夜色已至五更，天光未明，正是黎明前最深沉的黑暗。
三道迅捷的身影，如同融入夜色的鬼魅，悄无声息地翻入了秋诚所在别院的后墙。
为首的秋诚与杜月绮神色凝重，而跟在最后的那道娇小身影，落地时却一个踉跄，几乎是半跪在了地上。
陈簌影！
她浑身都被冷汗浸透，那张总是带着狡黠笑意的俏脸，此刻苍白如纸。她伏在地上，剧烈地喘息着，仿佛刚从深海中挣扎上岸，连站起来的力气都暂时失去了。
“簌影！”秋诚心中一紧，立刻返身扶住她的手臂，一股精纯的内力立时渡了过去。
“别......别碰我......”陈簌影本能地想甩开，但那股温和而霸道的内力涌入体内，瞬间驱散了她四肢百骸的冰冷和虚脱，她才稍稍缓过神。
“我没事......”她低声嘟囔着，不愿示弱，但那微微颤抖的睫毛却出卖了她的后怕。
“你今夜做得很好。”秋诚的声音里没有丝毫责备，只有一种发自内心的温和与赞许，“若非有你，我们今夜一无所获。”
杜月绮也走上前，递过一个瓷瓶：“这是上好的‘九转回神丹’，你内息消耗过度，快服下。”
陈簌影看着两人。
一个是她名义上的“情敌”，一个是她“又爱又恨”的男人。
此刻，他们眼中都没有调侃，没有算计，只有真切的关心。
她那句“我半夜骟了你”的威胁，在这一刻，显得如此幼稚。
她“哼”了一声，别扭地接过药丸，一口吞下，算是领了情。
“那地方......比我想象的还要可怕。”她缓过劲来，声音依旧发颤，“秋诚，你真的要......算了，你肯定会的。”
秋诚没有回答，只是拍了拍她的肩膀：“你今晚立了大功，先回去休息。剩下的事，我来处理。月绮，派人护送簌影姑娘回去，务必确保安全。”
“不用！”陈簌影立刻跳了起来，“我......我才不用人送！我狐影门的身法，难道还怕人跟踪吗？”
她故作潇洒地一挥手，只是那脚步还有些虚浮。她深深地看了秋诚一眼，那眼神复杂无比，有惊恐，有佩服，还有一丝她自己都未曾察觉的......依赖。
“我师姐那里......你......你少欺负她！”她最后还是丢下了一句色厉内荏的威胁，纵身一跃，消失在了黎明前的薄雾中。
“公子，”杜月绮望着她消失的方向，“簌影姑娘......似乎对您情感愈发复杂了。”
“她是个好姑娘。”秋诚轻叹一声，收回了目光。
他的眼神，在片刻的温和后，重新变得冰冷。
“三百死士，数百婴孩......”他低声自语，声音里带着一股压抑不住的杀意，“好一个郑竹，好一个柳传雄，好一个......三皇子谢景明！”
那副手忙脚乱照顾婴孩的“可笑”画面，在秋诚的脑海中，却勾勒出了一幅最残忍、最冷血的图景。
他们不是在“养”孩子。
他们是在“炼”兵器！
用那些最无辜、最纯净的生命，去浇灌他们那肮脏不堪的野心。
“公子，天快亮了。您一夜未睡，先去梳洗吧。”杜月S绮低声道。
“嗯。”秋诚点了点头，他确实需要冷静一下。
他刚走进内室，热水早已备好。他褪去那身沾染了寒露与杀气的夜行衣，将自己沉入温热的水中。
地宫中的寒意、婴孩的啼哭、陈簌影的苍白、杜月绮的凝重......一幕幕在脑中闪过。
他忽然感到了一种深刻的疲倦。
这洛都，就像一个巨大的泥潭。他越是挣扎，陷得越深。柳清沅的热情、郑思凝的矜持、薛绾姈的试探......这些情感交织在权谋的巨网中，让他每一步都走得如履薄冰。
他甚至不知道，当他有朝一日揭开柳传雄和郑竹的真面目时，该如何去面对那两个......对他真心的女孩。
“公子，”杜月绮的声音在门外响起，“天亮了，驿站送来了南边的加急信笺，指明是给您的。是......姑苏陆家。”
姑苏？
秋诚的动作一顿。
这个遥远而温暖的词汇，瞬间冲散了他心中的阴霾和杀意。
一盏茶的工夫后，秋诚已换上了一身干净的月白长袍，坐在了书房内。
杜月绮将一封火漆完好的信笺递了上来。
那信封用的不是寻常的麻纸，而是姑苏特产的“澄心堂纸”，光滑细腻，隐隐透着一股墨香和淡淡的、熟悉的桂花香气。
秋诚的心，没来由地一软。
他拆开信封，抽出信纸。
映入眼帘的，是一排娟秀中透着威严的字迹，来自一位他既熟悉又陌生的老人。
“外孙秋诚，见字如晤。”
信的开头，便让秋诚眼眶一热。
称呼他为“外孙”的，正是陆宜蘅的母亲，秋诚名义上的“外祖母”。一位与他并无血缘，却在他幼时给过他无数温暖的老人。
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