他指向那堆辛苦收集来的、正在熊熊燃烧的燃料：“看到这些火了吗？这些烧掉的，是我们储备的燃料，是我们筏上的木材！烧光了，我们就只能干等！而这点水……”他指着桶底那浅浅的一层水渍，“要收集到够一个人喝一口，需要烧掉多少柴火？需要等多久？”
刚刚升起的喜悦被现实浇了一盆冷水。是啊，那水滴慢得让人心碎。
“所以！”洪天佑的目光如同冰冷的刀锋，扫过每一张脸，“纪律！比金子更珍贵！比水更珍贵！从现在起，我宣布三条铁律！”
“第一，淡水配给，维持原状！每人每日，两口！由福伯统一分发，任何人不得多取、偷取！违者，断水三日！再犯，扔进海里！”
“第二，蒸馏取水，昼夜不停！三组人轮班！一组负责看火添柴，保证蒸馏不熄！一组负责收集凝结的淡水，小心看护，点滴归公！一组负责休息，恢复体力！每两个时辰轮换一次！赵铁鹰带人监督轮值，懈怠者，鞭十！”
“第三，除轮值人员，其余人等，一律进入遮阳棚静坐休息！减少活动，减少消耗，减少出汗！节省每一滴水分！擅自喧哗、走动、浪费体力者，鞭五！”
三条铁律，如同三道枷锁，瞬间锁住了木筏上所有的躁动。没有讨价还价，没有温情脉脉，只有赤裸裸的生存法则和严酷的纪律。
在赵铁鹰他们冰冷目光的注视下，在蒸馏装置旁那缓慢却持续滴落的水滴声中，小船陷入了死一般的寂静和秩序之中。水手们默默地回到遮阳棚下，如同石雕般坐着，尽量减少任何不必要的动作，连呼吸都刻意放缓。轮值的人则如同守护神只般，一丝不苟地照看着火堆，照看着那根流淌着生命之泉的铜管，将每一滴来之不易的淡水小心收集起来。
时间在灼热、干渴和死寂中缓慢流逝。每一刻都是煎熬。蒸馏水的速度慢得令人绝望，一个时辰下来，收集到的淡水甚至盖不住大椰壳桶的桶底。而燃料的消耗却快得惊人。看着储备的干柴和藤蔓一点点减少，无形的压力再次沉甸甸地压在每个人的心头。
第三天傍晚，危机爆发了。
负责看守蒸馏装置的一个年轻水手，叫李二狗，实在渴得受不了了。他看着眼前缓慢滴落、散发着诱人清香的蒸馏水，又看了看不远处严密看守的福伯和侍卫，一个疯狂的念头攫住了他。趁着轮班交接、福伯低头记录的短暂瞬间，他猛地扑向那个盛放刚收集到淡水的椰壳碗，捧起来就往嘴里灌！
“大胆！”负责监督的小猴儿眼疾手快，一声厉喝，飞起一脚狠狠踹在李二狗腰眼上！
“啊！”李二狗惨叫着被踹翻在地，椰壳碗脱手飞出，宝贵的淡水泼洒在滚烫的木筏平台上，瞬间被蒸发殆尽，只留下一片深色的水渍。
“我的水！”福伯心痛得大叫。
“宰了他！”其他水手看到珍贵的淡水被浪费，愤怒地吼了起来。赵铁鹰瞬间赶到，脸色铁青，如同怒目金刚，一把揪起瘫软在地、面如死灰的李二狗，长刀已然出鞘半寸，寒光凛冽！肃杀之气弥漫！
“殿下！李二狗偷水毁水，罪不容诛！请殿下下令！”赵铁鹰的声音冰冷，带着浓烈的杀意。所有目光都聚焦在洪天佑身上。
洪天佑缓缓站起身，走到李二狗面前。这个年轻水手浑身发抖，眼神涣散，充满了恐惧和绝望。洪天佑的目光冰冷地扫过那滩迅速消失的水渍，又扫过周围水手们愤怒而复杂的眼神。杀一儆百，最简单，也最有效。但……
他蹲下身，捡起那个空了的椰壳碗，声音平静得可怕：“你可知，你刚才那一口，泼掉的水，够我们所有人，每人多抿一小口？你可知，为了这点水，我们烧掉了多少救命的燃料？”
李二狗只是瑟瑟发抖，说不出话。
洪天佑站起身，目光扫视全场：“三条铁律，言犹在耳！偷水毁水，断送的是所有人的生路！按律，当扔进海里！”
李二狗吓得魂飞魄散，瘫软在地，屎尿齐流，腥臊味弥漫开来。
“但是！”洪天佑话锋一转，声音陡然拔高，“念其初犯，且……尚未造成不可挽回之损失（指水被浪费，但未喝到）！死罪可免，活罪难逃！”
“赵铁鹰！”
“在！”
“鞭二十！断水五日！若再犯，定斩不饶！行刑！”
“遵命！”
赵铁鹰没有任何犹豫，解下腰间坚韧的牛皮鞭（从破浪号遗存中找到的）。两名侍卫上前，将瘫软的李二狗拖到木筏中央，剥去上衣。
啪！啪！啪！沉闷而凌厉的鞭打声，伴随着凄厉的惨叫，在死寂的无风带海面上回荡。每一鞭下去，都带起一道刺目的血痕。二十鞭打完，李二狗后背已是血肉模糊，昏死过去。
整个行刑过程，无人敢出声。只有鞭声、惨叫声和海浪的轻拍声。洪天佑面无表情地看着，直到最后一声鞭响落下。
“都看到了？”洪天佑的声音如同淬火的寒冰，“纪律，就是命！下次，无论谁再犯，无论是偷水，还是懈怠轮值，或是无故喧哗浪费体力，鞭刑之后，直接丢进海里喂鱼！我洪天佑，说到做到！”
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