吴哥要塞，回生之间。
无形的威压持续了整整十秒。
对于跪在地上的四十三名宇智波来说，这十秒漫长得如同永恒。
他们感觉自己的灵魂被某种更高层次的存在审视着，剥开一切伪装，暴露出最本质的形态。
然后，威压骤然消散。
空气重新流动，呼吸变得顺畅，但没有人立刻站起来。
宇智波八代缓缓抬起头，单勾玉写轮眼中倒映着苍的身影。
汗水浸湿了他的后背，喉咙依然残留着被割开的幻痛，但此刻，另一种更强烈的情绪占据了他的心神。
“您复活我们……”八代的声音依然嘶哑，“是为了什么？”
苍收回手，负于身后。
“为了给宇智波一个真正的未来。”他环视众人，“一个不依附于任何忍村，不屈服于任何势力，完全由宇智波自己主宰的未来。”
他顿了顿。
“木叶？五大国？忍界？这些都太小了。宇智波的瞳术，源自大筒木神族的血脉。我们的终点应该是星辰大海，是超越这个星球的、真正的强者之路。”
这番话，让所有宇智波——无论是年轻还是年迈——的眼中都燃起了新的火焰。
不是政变那种狭隘的、局限于木叶一村的野心。
而是更加宏大、更加磅礴的……可能性。
宇智波森挣扎着从地上站起，这位五十八岁的老人眼中仍有不甘，但更多的是一种复杂的明悟。
“所以您离开……是为了寻找这条路？”他低声问。
“一部分原因。”苍点头，“更重要的是，我需要等。等宇智波的旧时代彻底结束，等那些还对木叶抱有幻想的人认清现实，等真正值得复活的人……经历死亡的洗礼。”
他的目光扫过在场每一个人。
“你们，是宇智波的脊梁。八代，森，铁火，稻火，药味……还有在场的每一个人。你们经历过宇智波的辉煌，也见证了宇智波的衰落。你们对宇智波的认同，超越了个人生死，融入了灵魂。”
苍缓缓抬起右手。
掌心浮现出暗金色的光芒。光芒中，四十三个微缩的、由轮回眼图案构成的烙印在旋转。
“但复活不是恩赐，而是选择。”
厅室内安静得能听到呼吸声。
“接受这个烙印，你们的灵魂将与我的因果深度绑定。”苍的声音平静而清晰，“从此，你们的存在将依赖于我的意志，你们的力量将随着忠诚而增长，你们的未来……将与宇智波的新命运紧密相连。”
他看向八代。
“选择吧。接受烙印，成为新生宇智波的基石，跟随我走向超越忍界的道路。或者——”
苍的手指向那些空荡的棺椁。
“拒绝，然后回到真正的死亡。我不会强迫任何人。”
选择。
简单的两个字，却重如千钧。
八代低下头，看着自己摊开的双手。这双手曾经握过苦无，结过印，在第三次忍界大战中杀过敌人，也在南贺神社里拍过桌子，为了宇智波的政变与富岳激烈争吵。
然后，这双手的主人死了。
被宇智波鼬——那个他曾经寄予厚望的、宇智波的“天才”——割开了喉咙。
死亡的记忆如此清晰，清晰的恨意如同毒液，在血管里流淌。
但恨意之后呢？
复仇？向鼬复仇？向木叶复仇？
八代抬起头，看向苍那双深紫色的轮回眼。那双眼睛仿佛能看透时光，看透命运，看透……他灵魂深处最真实的渴望。
他一生追求的，到底是什么？
是宇智波的复兴。
不是狭隘的政变，不是可笑的权力斗争，而是真正的、能让宇智波骄傲地屹立于世间的复兴。
“我选择跟随您，苍大人。”
八代的声音坚定，没有半分犹豫。
他单膝跪地，低下头，将最脆弱的脖颈暴露在苍的面前——那是绝对的臣服姿态。
宇智波铁火第二个做出选择。
这位三十八岁的警务部队副队长，曾亲眼目睹十三名宇智波战友为木叶战死却未得到应有的荣誉。他对木叶高层的恨意，早已深入骨髓。
但他很清楚，单纯的复仇改变不了什么。
“我也选择跟随。”铁火同样单膝跪地。
然后是稻火，二十九岁的狂热鹰派。他崇拜宇智波的力量，坚信写轮眼是忍界至高血继。在苍的话语中，他看到了更加广阔的道路——不是统治木叶，而是统治……更遥远的地方。
“还有我。”稻火低头。
一个接一个。
药味，这位冷静的情报负责人，掌握着大量宇智波被排挤证据的中年上忍，在短暂的思考后做出了选择。
森长老看着这些年轻些的族人，又看向苍，最后苦笑着摇头。
“我活了五十八年……”他低声说，“见证了宇智波的衰落，也参与了所谓的‘复兴计划’。但现在看来，那些都只是……井底之蛙的挣扎。”
他缓缓跪地。
“我愿意跟随您，苍大人。至少……让我看看，宇智波真正的未来，到底是什么样子。”
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