且将士们各有职守，骤然更替，恐生不便，甚至……引发动荡。军心固，则国本固。朕以为，此事关系重大，宜缓行，徐徐图之，当以稳定军心、固守边防为第一要务。”
他顿了顿，目光看向李贞，语气变得柔和，却带着不易抗拒的力度：“皇叔为国操劳，锐意进取，朕心甚慰。然治国如烹小鲜，不可操切。
不若……先将此议下发兵部、各卫府及边镇，广泛征询众将意见，从长计议，待时机成熟，再行推行。皇叔以为如何？”
这是李孝登基以来，首次在如此重大的国策上，明确表达与摄政王李贞相左的意见，而且态度委婉却坚定。
殿中顿时落针可闻，所有人的心都提了起来，目光在李孝和李贞之间来回逡巡。
李贞静静地站在那里，脸上没什么表情。他等李孝说完，又等那意味深长的“皇叔以为如何”在殿中回荡了片刻，才向前迈了一步。
这一步很轻，却仿佛踏在了所有人的心坎上。
“陛下仁厚，顾念军心稳定，此乃人君之道。”
李贞开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“然则，陛下可知，何为真正的军心？是让将士们固守一地，逐渐与中枢离心，只知将令，不知皇命？是让京营将士安享太平，不知边塞烽火，不晓战阵凶险？
还是让边军自成一系，父子相继，袍泽相连，久而久之，眼中只有将主，而无朝廷？”
他的语气渐渐转厉：“秦以军功立国，然二世而亡，何也？郡县之兵，难救腹心之疾。汉武击匈奴，调四方精骑，用将不拘出身，方有卫霍之功。
前隋府兵，初亦雄健，然至大业年间，为何征高丽而天下骚动，盗贼蜂起？皆因兵制僵化，中央与地方脱节，将不知兵，兵不知将，稍有风吹草动，便成割据之势！”
李贞目光如电，扫过那些面色变幻的勋贵将领：“本王并非疑忌诸位将军忠心。郕公、谯公，皆是国之勋旧，功在社稷。然，制度之设，非为今日，乃为百年、千年计！
更戍之法，非为夺权，恰是为保诸公与将士们之忠名清誉，使我大唐军伍，永为陛下之军伍，国家之干城，而非某家某姓之私兵！”
他最后几句话，掷地有声，如同重锤敲在众人心头。柴哲威脸色涨红，想要反驳，却被身旁的老将悄悄拉了一下衣袖。
李贞不再看他们，转向御座上的李孝，微微躬身，语气却斩钉截铁，毫无转圜余地：“陛下，军国大事，不容轻忽，亦不容久拖。
吐蕃、辽东、海东，诸事纷扰，强军之举，刻不容缓。陛下既有顾虑，臣提议，可先于陇右、河东两镇，试行更戍法。
此二镇，一为西陲门户，直面吐蕃；一为北地重镇，可控草原。选其精锐将校千人入神都轮训，神都禁军亦选调将校百人，分赴二镇任职。规模不大，以观后效。
若行之有效，再推而广之；若确有不便，亦可及时调整。如此，既不影响大局，亦可验证此法利弊，更为稳妥。请陛下明断。”
他把话说到了这个份上，提出了具体的、范围缩小的试点方案，几乎堵死了所有“从长计议”的借口。
而且，试点选在陇右和河东，陇右直面吐蕃，正是需要加强控制的时候；河东则是大唐起家之地，军事地位重要，由程务挺这等心腹大将坐镇推行，最为合适。
李孝放在龙椅扶手上的手指，微微收紧。他看着阶下躬身却气势如山的小皇叔，心中一股复杂难言的情绪翻涌上来。是恼怒？是无奈？还是……一丝隐隐的恐惧？
他知道，在军权这个最核心的问题上，自己刚才那番委婉的反对，在皇叔绝对的实力和意志面前，显得如此苍白无力。满朝文武，包括那些出言反对的勋贵，此刻竟无一人再敢直面李贞的锋芒。
他沉默的时间有些长。殿中静得可怕，连呼吸声都清晰可闻。
终于，李孝缓缓吐出一口气，声音听不出什么情绪：“皇叔……思虑周详。既如此，便依皇叔所奏，于陇右、河东二镇，先行试点更戍法。具体事宜，由兵部、程将军会同二镇都督，妥善办理，务求稳妥，勿扰军民。”
“陛下圣明。”李贞直起身，语气平静无波，仿佛刚才那番激烈的交锋从未发生，“臣，遵旨。”
退朝的钟声响起，百官各怀心思，依次退出大殿。勋贵武将们面色凝重，三三两两低声交谈着，脚步匆匆。文官队列中，有人面露忧色，有人若有所思，也有人眼中闪过一丝快意。
李孝在御座上又坐了片刻，直到内侍轻声提醒，才起身离开。他的背影，在空旷的大殿中，显得有些单薄。
两仪殿，李贞的书房。
武媚娘亲手烹了茶，端到李贞面前。她今日穿着一身湖蓝色的宫装，发髻高挽，只插着一支简单的玉簪，却更显雍容气度。她看着李贞面无表情地抿着茶，轻声道：“今日朝堂之上，孝儿他……”
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