洛阳城，这座千年帝都，从未像今日这般被刺耳的兵戈交击与濒死的惨嚎所淹没。昔日繁华的街巷，此刻成了血肉横飞的战场。
晋王李贞的“铁血卫”与吴王李恪的王府亲军、部分被其控制的禁军，在以皇城为中心的广阔区域里，展开了自玄武门之变以来前所未有的大规模火拼。
李贞身先士卒，手持一柄精钢长剑，甲胄已被鲜血染红大半。
此刻，他胸中积郁多年的愤懑、对江山社稷的责任、以及对身边人，尤其是武媚娘的守护之念，化作一股惊人的勇气，驱动着他与最忠诚的铁血卫一同冲杀在最前线。
李贞剑光闪处，必有吴王麾下的军官或死士倒地。他并非追求斩将夺旗的悍勇，而是以一种决绝的姿态，向所有观望者宣告他争夺大义的决心。
“保护晋王殿下！”铁血卫的将领们怒吼着，以更为悍不畏死的姿态簇拥在李贞周围，如同一柄烧红的尖刀，反复凿穿着吴王军队的阵线。
这支从并州边陲浴血磨练出的精锐，无论是单兵战力还是小队配合，都远非久疏战阵的京师兵马可比。往往一个照面，吴王的部队便被冲得七零八落。
与李贞的奋勇形成鲜明对比的，是坐镇中军、被层层盾牌和甲士护卫着的吴王李恪。
他脸色发白，眼神闪烁，远远望见李贞竟亲自持剑冲杀。
尤其是当李贞冰冷的目光似乎穿透乱军锁定在他身上时，他竟不由自主地向后缩了缩，连声催促左右：“挡住！给本王挡住他！不准让他过来！”
那份色厉内荏，被周遭不少将士看在眼里，军心不免浮动。
与此同时，晋王府高大的门楼之上，武媚娘一身素色宫装，外罩防箭的软甲，静静地伫立着。
风吹起她的衣袂，却吹不散她眉宇间那浓得化不开的凝重。
她看着下方如同修罗场般的厮杀，看着那个平日温文尔雅、此刻却如战神般搏杀的身影，心中翻涌的，并非激动，而是一股深切的无力感。
武媚娘精通权谋，善于借力打力，能在不见血的朝堂争斗中占据上风。
她以为凭借自己的智慧和李贞的身份，足以在这洛阳翻云覆雨。
直到此刻，亲眼目睹这最原始、最残酷的军队厮杀，她才真正明白，再精妙的算计，再高明的手腕，在绝对的力量面前，是何等脆弱。
一切的权谋，最终都需要强大的武力作为后盾，才能转化为实实在在的统治力量。
她与李贞，早已是命运共同体。一荣俱荣，一损俱损。
若李贞今日战败，她武媚娘的下场，绝不会比当年在感业寺青灯古佛更好，只会更加凄惨。
往昔，她内心深处或许对李贞偶尔流露出的犹豫或不够圆滑有过些许轻视，认为他并非完美的枭雄。
此刻，她终于彻悟，没有李贞这面旗帜，没有他晋王的身份和并州的基本盘，她纵有通天之智，也不过是无根浮萍。
是李贞，将她从感业寺的尘埃中拉起，给了她施展才华的舞台。
这份依存，远比她想象的要深刻得多。
城内厮杀进入白热化，双方伤亡惨重，胜负天平虽逐渐向士气更盛、战力更强的铁血卫倾斜，但吴王军仍凭借地利和数量勉强支撑。
就在这时，一阵沉闷而富有节奏的蹄声，伴随着苍老却极具穿透力的呵斥，从战场的侧翼传来：“住手！统统给老夫住手！”
这声音仿佛带有某种魔力，激战中的双方都不由得为之一顿。
只见一队人数不多，但气势惊人的骑兵簇拥着几位须发皆白、却威仪不减的老将，出现在街口。
当中三人，正是大唐军界的泰山北斗——卢国公程咬金，鄂国公尉迟敬德，英国公李积！
三位开国功臣虽已年迈，不再直接掌兵，但他们在军中的威望无人能及。他们的突然出现，让杀红了眼的双方将士都下意识地放缓了动作。
程咬金环眼圆睁，声如洪钟：“反了！都反了不成！在这东都洛阳，天子脚下，自家兄弟刀兵相向，成何体统！你们眼里还有没有大唐律法，还有没有先帝！”
尉迟敬德面色铁青，目光如电扫过战场，最后落在浑身浴血的李贞和面色惶恐的李恪身上，沉痛道：“晋王，吴王！尔等皆乃天潢贵胄，先帝血脉！
有何天大的冤仇，不能依律法朝纲解决，非要弄得这洛阳城血流成河，让天下人笑话李氏无人吗？”
李积则相对冷静，但语气同样严峻：“即刻罢兵！再有妄动刀兵者，视同谋逆，休怪老夫军法无情！”
三位老帅的威望暂时镇住了场面。李贞率先收剑，示意铁血卫后撤结阵。
李恪见状，也连忙下令停止进攻，心中却暗暗叫苦，这三位老杀才此时出现，局面恐生变数。
就在这时，一道窈窕的身影悄无声息地来到尉迟敬德马前，正是慕容婉。
她恭敬地呈上一本厚厚的、边角磨损的册子，低声道：“鄂国公，此乃吴王李恪在安州任上的部分实证，请老国公过目。”
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