秦夜握着那颗冰凉死寂、隔绝一切律动感的石珠，快步回到了自己居住的小院。
作为曾经备受瞩目的“天才”，他原本拥有家族核心子弟的待遇，住处选址在家族源初之息流转的节点附近，环境中蕴含的“生发之律”与“流涌之律”也更为活跃浓郁，对修炼大有裨益。
但自从他三个月未能点燃本源火种，无法主动引动任何律动，一些势利眼的家族管事便渐渐开始怠慢。
虽然明面上的份例还没敢克扣，但院中维持环境律动稳定的小型简易阵法早已停止维护，一些额外的供给和打扫之类的杂事，早就变得敷衍了事。
院子里显得有些冷清，空气中弥漫的源初之息虽然依旧存在，却因缺乏引导而显得惰性平和，甚至角落里有几片落叶也无人打扫，仿佛连“凋零之律”都无人理会。
秦夜对此并不在意，他现在全部的心思都放在了手中这颗无法感知到内部律动的石珠上。
关上房门，他迫不及待地再次将心神沉入心光，仔细感知着石珠，试图捕捉任何一丝异常的振动频率。
然而，奇怪的是，无论他如何集中精神，如何微调心光的振动模式去探查、去尝试共鸣，石珠都再无反应，依旧是那副灰扑扑、内部律动完全死寂的模样，仿佛之前在藏书阁那一瞬间的微弱律动回响和苍凉气息，都只是他的错觉。
‘怎么回事？’秦夜皱起眉头，反复尝试。他甚至再次尝试注入那微乎其微的源初之息，试图用最基础的“流涌之律”去激发，结果依旧石沉大海，引不起任何律动涟漪。
“难道真的是我太心急，产生幻觉了？”秦夜坐在桌边，看着掌心的石珠，心中不由升起一丝源自无法把握自身律动命运的烦躁和失落。唯一的希望，难道只是空欢喜一场？
就在这时，院外传来一阵略显急促的、脚步声的“震动律动”，以及一个中年男人带着歉意的、音波中蕴含着忧虑频率的声音：“夜儿？在屋里吗？”
是父亲秦洪的声音。
秦夜迅速将石珠收起，脸上因试图共鸣而产生的些许疲惫和烦躁瞬间收敛，恢复了平时的平静，应了一声：“在的，爹，您进来吧。”
门被推开，一个身材高大、面容依稀与秦夜有几分相似，但眉宇间缠绕着难以化开的疲惫和郁结之气的中年男人走了进来。
他周身的源力波动显得有些晦涩不畅，显然是旧伤影响了其灵枢与外界律动的共鸣。
他正是秦夜的父亲，秦洪。秦洪年轻时也是家族好手，但后来在一次家族任务中受了重伤，伤及灵枢根基，自身律动频率受损，修为停滞不前，渐渐也被边缘化。
如今儿子又出了这档子事，他在家族中的地位更是尴尬，平日里没少听那些蕴含“讥讽律动”的冷言冷语。
“夜儿，”秦洪走进来，看着儿子，眼神复杂，有关切，有担忧，也有一丝难以掩饰的无奈，他自身的律动场都显得沉重了几分，“我刚从议事堂回来。”
他顿了顿，似乎有些难以启齿，但还是叹了口气，说道：“家族一年一度的族比，定在下个月初五举行了。届时会全面检测年轻一代对源初之息的感知、对基础律动的引动和掌控能力。”
秦夜目光微凝，果然来了。虽然他早就知道族比将近，但正式的通知下来，还是意味着压力的正式降临。那将是检验“律动”掌控的舞台。
秦洪看着儿子平静的脸，心里更不是滋味。他知道这三个月儿子承受了多少嘲笑和压力，也亲眼见过儿子无数次修炼到深夜，却始终无法引动那最初的、属于自己的律动。
他嘴唇动了动，想安慰几句，却又不知从何说起，最终只是干巴巴地道：
“你…你也知道族比的规矩。所有年满十六岁的子弟都必须参加，旨在检验修行成果和对律动的理解，优胜者不仅能获得丰厚的丹药、源晶奖励，还能获得进入更好律法学院深造的推荐名额…”
这些都是老生常谈，秦夜早就知道。族比的重要性，不言而喻。
秦洪的声音低沉了几分，周围的源初之息都仿佛凝滞了：“但是…表现不佳者，尤其是…尤其是连续三年无法有效引动律动，或者被认为潜力耗尽者，其家族资源的配给…可能会被削减，甚至…剥夺核心子弟的身份，安排去管理家族外围产业，那里环境律动稀薄混乱，再无精进可能。”
他说到最后，声音几乎微不可闻，脸上满是愧疚和无力。作为父亲，他却无法为儿子争取什么，甚至连保护儿子不被这些规则伤害都做不到。
秦夜看着父亲鬓角隐约出现的几根白发，以及那双布满血丝、写满疲惫的眼睛，心中微微一酸。他知道，这三个月，父亲为他承受的压力，恐怕一点也不比自己少。
他深吸一口气，脸上努力挤出一个轻松的笑容，说道：“爹，您不用担心。族比而已，我会参加的。尽力就好，结果如何，不重要。”
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