告别贝锦仪，周芷若没有再惊动其他人，一个人悄悄下了山。
等到了山脚，便往周怀川当差的地方走去，远远便望见了正在田间巡视的周怀川。
这些年周怀川的日子过得格外不错，自从女儿周芷若拜入峨眉，地方上的管事、周围的邻居都格外关照他。
平日里的差事也清闲，不必再像从前那样在江上风吹日晒。
他在独居的小院里种了几畦青菜，几株花木，白日下值后，便坐在院中喝茶或是出门闲逛，日子过得很是岁月静好。
虽只有孤身一人，少了些烟火热闹，可不用再为生计拼死奔波，不必担忧哪一日便遭遇不测，不说如今是乱世，便是盛世，底层老百姓的日子也是不好过的，如今已是神仙般的日子了。
今日下田巡查，他只穿了件洗得发白的灰白粗布短衫，裤脚随意挽起，比之从前常年风吹日晒，如今生活安定，眉眼舒展，整个人看着反倒年轻精神了许多。
乡邻们见他日子过得不错，为人忠厚老实，女儿又拜入峨眉，个个羡慕，便时常热心给他做媒，想给给他寻个伴。
都劝他说毕竟只有一个女儿，要是生下个儿子，那晚年也有人照料，即便不生，现在也不会孤孤单单的，至少有个说话的人。
可周怀川次次都是温和却坚定地婉拒了。
一来是他心中始终放不下亡妻，当年妻子与他相互扶持，情分深重，他不愿另娶他人，亵渎了亡妻的情意。
二来是女儿小小年纪便入了峨眉学艺，世人只看见习武之人威风凛凛，高来高去，哪里晓得背地里要受多少苦楚。
早年和芷若相见时，见过她身上青一块紫一块，全是练功留下的伤痕，小小一个人却从不喊苦，他每每想起心里便揪着疼。
他如今能过得潇洒自在，全都是托了女儿的福。若是娶了续弦，日后相处不和，反倒委屈了芷若。
再生个儿子，他更是连想都不愿想。芷若如此懂事争气，凭一己之力让他过上好日子，已是天大的孝顺，哪里还用得着旁人？
凭空多出来的儿子，未必能比女儿贴心孝顺，若是养出个好吃懒做的败家子，反倒成了芷若的拖累，平白叫她多一份负担。
至于延续香火，他都想好了，芷若那么厉害，等日后招婿也是一条出路嘛，活人还能叫尿给憋死不成？
乡邻们见他心意已决，劝了几次便也不再多提，只暗自嘀咕他脑子不灵活。
“爹爹！”
周怀川正期待着芷若下一次见面的时间，就听见身后传来熟悉的呼喊声。
他猛地转头，就见一身素衣的周芷若朝他走来。
“芷若？”周怀川又惊又喜，连忙站起身，拍了拍衣摆上的泥土，“你不在山上好好练功，怎么独自下山了？莫不是出了什么事？”
周芷若见他情绪激动，忙快步上前扶住他：“爹爹放心，没出什么事。我下山办事，顺路来看望您。”
说着，从随身的布包里取出一小罐茶叶，“这是峨眉山上的茶，您平日里喝惯了粗茶，尝尝这个。”
周怀川接过茶叶，摩挲着茶罐，眼角眉梢全是笑意，“好，爹爹也尝尝这好东西。”
说着，他又忍不住皱了皱眉，连忙追问：“你下山办什么事？”
他原本不该问这些，但女儿年纪还小，什么事会交给她来办的？
周芷若抬眼扫了扫周围，田埂边还有几个农户在忙活，偶尔会往这边瞥来几眼，她轻轻拉了拉周怀川的衣袖，轻声道：“爹，这里人多眼杂，咱们回家再说吧，此事一时半会儿说不清楚。”
周怀川闻言，顿时回过神来，懊恼道：“对对对，回家再说，回家再说！”
父女俩亲亲热热地回了家，一关上门，周怀川便连忙拉着周芷若坐到院中的石桌旁，迫不及待地追问。
“芷若，快跟爹爹说说，你这趟下山到底要办什么事？师太怎么放心让你一个人出来？”
他一边说，一边顺手给女儿倒了杯茶，自女儿上山学武，父女俩见面的次数屈指可数，如今能好好坐下来说话，他满心都是欢喜，可欢喜之下，更多的是担忧。
“爹，你别担心，”周芷若接过茶杯，“我不是独自出来玩的，是师父让我下山历练，顺便探查一下外面的动静，也看看你。”
她并不想隐瞒，但也不能说得太过直白，毕竟她要做的事若是原原本本说出来，爹爹定然担忧得不得了。
周怀川闻言，果不其然皱起了眉：“历练是好事，可你年纪还小，这世道不太平，到处都是鞑子和乱兵，怎么会…………”
他原本想说太过急于求成了，芷若才多大？但想到这定然是师太的吩咐，既然敢让芷若独自下山，想必自有考量，他也不便置喙，便又硬生生闭上了嘴
“您女儿如今可厉害了，区区元兵可奈何不了我。”周芷若故意做出一脸傲气，仿佛丁敏君上身。
周怀川瞪了她一眼，“有多厉害？难不成还能刀枪不入，百毒不侵？”
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