下午两点半，张阳换了浅灰色西装，戴了顶礼帽，带着小陈出了门。
雨已经停了，街道上积着水洼，黄包车驶过时溅起泥点。
霞飞路是法租界最繁华的街道之一，两旁梧桐树新叶初发，咖啡馆、西餐厅、时装店鳞次栉比。
张阳走进约定的咖啡馆时，林虎已经坐在靠窗的位置等候。
他今天穿了件深棕色绸缎长衫，络腮胡子修剪得整齐，手里拿着一份《申报》。
“张老弟，这边！”
林虎看见张阳，招手示意。
张阳走过去坐下，小陈则选择邻桌的位置，背对着他们，警惕地观察着四周。
“林大哥久等了。”
张阳摘下帽子。
“我也刚到。”
林虎放下报纸，压低声音。
“事情有进展了。”
“顾四爷那边查出来，那晚的刺客用的勃朗宁手枪，是上个月从一家比利时洋行流出来的，一共卖了十二把，买主登记的是‘德昌贸易公司’。”
“德昌贸易？”
张阳对这个名字没有印象。
“我查过了，是家空壳公司，注册地在公共租界，但实际控制人很神秘。”
林虎喝了口咖啡。
“顾四爷派人去找了那家洋行的经理，起初对方不肯说，后来顾家使了点手段，经理才吐露实情——买枪的人带着日本口音。”
张阳的瞳孔微微一缩：
“日本人？”
“还不能确定，但八九不离十。”
林虎的表情严肃起来。
“上海滩用勃朗宁手枪的本就不多，日本商人、浪人倒是常用这种枪。”
“如果是日本人，他们为什么要杀我？”
张阳不解。
“我刚到上海，跟日本人从无交集。”
林虎摇摇头：
“这也是我想不通的地方。不过张老弟，你在四川打了那么多仗，会不会无意中得罪过日本人？我听说日本人一直在西南地区活动，搜集情报，拉拢军阀。”
张阳沉思起来。
他在四川这几年，确实听说过日本人在西南的活动。
刘湘、刘文辉都跟日本人有接触，采购军火、聘请教官。
但他张阳一直对日本人抱有警惕，从未与日本方面有过任何往来。
“林大哥，还有件事想请教。”
张阳决定透露部分信息。
“我手下的人在虹口区发现大量武装人员聚集，至少两百人，还带着长枪。你知道这是什么情况吗？”
林虎的脸色变了：
“虹口？具体什么位置？”
“靠近日租界的废弃工厂区，三不管地带。”
林虎的手指在桌面上敲了敲，半晌才开口：
“张老弟，这事不简单。那片地方，名义上是三不管，实际上已经被张啸林控制了。”
“张啸林？”
张阳想起在船上听林虎提过这个名字，青帮三大亨之一，与杜月笙、黄金荣齐名。
“对，张啸林的地盘主要在虹口、闸北一带，他跟日本人走得很近。”
林虎的声音压得更低。
“上个月就有风声，说张啸林有一笔大买卖要和日本人做，具体内容没人知道。现在你手下发现两百多武装人员聚集……恐怕就是这件事。”
张阳的大脑飞速运转。
张啸林，日本人，两百武装人员，神秘交易——这些线索开始连接起来。
“林大哥，张啸林这个人，跟顾竹轩关系如何？”
“面和心不和。”
林虎直言不讳。
“上海滩就这么大，利益就这么多，三大亨之间明争暗斗从未停过。张啸林仗着有日本人撑腰，最近几年扩张很快，抢了不少杜月笙和黄金荣的生意。顾竹轩虽然比不上三大亨，但在江北也是头面人物，跟张啸林有过几次摩擦。”
张阳突然有了一个大胆的猜想：
“如果那晚的刺客是张啸林的人，冒充顾家来杀我，目的是什么？”
“挑拨离间。”
林虎立刻反应过来。
“你和顾家火拼，两败俱伤，对张啸林只有好处。而且如果你这个川军师长死在上海，南京方面必然追查，顾家首当其冲。一石二鸟。”
张阳感到脊背发凉。
如果真是这样，那张啸林的心机和手段，比他想象的要毒辣得多。
“不过这些都是推测。”
林虎补充道:
“没有证据。张啸林在上海滩势力很大，没有确凿证据，谁也动不了他。而且他跟日本人的关系……租界当局都要让他三分。”
窗外传来电车叮当声，咖啡馆里飘着咖啡的香气和轻声细语，但这表面的宁静下，暗流汹涌。
“林大哥，我想请你帮个忙。”
张阳正色道。
“你说，只要我能办到。”
“帮我查清楚张啸林和日本人到底在做什么交易，时间、地点、内容。”
张阳的目光锐利，“如果真是他派人杀我，这个仇我必须报。”
林虎沉吟片刻：
“这事风险很大。张啸林手下耳目众多，一旦被他发现我在调查，后果不堪设想。”
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