王氏还在继续絮叨着，说着自家出事后经历的人情冷暖，又说薛德民父子几个，虽说曾经向黄山先生请教过功课，但到底不是正经拜过师的门生，靠着薛德诚的余荫，才厚着脸皮与德州的黄山门生们搭上了关系，保住了士林的人脉。
她叹息道：“我们老爷这般巴着黄山先生门下的相公们，其实外头也不是没有闲言碎语，还有人私下嘲笑我们家脸皮厚的。可那又如何呢？七叔没了，我们老爷和几个孩子若不巴着七叔的同门，连个正经好点儿的先生都找不到，学业怎么办？只要能叫他们科举有成，叫人笑话几句，又算是什么大事？！”
王氏凑近了谢夫人，压低声音道：“再说了，当时七叔和谢大人都叫人诬蔑了，正是需要人脉洗刷冤情的时候。哪怕我们家不为了自家前程着想，不为了十六娘的未来着想，只看在七叔的名声份上，也得求着那些相公们帮衬呀！否则，七叔身后清名被人污了，不但十六娘要受牵连，我们全族上下，难道就能好过？！”
谢夫人想到当初亡夫被污蔑附逆时的情形，连一向交好的大名长公主驸马李坚，竟然都无能为力，顿时便又忆起了那种绝望无力的感觉，眼泪不由自主地就落下来了：“可不是么？那时候耿大将军如日中天，连皇爷和朝中重臣都要让他三分，竟无一人能替我们老爷说句公道话，真真是叫天天不应，叫地地不灵！”
“所以呀，只要是能替我们往京城，往朝廷里递话的人，不拘是谁，我们家都不能放过的！”王氏说着说着，自己眼圈也红了，“所幸黄山先生门下的相公们都人品正直，也还记得七叔的同窗之情，愿意替我们家伸冤。又多亏谢大人在御前圣眷隆厚，雪律辛苦奔走打点……否则，我们两家哪儿有如今的安稳日子？！”
谢夫人抹了一把泪，反握住了王氏的手：“亲家她伯娘，我们两家说来都是同病相怜。不瞒你说，我们老爷出事后，落井下石的人不是一个两个，从前与我们家交好的人家，忽然就都变了嘴脸。
“雪律他师叔刚离了德州，她婆婆就翻脸不认人，连门都不许我们母子进了。还有李驸马……我在孝慈高皇后跟前当差时，还曾帮过大名长公主好几次忙呢！结果李驸马就因为相信洪安救了他的性命，竟硬逼着我们家雪律，不许他在路上为难洪安！杀父之仇，世交之情，竟都比不上他报恩的决心！”
可李驸马对洪安这个所谓的救命恩人，又能有多少真心呢？不过是怕人非议他忘恩负义罢了！
薛家长房与谢家一路同行，从春柳县出来，王氏是亲眼见到了谢家母子的遭遇的，自然明白谢夫人心里有多悲愤。要不是受了气，谢夫人也不至于落下了病根，至今还病歪歪的，怎么休养都无法恢复如常。
王氏叹了口气，苦口婆心地劝谢夫人：“亲家，正因为我们两家都经历过世态炎凉，才不能丢了心气！别人越是看低了我们，我们越要奋发向上。等我们家里人日后有了出息，又能支撑门户了，前程不比从前差，那些势利小人还敢小瞧了谁？！为了这扬眉吐气的一日，全家人再辛苦也是值得的！”
谢夫人连连点头，但还是忍不住含泪道：“只是有时候，看着雪律日日辛苦，又要学文，又要习武，还要打理家里家外的琐事，又要与人交际……我心里实在不好受。偏偏我身子又不争气，想替孩子分担一二，也难以办到……”
王氏劝她：“亲家别这么想。你身体不好，劳累不得，那就做些轻省的事好了。比如我，我一个妇道人家，又能帮衬什么？不过是见我们老爷和几个孩子与黄山先生门下的相公们交好，便也厚着脸皮与相公们的家眷结交往来起来。平日里也不费什么事，就是时不时送些东西，年节下再备些厚礼，轻省得很。”
但有这些礼尚往来，那几位相公家的太太们即使心里看不上薛家根基浅薄，也不好伸手打了笑脸人，自然要依照规矩回礼。这一来二去的，彼此混得熟了，王氏上别人家也能得个笑脸。倘若人家太太愿意在当家人面前替薛家说几句好话，薛德民父子再上门请教功课，也就顺利多了，连冬日的炭火都没再少过。
从前薛德诚在时，王氏哪里需要费这些心思？即使是县中如李家这般显赫的世宦高门，她也只需要恭敬几分，却从不担心人家会给她脸色看。但这些好日子一去不复返了，她如今也只能厚着脸皮攀附别人书香大户，只要不折损了薛家的体面，一些轻视、嘲笑，她就当没听到了。
她说：“我们老爷曾劝过我，不必操这个闲心。只要他与长林他们能得相公们赏识，相公们的亲眷自然会和气待人。可我想着，他们平日里寒窗苦读，就够辛苦的了，数九寒天都不能歇息，手上生了冻疮，也还要继续抄书写文章。我不过就是上门讨好人家几句，再送些礼罢了，只要能帮上他们，这哪里辛苦了呢？！”
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