岩苔村的危机随着矿洞被封死和隔离带的建立，暂时告一段落。
村民们脸上重新燃起了希望，开始清理残余的绿光虫，小心翼翼地维护着脆弱的隔离带，等待土地慢慢净化。
疲惫如同潮水般席卷了所有人，但一种劫后余生的庆幸感冲淡了这份疲惫。
然而，蕾娜和她带来的核心人员，以及我，心情却并未完全放松。矿洞深处那个诡异的石质基座，以及喷涌出的墨绿色毒气，像一根刺，扎在心头。
第二天清晨，当阳光再次洒落岩壁时，蕾娜命令两名随行的、气息沉稳显然实力不凡的护卫，再次尝试清理矿洞入口的塌方碎石，希望能取出一些基座的碎片进行研究。
同时，她也让莫里斯大师对昨晚中毒村民的血液样本进行了更深入的分析。
我因为参与了整个过程，也被允许留在临时充当指挥所的老村长石屋里。
临近中午时，一名护卫带着几块从塌方碎石中艰难取出的、带有明显人工雕琢痕迹的黑色石块回来了。
石块上残留着那些扭曲的、风格诡异的纹路。
几乎同时，莫里斯大师也拿着几份羊皮纸检测报告，脸色极其凝重地走了进来。
“小姐，”
莫里斯大师的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他将报告递给蕾娜，又指向那些石块上的纹路，
“血液分析确认了，那种毒素并非自然形成，其中混合了至少三种已知魔兽的毒腺萃取物，并且……以一种极其阴毒的方式进行了炼金融合，使其具备了侵蚀生命力和模拟死灵能量的特性！”
他深吸一口气，指着石块上那些纹路中的一个特定符号——那是一个扭曲的、仿佛由多条触手缠绕着一个破碎人形构成的诡异图案，图案中心是一只充满疯狂和亵渎意味的眼睛。
“而这个符号……我不会认错！”
莫里斯大师的声音陡然变得严肃而甚至带着一丝恐惧，“这是 ‘归返者’ 的标记！”
“归返者”？
这个词对我来说完全陌生，但我从莫里斯大师那骤然变化的脸色和蕾娜瞬间绷紧的身体，感受到了这个词背后所代表的沉重与不祥。
“你确定吗，莫里斯大师？”
蕾娜的声音冰冷，碧眸中锐光四射，之前的疲惫一扫而空，取而代之的是一种如临大敌的警惕。
“绝不会错！”莫里斯大师重重地点头，花白的胡子微微颤抖，“我在王都大图书馆的禁忌文献区见过这个标记的描述和图样！‘归返者’……那是一群疯子！一群背叛了人类身份，信奉着极端邪恶教义的堕落者！”
他顿了顿，似乎在平复激动的情绪，然后用一种带着厌恶和惊惧的语气解释道：“他们信奉一种荒谬而可怕的理念，认为人类自身的形态是一种‘枷锁’和‘缺陷’，唯有抛弃人的形态与意志， ‘回归’并‘臣服’于强大的魔兽，与之融合，才能获得真正的‘进化’与‘解放’ ！他们认为这是通往更高生命形态的唯一途径！”
抛弃人类身份？臣服于魔兽？
我听得脊背发凉！这完全颠覆了我的认知！人类与魔兽的斗争贯穿了整个历史，是人类生存空间得以保障的基石！
而这个“归返者”组织，竟然认为臣服和融合才是出路？这何止是疯狂，简直是彻底的背叛与亵渎！
“他们不仅仅是在崇拜魔兽，”另一名年纪稍长、脸上带着一道陈年刀疤的护卫沉声补充道，他是蕾娜的侍卫队长，名叫雷蒙德，声音如同磨砂石头般粗糙，“他们 活跃 在大陆的各个角落进行着各种惨无人道的 ‘融合实验’！捕捉人类，捕捉魔兽，用邪恶的炼金术和禁忌魔法，强行将它们糅合在一起，制造出扭曲、痛苦、只知杀戮的怪物！他们视生命为玩物，视伦理为粪土！”
雷蒙德队长的话语中充满了刻骨的仇恨：
“这个矿洞里的布置，那个能污染矿石、催生变异毒虫的基座，还有那种混合毒素……这完全符合‘归返者’的手笔！他们像是在这里进行某种 ‘环境改造’或‘污染源测试’ ！将正常的生态环境扭曲成适合他们那些‘融合怪物’生存的温床！岩苔村的枯萎病，恐怕只是他们一次微不足道的……‘实验’而已！”
一次实验？仅仅为了测试污染效果，就差点毁灭一个世代依山而存的村落？视数百人的生死如草芥？
一股冰冷的怒火从我心底升起。格里那种为利益不择手段的地头蛇，阿尔方斯那种仗势欺人的贵族子弟，他们的恶，尚且有其逻辑和边界。
但这个“归返者”的所作所为，已经完全超出了“恶”的范畴，是一种对生命本身、对秩序和文明的彻底否定与践踏！
蕾娜一拳砸在粗糙的木桌上，发出沉闷的响声。她的脸色铁青，碧绿的眼眸中燃烧着熊熊怒火：“这群藏在下水道里的老鼠！竟然敢把爪子伸到铁盾城的领地！难怪最近的边境巡逻队报告，一些低级魔兽的行为模式变得异常诡异，原来背后是他们在搞鬼！”
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