第二十章：慈宁宫深，恩赏暗机
琉璃观音带来的震撼，如同投入滚油中的冰水，在泰和殿内噼啪作响，余波久久不息。那尊宝光流转、澄澈如冰的观音像，不仅是一件稀世奇珍，更成了苏云昭智慧和能力的象征，无声地宣告着她的不容小觑。
太后对苏云昭的喜爱已是溢于言表，寿宴后半程，几乎一直让她侍立在侧，时而询问那琉璃烧造的细节（苏云昭皆以“古法繁复，偶得天成”谨慎应对），时而与她闲话家常，态度亲昵得如同对待自家极宠爱的晚辈。这份殊荣，看得一众宗室命妇眼热不已，却无人再敢轻易出言挑衅——连林贵妃接连两次出手都铩羽而归，谁还敢在这个时候触霉头？
林贵妃端坐在自己的席位上，面前的珍馐美味形同虚设。她脸上维持着僵硬的笑容，指甲却已在掌心掐出深深的月牙痕，渗出血丝也浑然不觉。那尊琉璃观音像的光芒，在她看来无比刺眼，苏云昭那张沉静的脸，更是让她恨得几欲发狂。她精心策划的寿宴，本该是她彰显恩宠、打压异己的舞台，如今却全成了苏云昭一个人的风光！这口气，她如何能咽下！然而，在帝后和太后都对苏云昭大加赞赏的当口，她任何轻举妄动都无异于自取其辱。她只能将这滔天的恨意死死压在心底，如同一座亟待喷发的火山。
夜玄宸将一切尽收眼底，深邃的眸中思绪翻涌。苏云昭今日的表现，一次又一次地冲击着他的认知。那份急智，那份沉稳，那份深藏不露的“技艺”（无论是茶道还是这惊世骇俗的琉璃烧造），还有那首足以媲美翰林的贺寿诗……这绝不是一个普通深闺女子所能拥有。她身上笼罩的迷雾，比他想象的更浓。而林贵妃那毫不掩饰的杀意，也让他心生警惕。这个他名义上的侧妃，似乎正将他，也将整个靖王府，拖入一个更复杂的漩涡中心。
寿宴终于在一种表面喧闹、内里诡谲的气氛中接近尾声。帝后率先起驾回宫，众宗亲大臣恭送。
太后却拉着苏云昭的手不放，满脸慈爱：“云昭啊，今日哀家真是高兴！你这孩子，合该与哀家有缘。这寿宴散了，哀家还觉得意犹未尽。你且别急着回府，随哀家去慈宁宫坐坐，陪哀家再说说话。”
此言一出，众人皆惊！
慈宁宫乃是太后寝宫，非至亲或极得宠信之人，不得轻易踏入。太后此举，无疑是向所有人宣告，苏云昭已正式入了她的眼，得了她的庇护！
林贵妃脚下一个踉跄，几乎站立不稳，幸得身旁宫女及时扶住。她脸色煞白，看向苏云昭的眼神，怨毒得几乎要滴出血来！慈宁宫！她竟然被召入慈宁宫！
夜玄宸眸光微闪，上前一步，恭敬道：“太后娘娘厚爱，是云昭的福气。只是她年轻识浅，恐扰了娘娘清静。”
“哎，哀家就喜欢年轻人陪着，热闹。”太后摆摆手，语气不容置疑，“宸儿你自去忙你的，晚些时候，哀家自会派人安稳稳地将云昭给你送回王府去。”这话，既是恩宠，也是一种无形的警告和保障——人是我留下的，谁也别想动歪心思。
夜玄宸不再多言，躬身应下：“是，孙儿遵命。”他抬眸，与苏云昭的目光有一瞬的交汇。那眼神复杂难辨，有关切，有审视，更有一丝让她自己小心的暗示。
苏云昭心头微凛，面上却依旧是温顺感激的笑容：“妾身遵旨，能陪伴太后娘娘，是妾身几世修来的福分。”
于是，在无数或羡慕、或嫉妒、或深思的目光注视下，苏云昭扶着太后，在一众宫女内监的簇拥下，离开了依旧喧闹的泰和殿，向着后宫深处，那座象征着后宫至高尊荣之一的慈宁宫走去。
穿过重重宫门，绕过影壁回廊，慈宁宫内的景象与泰和殿的辉煌奢华不同，更显古朴雅致，带着一种历经岁月的沉淀与安宁。院内古树参天，虽在冬日，枝干仍显苍劲。殿内陈设多以紫檀、花梨木为主，点缀着古董字画，空气里弥漫着淡淡的檀香和药香，显示出主人常年礼佛且注重养生。
太后屏退了左右大部分宫人，只留了两个心腹老嬷嬷在远处伺候。她拉着苏云昭在暖榻上坐下，仔细端详着她，叹道：“好孩子，今日真是难为你了。林氏……哼，她的那些手段，哀家心里清楚。”太后久居深宫，什么风浪没见过，林贵妃那点心思，她岂会看不透？
苏云昭心中一动，太后这是要推心置腹？她连忙起身欲跪：“妾身不敢……”
“坐着，坐着。”太后按住她的手，力道温和却不容拒绝，“在哀家这儿，没那么多虚礼。哀家是真心喜欢你这份灵巧和沉稳。那琉璃观音，哀家知道，绝非寻常‘古法’所能形容，怕是费了你无数心血吧？”
苏云昭知道瞒不过这位深宫老人，垂眸道：“不敢欺瞒太后娘娘，确是耗费了些心力，幸得苍天庇佑，未负娘娘寿辰之期。娘娘喜欢，便是妾身最大的福报。”
“喜欢，哀家太喜欢了。”太后拍着她的手背，眼中满是欣慰，“不只是这观音，还有你那茶，你那诗，还有你应对林氏时的机敏……哀家在这深宫里待了一辈子，见过的人多了，像你这般玲珑剔透又懂得藏拙的孩子，不多见。”
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