悬崖边，晨雾未散。
宇智波鼬在剧痛中苏醒。
右眼如同被烙铁灼烧，每一次心跳都牵扯着撕裂般的痛楚。
他挣扎着撑起身体，靠在潮湿的岩石上，大口喘息。
记忆碎片在脑海中翻涌——止水跳崖，自己扑向崖边，那只松开的手……然后，袭击。
面具人。
天照。
月读的反噬。
还有最后印在眉心的那点紫光，以及那句“睡吧，孩子”。
鼬猛地抬手摸向自己的右眼——还在。
但瞳力近乎枯竭，视野模糊，每一次转动都带来针扎般的刺痛。
他随即摸向自己怀中。
一个温热的、微小的身体。
他小心翼翼地取出——是那只通灵乌鸦。它安静地蜷缩着，双眼紧闭，但在鼬触碰到它的瞬间，乌鸦的右眼缓缓睁开了。
猩红的写轮眼。
三勾玉的图案，但在晨光中，鼬恍惚看到那勾玉末端似乎有极其细微的分叉，仿佛下一秒就会绽放成更复杂的形状——那是万花筒写轮眼的征兆。
别天神……还在乌鸦眼中？
鼬愣住了。
记忆告诉他：面具人袭击了自己，试图抢夺止水的眼睛。
自己奋力抵抗，最终力竭昏迷。
但在最后关头，似乎将乌鸦送走了？不对……记忆很模糊，像隔着一层雾气。
他只记得自己拼死保护了这只眼睛，记得面具人最终未能得手。
可如果眼睛还在，那面具人为何袭击？只是为了试探自己的万花筒？还是……
他低头看向乌鸦的左眼——紧闭着。他轻轻拨开眼皮。
空洞。
左眼眼窝是空的，只有干涸的血迹。
所以，面具人夺走的是左眼？而右眼，被自己保下来了？
鼬试图理清逻辑，但头痛欲裂，篡改后的记忆与真实经历的边界在脑海中模糊不清。
他只确信一点：止水托付给自己的东西，至少保住了。
他挣扎着站起，环顾四周。
战斗痕迹明显——焦黑的土地（天照残留），碎裂的岩石，折断的树木。但面具人的踪迹全无，连一丝查克拉残留都感应不到，仿佛那人从未存在过。
“到底是谁……”鼬喃喃自语。
能轻易压制刚开万花筒的自己，能抵抗月读的精神侵入，最后施展的那种幻术……绝非寻常忍者。是根部的秘密武器？还是……
他想起了止水生前曾隐晦提过的“木叶阴影中的阴影”。
就在此时——
远处林间传来细微的破空声。
不止一人，移动迅速，训练有素。
根部。
鼬眼神一凛。他现在的状态无法战斗，更不能让乌鸦眼中的右眼暴露。他迅速将乌鸦重新藏入怀中，强忍右眼的剧痛，单手结印。
“瞬身术！”
身影化作数只乌鸦四散飞起，融入晨雾与林影，消失不见。
数秒后，四名根部忍者落于悬崖边。
为首者戴狐狸面具，正是油女龙马。他扫视现场，面具后的眉头紧皱。
“战斗痕迹很新，不超过两小时。”他蹲下，手指轻触焦黑的地面，“这是……火遁？不，温度残留异常，更像某种特殊血继。”
“队长，这边。”一名部下在崖边报告，“有血迹，量不大，但新鲜。还有……坠落的痕迹。”
油女龙马走过去。
崖边岩石上有几处蹬踏的痕迹，以及少量喷溅状血迹。他探头看向下方深潭——水面平静，偶有涟漪。
“搜索下方深潭及周边百米范围。”他下令，“重点寻找宇智波止水的尸体，或任何可疑物品。”
“是！”
三名部下纵身跃下悬崖。
油女龙马留在崖边，仔细勘察每一处痕迹。他的寄坏虫悄然释放，细微的虫群分散开来，收集着空气中残留的查克拉信息。
“两种查克拉。”他低声分析，“一种阴冷、暴烈，属于宇智波鼬，刚开万花筒不久，状态很不稳定。另一种……”
他停顿。
虫群传回的信息很模糊。那种查克拉极其内敛，几乎与环境融为一体，只有在几个剧烈交锋的点位有微弱残留——厚重、沉稳，带着某种古老的阴遁特质，但又不完全像宇智波。
“不是宇智波止水。”油女龙马判断，“止水的查克拉更轻盈、迅捷。这是第三个人……实力极强，至少是影级。”
他起身，走到那棵被天照焚烧的巨树旁。
树干的空洞边缘光滑，黑炎已熄灭，但残留的毁灭气息仍让寄坏虫本能地回避。
“这种火焰……”油女龙马想起古籍中的记载，“莫非是宇智波传说中的‘天照’？鼬刚开眼就能使用这种瞳术？”
他心中凛然。
宇智波这一代，出了两个怪物——止水，以及鼬。而现在，止水“叛逃自杀”，鼬……下落不明。
“队长！”一名部下从下方跃回，“深潭及周边已搜索完毕，未发现宇智波止水尸体。但潭边有近期的水迹扰动，疑似有人从水中离开的痕迹。”
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