有凤翎和她的巡林小队在前开路，接下来的路程顺畅了许多。这些凤焰族战士对这片森林了如指掌，总能提前避开那些气息不对的险地，或者以最小的代价清理掉零星的、被侵蚀的妖植。他们看向我的眼神里，之前那根“刺”已经消失了，取而代之的是一种混合着敬畏、信赖，甚至隐隐带着期盼的光芒。
我知道，那株星辉草嫩芽带来的震撼，远比千言万语更有力量。
但我心里清楚，这还不够。凤翎她们是前线战士，她们的信任相对纯粹，源于我展现出的、能对抗危机的能力。可凤焰族内部，绝非铁板一块。越往核心走，遇到的阻力可能越大，盘根错节的势力，根深蒂固的规矩，还有……对我这“外人”身份更深层次的审视。
果然，在即将抵达巡林队一个位于巨大树冠之上的隐蔽前哨站时，凤翎收到了来自更高层的传讯。
她查看完传讯玉符，脸色变得有些凝重，快步走到我身边，低声道：“陌玉先生，我们在此地的行动，以及您救治副统领、复苏星辉草的事情，已经传回了族内。栖梧长老亲自传讯，她……她要见您。”
栖梧长老？
光是这个名字，就带着一股沉甸甸的分量。能以“栖梧”为名，在凤焰族内地位绝对超然。
目标瞬间调整——应对这位栖梧长老的审视，获取她的认可，至少是不能让她成为阻碍！ 她是比凤翎更高层级的存在，她的态度，将直接影响我能否顺利借助凤焰族的力量，完成神树的嘱托。
机会在于，我的“战绩”已经传了上去。复苏枯萎灵植、救治凤清音、身怀神树信物，这些硬邦邦的事实，是我面对任何质疑最有力的底气。栖梧长老主动要见我，说明她重视，这本身就是一种积极的信号。
然而，阻碍同样显而易见。
第一重，是地位与信息的不对等。 栖梧长老身处高位，掌握的信息远非凤翎可比。她看待问题的角度会更宏观，也更复杂。我这点“战绩”在她眼中，或许值得称道，但未必能完全打消她对一个突然出现的、身世成谜的“救世主”的天然警惕。她会想得更深，更远。
第二重，是我体内凤紫血脉气息可能带来的额外风波。 之前凤清音重伤，感知模糊；凤翎等人修为和血脉浓度不够，只能隐约感觉我气息不凡，却难以精准定位。但一位位高权重的长老……她极有可能清晰地感知到我体内那属于凤焰族嫡系、却又有些微不同的本源波动！这该如何解释？承认？还是继续隐瞒？
第三重，是凤焰族内部可能存在的派系之争与保守势力。 蒙面人能如此猖獗，凤焰族内部真就铁板一块吗？这位栖梧长老，是属于哪一方？是坚定的救树派，还是……有其他考量？我的出现，会不会打破某些势力间的平衡，从而引来不必要的敌意？
去见这位长老，无异于踏入一个看不见硝烟的战场。
前哨站建立在一棵巨大无比的梧桐树（并非神树本体，而是古老的分支）的枝桠间，由天然的树洞和搭建的树屋构成，巧妙地与森林融为一体。
我被引到一间最为宽敞、也最为古朴的树屋前。屋门由带着天然火焰纹路的古木制成，尚未推开，一股沉静而浩瀚的气息便已透出，让人不由自主地心生敬畏。
凤翎在门口停下脚步，对我投来一个“请小心”的眼神，低声道：“陌玉先生，栖梧长老在里面等您。”
我点了点头，深吸一口气，推开了木门。
树屋内部比想象中简洁，几乎没有多余的装饰。一位身着素雅金红色长袍的老妇人，正背对着我，站在一个由水晶打磨的、能俯瞰部分森林景象的窗前。她身形并不高大，甚至有些清瘦，但站在那里，就仿佛与整棵古梧桐、与这片森林融为一体，给人一种深不可测、无法撼动之感。
听到开门声，她缓缓转过身。
她的面容并不显老态，只是眼神中沉淀了太多岁月的沧桑与智慧。她的目光平静，如同深不见底的古井，落在我身上。
那一瞬间，我感觉自己仿佛被从里到外看了个通透！所有的伪装，所有的收敛，在她这看似平淡的目光下，都显得如此苍白无力！
她的目光，在我脸上停留一瞬，掠过我一头为了方便伪装而束起的墨发（未能完全掩盖所有发丝），扫过我空荡的右袖，最后，精准地、如同实质般，定格在我刻意压制却依旧流淌着微弱气息的胸膛——那是凤紫神格盘踞之处！
她的瞳孔，以肉眼可见的幅度，猛地收缩了一下！平静无波的脸上，第一次出现了清晰的震动！
她向前迈了一小步，声音依旧平稳，却带着一种难以言喻的、仿佛穿越了时空的探究与……一丝几乎无法察觉的颤抖：
“孩子，你…来自何方？”
她问的不是“你是谁”，不是“有何目的”，而是“来自何方”！
这个问题本身，就充满了深意！她感应到了！她清晰地感应到了我体内那属于凤焰族嫡系的血脉本源！而且，她似乎从中察觉到了某种……不同寻常的、让她感到震惊和熟悉的东西！
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