔火蜥’群栖居，危险得很。他们自知吞不下这机缘，便把消息卖给了我们百巧阁。阁主的意思是，这消息可以卖给有实力的客户。”
林凡了然。百巧阁不做亏本买卖，这是要借信息牟利，或者……借刀杀人，他们好坐收渔利。
“什么价？”
“一百下品灵石，或者等价的阵法服务。”周明报出一个不菲的价格。
林凡没有犹豫，直接支付了一百灵石。对于急需火行精粹的他而言，这个信息价值远超灵石。
拿到标注了大致区域的简陋地图后，林凡没有立刻动身。赤炎山熔火秘窟的凶名，他早有耳闻。那里是地火煞脉的一处主要宣泄口，终年燃烧着不熄的煞火，温度极高，更能侵蚀灵力，灼烧神魂。盘踞其中的熔火蜥，成年体便是三阶妖兽，相当于炼气后期，其首领更是可能达到四阶，堪比筑基初期，而且它们是群居生物。
硬闯，绝非明智之举。
他需要计划，一个充分利用自身优势的“稳”妥计划。
接下来的几天，林凡暂停了接取其他任务，开始为赤炎山之行做准备。他仔细研究了地图，结合之前搜集的关于赤炎山和熔火蜥的习性信息，反复推演。
熔火蜥喜食一种名为“火浆果”的灵植，此果生长在熔火秘窟外围，蕴含温和的火灵之力，能中和它们体内过于暴烈的煞火。同时，熔火蜥对水系灵力异常敏感和厌恶。
而地心火莲的生长，需要相对稳定的火脉环境，通常位于煞火喷发的间歇期，能量相对平和的区域。
林凡脑海中渐渐勾勒出一个计划的核心——调虎离山，暗度陈仓。
他花费了不少灵石，在黑风集几家药铺和散户手中，收购了一批年份尚可的“火浆果”，又以几种水属性妖兽材料为主，绘制了几张威力不强、但水灵气息格外浓郁的“寒雾符”。
出发前，他再次检查了自身的状态。混元筑基灵力充盈，神识凝练，各种符箓、丹药准备齐全。外显修为，依旧稳稳压在炼气八层。
选定一个清晨，林凡悄然离开了黑风集，朝着赤炎山方向疾行而去。
赤炎山位于黑风集东南方向数百里外，尚未靠近，一股灼热的气浪便扑面而来。整座山体呈现出暗红色，如同烧红的烙铁，山上植被稀少，只有一些耐火的灌木和苔藓顽强生长。
根据地图指引，林凡绕开了几处明显的煞火喷发口和熔火蜥活跃的区域，小心翼翼地向山腹深处的熔火秘窟靠近。
越是深入，温度越高，空气中弥漫的硫磺味和火毒也越发浓郁。林凡运转《五行杂元篇》，混元灵力在体内形成循环，巧妙地将侵入的火毒炼化或排斥，同时将自身气息与周围灼热的环境尽可能同化。
终于，在一处巨大的、不断向外喷吐着暗红色火焰和浓烟的洞口前，林凡停下了脚步。这里便是熔火秘窟的入口之一。洞口附近，可以看到十几只体型庞大、覆盖着赤红色鳞甲、形似巨蜥的妖兽在懒洋洋地活动或吞吐着煞火，正是熔火蜥。其中大部分是三阶，更有两只体型格外硕大的，散发着四阶妖兽的凶悍气息！
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