李贞率军凯旋，返回凉州城时，受到了军民近乎狂热的欢迎。
曾经不可一世的吐蕃二十万大军，在“震天雷”、“火箭弹”的雷霆之威和晋王殿下神鬼莫测的用兵下，已然土崩瓦解，残部仓皇逃入戈壁深处，短期内绝无再犯之力。
凉州之围彻底解除，陇右危局顿解。
大军入城，缴获的军械旗帜堆积如山。但李贞并未沉醉于胜利的喜悦，他深知，此战虽胜，却也暴露了诸多问题。
火器威力虽巨，但无论是“震天雷”的投掷精度、射程，还是“火箭”的稳定性、杀伤范围，都有极大的改进空间。
若非凭借地利和奇谋，以及吐蕃人对新式武器的无知，胜负犹未可知。未来的战争，必将更加倚重这些“奇技淫巧”，必须尽快将其完善、标准化，形成真正的压倒性优势。
安置抚恤好伤亡将士后，李贞想起了那个在难民营中眼神独特的波斯少女艾丽莎。
李贞命人将她带至临时改作工坊区的都督府偏院。
偏院已被改造成一个戒备森严的作坊，数十名从工学院随军而来的核心匠师正在忙碌地清点、维护从战场上回收以及库存的火器部件，空气中弥漫着硫磺、硝石和金属的气息。
艾丽莎被带进来时，依旧穿着那身破旧的衣衫，怀里紧紧抱着那个装有羊皮卷和工具的包裹，浅灰色的眼眸中带着几分怯生，但更多的是一种对陌生环境的好奇与审视。
当她看到工作台上那些拆解开的“震天雷”外壳、引信机构以及“火箭”的箭杆和火药舱时，她的目光瞬间被牢牢吸引，仿佛看到了绝世珍宝，连呼吸都变得轻缓起来。
李贞挥退了左右，只留下两名懂些波斯语的书记官。
他拿起一个拆开的“震天雷”模型，尽量用平和的语气问道：“艾丽莎，那日见你对此物似乎颇有兴趣。你可知这是何物？”
艾丽莎犹豫了一下，看了看李贞，又看了看那模型，用生硬的汉语，夹杂着几个波斯语词汇，小心翼翼地回答：
“它……会发出巨大的声音，和火……像，像希腊火，但……更厉害。是……是用一种会燃烧的粉末，在铁罐子里……快速燃烧，推开空气……”她一边说，一边用手比划着爆炸膨胀的样子。
李贞眼中闪过一丝惊异。
这少女不仅不怕，竟能一语道破火药爆炸的基本原理！虽然表述稚嫩，但核心思想竟与匠师们反复试验得出的结论相近！
他压下心中波澜，继续问道：“你看，我们如何能让它扔得更远，更准？或者，让它飞出去，像箭一样？”
艾丽莎走到工作台前，似乎忘记了害怕，完全沉浸在技术的世界里。
她仔细察看着“震天雷”的木柄和流线型外壳，又拿起一支“火箭”，观察着它的尾翼和重心位置。
然后，她打开自己的包裹，取出一卷磨损严重的羊皮卷，铺在桌上。
羊皮卷上绘制着复杂的几何图形、抛物线轨迹，以及各种杠杆、齿轮、滑轮的机械结构图，旁边标注着密密麻麻的波斯文和一种更古老的符号。
“将军请看，”艾丽莎指着图纸上的一段抛物线，又指了指“震天雷”，“投掷的力量和角度……嗯……就像抛石头。手臂的力量是固定的，但出手的角度和姿势，会影响落点。”
她用手模拟投掷动作，“如果……如果能有一个东西，像巨大的手臂，用机械的力量，而不是人的手臂，是不是可以扔得更远，更准？”她所说的，竟是投石机或弩炮的变体思路。
她又指向“火箭”的尾翼：“这个东西，像鸟的尾巴，是为了让它飞得直。但是，现在的样子，风一吹，就容易偏。
也许……可以试试把尾巴做成不同的角度，或者……在箭杆上刻上螺旋的线？就像……就像小孩子玩的木陀螺，转起来就稳了。”她竟然无意中说出了膛线的雏形概念！
李贞越听越是心惊！
这少女的思维天马行空，却直指问题的核心！她带来的不仅是波斯的数学和机械知识，更是一种全新的、系统化的思维方式！
大唐的工匠们经验丰富，善于模仿和改进，但往往缺乏这种从基本原理出发进行创造性设计的能力。
“妙！妙极了！”李贞忍不住击节赞叹，他目光灼灼地看着艾丽莎，“艾丽莎，你可愿留在凉州，协助本王的工匠，一起改进这些武器？本王可以为你提供最好的材料、最优秀的助手，让你尽情施展所学！”
艾丽莎抬起头，看着李贞真诚而充满赏识的目光，想起是他将自己从吐蕃人的魔爪中解救出来，又如此尊重她的学识，浅灰色的眼眸中闪过一丝感动和坚定。
她用力点了点头：“将军救了我的命，还愿意相信我……艾丽莎愿意尽力！我们波斯的学问，如果能帮助朋友制造强大的武器，保护自己，那是星辰之主（波斯神只）的荣光！”
从那天起，艾丽莎便住进了工坊区，有专人保护照料。
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