浣衣局那具逐渐冰冷的尸体，以及指甲缝里那抹诡异的靛蓝，在宫墙之内激起的并非惊涛骇浪，而是一圈圈迅速扩散、令人窒息的死寂涟漪。
这涟漪所过之处，人人自危，噤若寒蝉。
消息第一时间被封锁，但春燕的暴毙和她指甲缝里的发现，仍以最快的速度，通过慕容婉，呈报到了彻夜未眠的武媚娘面前。
彼时，东方刚刚露出一线鱼肚白，立政殿内烛火将尽，光线昏暗。
武媚娘听完慕容婉的禀报，看着那张记录着验看结果、墨迹未干的纸条，脸上没有任何表情。她只是慢慢地将纸条放在烛火上，看着火舌将其吞噬，化为灰烬，然后轻轻拍了拍手，拂去指尖并不存在的尘埃。
“好得很。”她的声音平静得可怕，“灭口灭到本宫眼皮子底下了。先是小禄子，再是这个春燕。线索掐得可真干净。”
慕容婉垂首肃立，不敢接话。她知道，王妃的怒火已经积攒到了顶点，此刻的平静，不过是风暴来临前的假象。
“婉儿，”武媚娘站起身，走到窗前，望着窗外渐渐亮起的天色，晨光勾勒出她挺拔而冷硬的侧影，“你说，这后宫，是不是太平日子过得太久，让有些人忘了，本宫的立政殿前，那对铜狮子，是做什么用的？”
慕容婉心头一凛，躬身道：“娘娘威严，六宫敬服。只是总有那么些不知死活、心怀叵测的魑魅魍魉，妄图搅动风雨。”
“心怀叵测……”武媚娘重复着这四个字，缓缓转过身，目光如冰刃般扫过殿内，“那就让本宫看看，到底有多少魑魅魍魉，藏在这锦绣堆里，吃着皇家的饭，却想着砸皇家的锅！”
她的声音陡然转厉：“传本宫令！自即日起，后宫彻查！凡有行止不端、与宫外私相授受、曾与韩王府等有过瓜葛、或近半年内有不明钱财往来、言行可疑之宦官宫女，无论品级，一律先行拘押，由内侍省、宫正司、连同你手下的内卫，三方会审！
审出结果之后，该杖毙的杖毙，该逐出的逐出，该贬入苦役的贬入苦役！本宫要在三日之内，还后宫一个清净！”
“是！”慕容婉肃然应道，她知道，这不是查案，这是清洗。
以“肃清奸宄、整顿宫规”为名，行铲除异己、稳固权柄之实。
王妃要借这次下毒事件，将后宫彻底梳理一遍，把那些不听话的、有异心的、可能被外界渗透的钉子，全部拔掉！
“还有，”武媚娘走回案前，提笔蘸墨，在铺开的绢纸上飞快地写下几行字，字迹铁画银钩，带着森然杀气，“自今日起，无本宫手令，任何人不得以任何形式，与宫外传递物品、书信、口信！
违者，以窥探宫禁、私通外朝论处，立斩不赦！”
她将手令扔给慕容婉：“即刻通传六宫二十四衙门，着内侍省、宫正司严查过往三个月所有宫人出入记录、物资采买记录、书信往来记录！凡有疑点，一律报上来！”
“是！”
“将金昭仪移至立政殿西偏殿，加派可靠人手护卫。她的饮食、汤药，从今往后，必经你亲自过目，或你指定的绝对心腹查验，方可入口！”武媚娘的声音不容置疑，“绮云殿暂时封了，里面所有东西，给本宫一寸一寸地搜！”
“奴婢遵命！”
一道道命令从立政殿发出，如同冰冷的铁鞭，抽碎了后宫表面维持的平静与祥和。
慕容婉亲自坐镇，内卫倾巢而出，联合内侍省、宫正司，开始了一场迅雷不及掩耳的大清洗。
名单是早就备下的。
武媚娘执掌后宫多年，对宫里这些人的底细、关系、背后站着谁，即便不能说了如指掌，也摸清了七八分。
平日里她或许睁一只眼闭一只眼，但一旦动真格，这些就是现成的罪证。
有在韩王府当过差、后来通过各种关系混进宫里的老太监；有与宫外某些“富商”过从甚密、经常夹带私货的采办嬷嬷；有仗着是某位太妃、太嫔的远亲，在宫中欺压良善、克扣份例的管事宫女。
还有那些喜好嚼舌根、传播谣言、甚至暗中为某些朝臣传递消息的低阶女官……
林林总总，数十人，被一一从各个角落拖了出来。
求饶声、哭喊声、喊冤声，在宫廷的巷道殿宇间短暂响起，又迅速被捂住、拖远。廷杖击打肉体的沉闷声响，在专门行刑的场所回荡。血的气息，混合着恐惧，弥漫在四月的春风里。
有人被当场杖毙，以儆效尤。有人被扒了宫衣，驱逐出宫，永不许再入。更多的人，被发配到掖庭、浣衣局、针工局等最苦最累的地方，终身服役。
空缺出来的位置，迅速被填补。
补上来的人，要么是慕容婉一手培养、绝对可靠的内卫，要么是家世清白、经过严格审查的新进宫女太监，要么是武媚娘入宫多年来提拔、恩威并施下收服的“老人”。
整个后宫的人事，在三天之内，经历了一次彻底的大换血。效率之高，安排之缜密，令人咋舌。
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