更让族人们惊讶的是他的心态。
曾经的止水，强大但总是带着一丝忧虑，总是在思考着如何平衡宇智波和木叶的关系。
现在的止水，战斗时心无旁骛，眼神专注而平静。没有焦虑，没有犹豫，只有对当下战斗的全身心投入。
“他真的变了。”铁火在休息时对稻火小声说。
“变得更坚定了。”稻火点头，“像卸下了什么重担。”
八代坐在一旁喝水，听到这话，眼中闪过深思。
训练结束时，所有人都汗流浃背，但精神振奋。
“止水大哥还是这么强。”铁火瘫坐在地上，“我以为我进步够大了，结果还是跟不上你的节奏。”
“你们也不差。”止水坐在他身边，“配合比当年默契多了。”
“苍大人安排的训练。”稻火说，“不只是个人实力，更注重团队协作。他说——未来面对的敌人，不是一个人能解决的。”
止水若有所思。
团队协作。这在忍界并不新鲜，但各村的“团队”往往建立在村子和家族的框架内。而这里，有宇智波，有漩涡，有雾隐，有砂隐……完全不同背景的人要协作，难度更大。
但他们做到了。
“苍大人……”止水轻声问，“他到底用了什么方法，让你们这样信任彼此？”
族人们对视一眼。
八代开口：“他从不强迫。他只是创造环境——让不同背景的人必须合作才能完成任务的环境。一开始当然有摩擦，但慢慢地，大家发现彼此并不像想象中那么不同。”
铁火补充：“而且苍大人自己就是榜样。他对所有人都一视同仁，记得每个人的名字，关心每个人的需求。如果他都能做到，我们为什么不能？”
稻火点头：“最重要的是——他让我们看到了更大的目标。当你知道你要对抗的是可能毁灭整个世界的敌人时，村子之间、家族之间的那点恩怨，就显得……微不足道了。”
止水默默听着。
更大的目标。超越家族恩怨，超越村子争斗。
这和他曾经相信的“在木叶内部解决宇智波问题”完全不同。这是完全不同的维度。
“我需要见苍大人。”他说，“尽快。”
“明天。”蝶娜走过来，递给他一条毛巾，“明天上午，他会在指挥室等你。今天，我们先好好吃顿饭。”
她看向所有宇智波的族人：“今晚，我请厨房加菜。庆祝止水归来，庆祝我们团聚。”
族人们欢呼起来。
晚餐格外丰盛。不止宇智波的族人，还有很多其他家族、其他村子的人也来了。他们听说蝶娜的儿子归来，都想来见见这位传奇的宇智波天才。
止水被围在中间，回答着各种问题。
“听说你曾经是最年轻的暗部分队长？”
“你的别天神真的能改变人的思想吗？”
止水一一回答，不卑不亢。他注意到，这些来自不同地方的人，虽然好奇，但没有敌意，没有木叶常见的那种对宇智波的忌惮或排斥。
这里真的不一样。
晚餐后，族人们聚在公共休息区，喝茶聊天。
止水和父母、祖父坐在一起。蝶娜详细讲述了这些年的经历——她如何被救，如何在要塞中承担起物资调配的重任，如何带队在外面执行任务。
“外面很危险。”她说，“不只是其他忍村的人，还有各种势力。但苍大人给了我们最好的装备和情报支持。而且……”
她顿了顿：“而且我们不止在收集物资，还在联系更多像我们一样的人。那些被村子抛弃的，被家族背叛的，对未来还有希望的人。”
“有多少？”止水问。
“比你想的多。”蝶娜的眼神深邃，“每个村子都有黑暗面，都有牺牲品。我们找到了不少。有些人选择加入，有些人选择保持联系。苍大人在织一张很大的网。”
止水沉思着。
这时，铁火凑了过来：“止水大哥，明天你和苍大人谈完后，能和我们详细说说吗？我们都想知道……你未来的打算。”
所有宇智波的族人都看了过来。
他们的眼神里有关切，有期待，有信任。
止水环视着这些族人，这些和他血脉相连的人。
“我会的。”他说，“无论我和苍大人谈出什么结果，我都会第一时间告诉你们。因为……”
他顿了顿，声音坚定：
“因为宇智波的未来，是我们所有人的未来。我们必须一起决定。”
族人们点头，眼中闪过同样的坚定。
夜深了，人们陆续散去。
止水送父母回房间，又和祖父道了晚安。
回到自己房间时，他看到门缝下塞了一张纸条。
拿起一看，是母亲的字迹：
“明天去见苍大人时，不用紧张。做你自己就好。无论你做出什么选择，妈妈都支持你。——蝶娜”
止水把纸条小心收好。
他走到窗边，看着外面的人工夜景。
三天前，他以为是自己的死直接导致了宇智波的族灭，为此时常愧疚，不仅是对鼬曲解了他的想法选择使用最极端的方式对待自己的族人，虽然说是为了保护佐助的未来，但是止水还是不能接受，宇智波，这个从战国时代辉煌到现在的族群因为有些人的野心不得不退场。
现在，他知道还有四十三名族人活着，知道父母都在身边，知道有一个地方愿意接纳他们，有一个理念值得他们为之奋斗。
“苍大人……”他轻声自语，“让我看看你的理念，到底值不值得我付出一切。”
他躺到床上，闭上眼睛。
这一次，他不是在孤独中入睡。
他知道隔壁房间里，父母在说着话。知道不远处的房间里，族人们也在休息。知道这个要塞里，还有很多人在为同一个目标努力。
宇智波的火焰，不仅没有熄灭，还在新的地方，悄悄燃烧起来。
窗外，人工月光依旧明亮。
但止水知道，总有一天，他会再次看到真正的星空。
在属于他们的新世界里。
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